Капитанът на националния отбор Ивелин Попов сподели пред "Дарик", че той и голяма част от играчите в националния отбор застават твърдо зад Любослав Пенев и искат той да остане начело на тима.

„Изписаха се доста неща след мача, знайни и незнайни воини се появиха на хоризонта. Моето лично мнение и на голямата част от националния отбор е, че Любослав Пенев и неговият екип трябва да останат на работа в националния отбор и да продължат това, което са започнали. Към момента Пенев е единственият треньор, който има шанс и може да класира българския национален тим на Европейско първенство".

Запитан, какво мисли за мнението на Венцеслав Стефанов, според когото времето на Любо Пенев в националния отбор е изтекло, играчът на Кубан сподели: „Много уважавам бате Венци, дал е много на футбола, но това е лично негово мнение и не съм съгласен с него.

Не ни се получаваше, всичко рефлектира след мача с Хърватия, веднага започнаха писания, интриги, които не повлияха добре на отбора. Опитахме да променим нещата, но не се получи. Нека не се връщаме в този омагьосан кръг със смяна на треньори, такива писания, такива интриги. Нека хората малко да си променят мисленето и да станем по-позитивни".

А какво смята за отправената критика към него от страна на Йордан Лечков? „От хора като Йордан Лечков, които са постигнали много във футбола, ги приемам с открита душа и сърце, предполагам, че тази критика е градивна. От такива хора приемам критика и съвети, но от хора, които не са се събличали по физическо, не приемам.

Когато побеждавахме, играхме като равен с равен със световни сили с Италия, Дания, победихме и Холандия, никой не се сети да каже, че сме играли добре, а сега се обвиняват по един и двама човека. Нека смекчим тона, всички, които сме били на терена, сме виновни. Мъри Стоилов точно затова напусна и не искаше да работи повече в България и е прав, в България е така - от един мач те правят най-черния, от един мач те издигат до небесата. Такава ни е държавата и журналистите, голяма част не са компетентни по доста теми.

Заставаме твърдо зад Николай Михайлов и Апостол Попов. С Николай специално съм колега още от юношеските отбори на Левски, с Апата се познавам от лагерите с националния отбор. Не е редно да обвиняваме един или двама. Не цапайте хората, защото утре вместо да им извадите очите ще им изпишете веждите".

Попов бе попитан и дали многото критики могат да доведат до отказ на футболисти да играят за националния отбор: „Не бива това да го има изобщо. Такъв вариант няма, в момента сме повече националисти, обичаме си България, никога няма да се отречем от нея".