Малко след края на европейското първенство през 1988 г. започна страхотна битка между Швеция и Испания за домакинството на следващия континентален шампионат. Спорът бе спечелен от Швеция, тъй като на Барселона предстоеше организирането на олимпийските игри през въпросната 1992 г. Жребият за квалификациите бе ръководен от новия генсек на УЕФА Герхард Айгнер.

Преди старта на квалификациите броят на участниците бе намален, тъй като ГДР престана да съществува и влезе в състава на обединена Германия. В квалификациите Франция постигна невероятен успех. За първи път един отбор спечели максималния брой точки в квалификациите. Дори от април 1989 г. до февруари 1992 г. „петлите" не познаха вкуса на загубата. При това в 19 поредни мача. Политиката продължи да дава своя принос. Югославия се разпадна, както и СССР.

През есента на 1991 г. СССР престана да съществува и се появи ОНД - обща територия на новообразуваните държави. Впоследствие след Грузия и Литва, и Украйна излезе от екс-СССР. Въпреки военното положение в бивша Югославия, „плавите" заминаха за първенството в очакване да вземат активно участие. В края на май 1992 година УЕФА реши да изхвърли тима от участие на първенството. Така на негово място дойде заелия втора позиция в квалификационната група отбор на Дания.

Неслучайно треньорът на „плавите" Ивица Осим предварително е бил наясно със ситуацията: "Бях убеден, че ще ни изхвърлят. Аз лично съм изкарал детски години в Сараево с хърватско име, но се чувствам югославянин. Защо трябва да страдаме заради това." Интересно бе, че нищо незнаещите датчани трябваше да се връщат от екзотичните плажове, за да се включат в надпреварата и да станат...европейски шампиони! Но за това малко по-нататък. В мача на откриването Швеция и Франция завършиха 1:1.

Въпреки това Платини показваше завидно самочувствие като треньор. След това англичаните и французите завършиха 0:0. В решаващия трети мач четата на Платини се провали и загуби с 1:2 от Дания. Това бе и последният мач на звездата като треньор. Швеция обърна Англия с 2:1 след като Дейвид Плат поведе, а после Ериксон и Бролин донесоха победата на скандинавците. В другата група бившият тим на СССР под названието ОНД можеше да стигне до полуфинал, но не успя. Най-напред направи 1:1 с Германия, последван от нулево равенство с Холандия.

И накрая в безумен мач загуби от Шотландия с 0:3. Холандия доминира пак над Германия. Победи ги този път с 3:1. Все пак след издънката на "оендейците", Бундестимът остана на второ място. Полуфиналите бяха повече от оспорвани. Домакините от Швеция загубиха от Германия с 2:3. А Дания и Холандия дадоха 2:2 в редовното време. В продълженията двата тима не можаха да си отбележат гол и се стигна до изпълнение на дузпи. Там с 5:4 спечелиха датчаните.

На финала вече съвсем не изненадващо „червения динамит" победи фаворита Германия с 2:0 след голове на Йенсен и Вилфорт. Така едно поколение на датчаните ръководено от Рихард Мьолер-Нилсен, което нямаше кой знае какви звезди успя да изтръгне максималното в исторически план и да постави тима на първото място. В състава на шампионите игра Бриан Лаудруп, но не и тогавашната голяма фигура и негов брат Михаел Лаудруп, който отказа повиквателната. Все пак на вратата на датчаните бе феноменалният страж Петер Шмайхел.

Германският наставник Берти Фогтс отдаде дължимото на победителите: "Датчаните спечелиха заслужено титлата. Две наши грешки в защита се оказаха решаващи. Датските бранители очакваха към тях да се сипят високи топки и бяха подготвени за този наш начин на атакуване. Смея да твърдя, че не играхме достатъчно интелигентно за да спечелим мача." А братът на Михаел Лаудруп - Бриан, каза: "Сега вече всички европейци могат да научат датски език, защото това е езикът на футбола. След първия гол на финала усетих нов прилив на сили.

Ние контролирахме ситуацията и доказахме, че сме по-силни. Не мога да повярвам, че след осемдневна подготовка станахме шампиони на Европа. Това първенство ще запомним завинаги. Даже в навечерието на първенството се обадих на моя съотборник в Байерн Щефан Ефенберг и му казах, че ние ще сме европейски шампиони. След финала си разменихме фланелките, а той ми честити."

