Паметта на бившия лекар на Формула 1 Сид Уоткинс ще бъде почетена с минута мълчание преди старта за Голямата награда на Сингапур. Възпоминанието ще е малко преди началото на състезанието в 20:00 часа местно време, когато отборите и пилотите ще се подредят на стартовата решетка на "Марина Бей".

Британският неврохирург почина преди няколко дни на 84 г. Уоткинс е роден в Ливърпул и се дипломира през 1952 година. Впоследствие започва специализация по неврохирургия в Оксфордския университет. В тези години той се увлича по моторните спортове и в свободното си време е лекар на пистата Силвърстоун.

През 1978 година среща Бърни Екълстън, който му предлага да стане лекар във Формула 1. В следващите 26 години Уоткинс е официален лекар във Формула 1 и заема различни длъжности във ФИА, свързани със сигурността. Заслуга на Професор Сид е подобряването на медицинското осигуряване по пистите. В следващите десетилетия той стана отговорен за въвеждането на животоспасяващи елементи като постоянни налични хеликоптери в медицинския център на пистата и първообраза на колата на сигурността.

Той се грижи за пилотите от 1978 до 2005 г. и е спасил живота на Мика Хакинен, Рубенс Барикело, Ерик Кома, Карл Вендлингер.

Беше голям приятел с покойния Айртон Сена. Уоткинс дори издаде автобиографична книга „Живот на лимита: Триумфи и победи във Формула 1”, където разказва последния си разговор с легендарния пилот, състоял се през фаталния уикенд на „Имола” през 1994. „Какво още ти трябва?”, попитал професорът Сена. „Печелил си шампионата три пъти, очевидно си най-бързият пилот. Откажи се и да ходим за риба”. Последните думи на Аертон са красноречиви: „Сид, има неща, които са извън нашия контрол. Не мога да се оттегля, трябва да продължа”.

На 20 януари 2004 Уоткинс обявява оттеглянето си от медицинските длъжности във ФИА, но остава президент на Института по безопасност на моторните спортове към ФИА.

Много пилоти изказаха благодарност на Уоктинс, като например Рубенс Барикело: "Сид Уоткинс спаси живота ми на "Имола" през 1994 г. Беше велик човек, винаги щастлив. Благодаря за всичко, което направи за нас, пилотите".

„Не, той не беше пилот. Не, той не беше инженер. Не, той не беше и дизайнер. Той бе лекар и ще е правилно да кажа, че той направи повече от всеки друг, за да направи Формула 1 толкова безопасна, колкото е днес”, каза бившият шеф на отбора на Макларън Рон Денис.