Скандален жълт картон извади героя за Англия в полуфинала на европейското до 21 години с Швеция - вратаря Джо Харт, от битката за титлата. Съотборникът на Мартин Петров и Валери Божинов в Манчестър Сити, който от новия сезон ще играе под наем в новака Бирмингам, бе с основна заслуга за класирането на "Трите лъва" за мача за трофея с Германия.

Тимът на Стюърт Пиърс, известен като Психо, поведе с 3:0 в 38-ата минута. Още в 53-ата секунда Мартин Крейни откри резултата. В 27-ата Недъм Онуоха изравни след мелле в пеналта на скандинавците. В суматохата бе пукната главата на капитана на домакините - Матиас Бярсмир. Явно още зашеметен, въпросният играч си набута автогол за 0:3. Между 68-ата и 81-ата минута обаче две попадения на Маркус Берг и един на Ола Тойвонен доведоха нещата до 3:3 и закараха двубоя в продължения.

В допълнителното време англичаните останаха с човек по-малко, след като за втори жълт картон за безумен фаул бе изгонен Фрейзиър Кембъл. Той също е аут за финала.

Така над Пиърс надвисна отново кошмарът на дузпите на полуфинал. Две години по-рано - на първенството до 21 г. в Холандия, "младите лъвове" бяха елиминирани от "лалетата" (по ирония на съдбата също става въпрос за домакините на шампионата) с 12:13 в шутаута след 1:1. Самият селекционер пък е изживявал два пъти на големи първенства като играч - на световното в Италия през 90-а и на европейското у дома в Англия през 1996-а, отпадане на полуфинал с дузпи от Германия.

Този път обаче прокобата бе свалена. След като Милнър пропусна по комичен начин първата дузпа за Англия, Харт спаси удара на шведската звезда Маркус Берг. При 6:5 вратарят си позволи да се помайтапи с Микаел Лустиг, преди скандинавецът да бие и в крайна сметка да вкара. Турският съдия Джунейт Чакър очевидно реши да се натегне на УЕФА и показа жълт картон на британския страж за провокация. После нещата се развиха прекрасно за англичаните, като при 7:8 Гилермо Молинс би покрай дирека в последния наказателен удар за Швеция.

"Не разбрах защо получих картона. Но в този миг си казах - важно е не аз, а момчетата да играят финал", заяви Харт. "Никъде не е написано, че не бива да говориш на този, който ще ти бие дузпа. Внасяме протест в УЕФА", обяви пък Пиърс, който въпреки триумфа бе бесен на своите. "Сто пъти набивах в главите на футболистите си, че шведите не се предават до последната секунда. Явно някои неща не могат да се налеят с фуния в главата", изригна Психо.