Шампионката от "Уимбълдън" Елена Рибакина (Казахстан) детронира шампионката от предишните два сезона Ига Швьонтек (Полша) на четвъртфиналите на силния турнир по тенис на клей от сериите УТА 1000 в Рим с награден фонд 3,57 милиона евро.
Поставената под номер 7 Рибакина елиминира водачката в световната ранглиста Швьонтек с 2:6, 7:6(3), 2:2 и отказване на съперничката заради контузия на дясното бедро.
Полякинята започна отлично и поведе с 4:0 по пътя си към успеха в първия сет. Във втората част тя отново взе ранен пробив аванс, но състезаващата се а Казахстан московчанка успя да изравни за 4:4 и след това се стигна до тайбрек. В него Рибакина ве четири поредни точки, за да триумфира, а в предпоследното разиграване след приплъзване по клея Швьонтек направи гримаса от болка. Полякинята взе медицински таймаут преди решаващата трета част, след което се завърна на корта с превръзка в горната част на десния крак. Тя остана на корта за още четири гейма, но след това реши да се откаже след 2:20 часа игра. Така Швьонтек сложи край на серията си от 14 поредни победи в Рим, а 23-годишната Рибакина за първи път в кариерата си достигна до полуфинал на турнир на червено.
"Мачът беше много тежък, особено в началото. Не бих казала, че започнах добре. Ига беше агресивна още от първата точка, движеше се по-добре и беше по-експлозивна. Аз имах доста проблеми с първия сервис, а не си помагах много и с втория. Във втория сет започнах да се чувствам по-добре, форхендът ми заработи и придвижвах се по-бързо. Затова съм доволна, без значение от резултата. Просто съм щастлива, че ще играя поне още един мач и го очаквам с нетърпение", заяви Рибакина, която за място на финала ще играе срещу Елена Остапенко (Латвия).
Травмата на Швьонтек пък е притеснителна преди започващото в края на май Открито първенство на Франция, на което тя е двукратна шампионка и защитаваща титлата си от миналия сезон.
"Видях, че нещо се случи в края на тайбрека, но не нам колко е сериозно. В началото на третия сет тя заигра много агресивно и ми стана ясно, че има някакви проблеми с придвижването. В същото време тя продължаваше да прави добри ретури, така че трябваше да остана концентрирана. Знам, че когато си наранен, опитваш да даваш допълнително от себе си и понякога това дава резултат. Може би тя опита да направи същото, но предполагам, че в последствие е преценила, че не трябва да се напряга толкова много", коментира Рибакина.