Срещу Швейцария загубихме тъпо

България в две квалификации бе на ръба да се класира. Това не стана за шампионатите през 1984 и през 1988 г. За първенството през 1992 г. пак не ни достигна малко. И пак ние си бяхме виновни. Тръгнахме с 0:2 в Швейцария. След това обаче Иван Вуцов за мача в Букурещ срещу Румъния бе вдъхновил момчетата докрай. На полувремето на мястото на Георги Йорданов влезе Николай Тодоров-Кайзера и отбеляза втория гол за нашите. Първият бе дело на Наско Сираков.

А за убедителното 3:0 отново допринесе Тодоров, който вкара второто свое попадение. След това играхме с Шотландия в София. Маккойст откри за тях, а героят от Букуреш Николай Тодоров се разписа и тук, като изравни за 1:1. Мачът ни с Швейцария на наш терен бе повече от ключов. Всичко тръгна по мед и масло. До 25-ата минута водехме вече с 2:0 след голове на Костадинов и Сираков.

След моменти на невнимание Кнуп на два пъти ни наказа за 2:2. И вместо да задържим поне точката, тръгнахме в атака безогледно. В последната минута натурализираният швейцарец от турски произход Кубилай Тюркилмаз ни поразя за 2:3. През лятото на 1991 г. за селекционер бе назначен Димитър Пенев. Дебютът на Пената бе в квалификацията срещу Сан Марино в София и бихме с 4:0. В София остана да се играе мачът ни с Румъния. При победа северните ни съседи ставаха първи в групата пред Шотландия.

При реми напред отиваха „гайдарите". Никой не вярваше, че ще има спортсменски дух. Даже когато Хаджи откри всички смятаха, че така ще завърши мачът. След това бе свирена и дузпа в полза на Румъния, но Боби Михайлов хвана удара на Хаджи. После даже Сираков изравни. Шотландците не вярваха на нашия подарък, а румънците бяха като зашеметени...


Статистика

Група „А"

Швеция - Франция 1:1 (1:0 Ериксон 25, 1:1 Папен 59), Англия - Дания 0:0, Англия - Франция 0:0, Швеция - Дания 1:0 (1:0 Бролин 59), Швеция - Англия 2:1 (0:1 Плат 4, 1:1 Ериксон 52, 2:1 Бролин 83), Дания - Франция 2:1 (1:0 Ларсен 8, 1:1 Папен 61, 2:1 Елструп 78)

Класиране

1. Швеция 2 1 0 4-2 5
2. Дания 1 1 1 2-2 3
3. Франция 0 2 1 2-3 2
4. Англия 0 2 1 1-2 2

Група „В"

Холандия - Шотландия 1:0 (1:0 Бергкамп 77), ОНД - Германия 1:1 (1:0 Доброволски 64-д, 1:1 Хеслер 90), Германия - Шотландия 2:0 (1:0 Ридле 30, 2:0 Ефенберг 47), Холандия - ОНД 0:0, Холандия - Германия 3:1 (1:0 Рийкард 4, 2:0 Роб Витчге 15, 2:1 Клинсман 54, 3:1 Бергкамп 72), Шотландия - ОНД 3:0 (1:0 Макстей 7, 2:0 Макклеър 17, 3:0 Макалистър 84-д)

Класиране

1. Холандия 2 1 0 4-1 5
2. Германия 1 1 1 4-4 3
3. Шотландия 1 0 2 3-3 2
4. ОНД 0 2 1 1-4 2

1/2-финали

Швеция - Германия 2:3 (0:1 Хеслер 11, 0:2 Ридле 59, 1:2 Бролин 65-д, 1:3 Ридле 89, 2:3 Андерсон 90)

Дания - Холандия 5:4 след дузпи, 2:2 в редовното време и продълженията (1:0 Ларсен 6, 1:1 Бергкамп 24, 2:1 Ларсен 33, 2:2 Рийкард 86)
При дузпите: 0:1 Р. Куман, 1:1 Ларсен, Ван Бастен пропуска, 2:1 Поулсен, 2:2 Бергкамп, 3:2 Елструп, 3:3 Рийкард, 4:3 Вилфорт, 4:4 Роб Витчге, 5:4 Кристофте

Финал

26 юни 1992 г.

Дания - Германия 2:0
1:0 Йенсен (18), 2:0 Вилфорт (78)

Дания: Шмайхел, Олсен, Сивебек (56-Кристиансен), Нилсен, Пиехник, Кристофте, Вилфорт, Йенсен, Ларсен, Поулсен, Бр. Лаудруп

Германия: Илгнер, Хелмер, Колер, Бухвалд, Ройтер, Хеслер, Замер (46-Дол), Ефенберг (79-Том), Бреме, Ридле, Клинсман

Гьотеборг, „Улеви" - 38 000 зрители
Съдия: Бруно Галер (Швейц)