Рейнджърс приема днес Фиорентина в другия полуфинал за купата на УЕФА. Домакините са „натрапници" в турнира, след като единствени от завършилите на трето място в групите на ШЛ стигнаха толкова далече в утешителната надпревара.
„Едва ли всичко ще се реши още в първия двубой.

Трябва обаче да направим всичко възможно на реванша да ни бъде по-леко", заяви мениджърът на Рейнджърс Уолтър Смит.  Задачата на домакините се усложнява от липсата на много играчи. Капитанът Бари Фъргюсън и халфът Кевин Томпсън са наказани, а още шестима техни съотборници са контузени. Лий Маккълък (той е с травма) и Саша Папач може да пропуснат реванша, ако получат днес жълти картони.

„Уважаваме Рейнджърс като съперник, но нашата цел е да стигнем до финала в Манчестър", обяви треньорът на гостите Чезаре Прандели. При италианците наказан е халфът Марко Донадел, защитникът Томаш Уйфалуши е контузен, а с картони „висят" Рикардо Монтоливо и Адриан Муту.

Двата тима се срещат за втори път в евротурнирите. Единственият сблъсък бе през сезон 1960-61 г., когато „виолетовите" с треньор легендарния унгарец Нандор Хидегкути спечелиха КНК след 2:0 в Глазгоу и 2:1 във Флоренция. Вместо „Джърс" своеобразен реванш срещу италианците взе другият тим от Глазгоу. През сезон 1969-70 г. в четвъртфинал за КЕШ Селтик разби с 3:0 Фиорентина, след което стратегически отстъпи с 0:1 на Ботуша.

Любопитно е, че за Рейнджърс това е пети полуфинал в Европа, а в три от случаите „сините" стигат до финала (1960/61 КНК, Уулвърхемптън 3:1 общ резултат, 1966/67 КНК, Славия Пр 2:0, 1971/72 КНК, Байерн 3:1). Единственото им елиминиране на тази фаза е за КЕШ през сезон 1959/60 от Айнтрахт Фр (4:12).

Фиорентина също има подобен баланс. За „виолетовите" това е полуфинал №6, като само веднъж са били елиминирани. Италианците отстраняват Цървена звезда (1956/57 КЕШ, 1:0 общ резултат), Динамо Загреб (1960/61 КНК, 4:2), Уйпещ (1961/62 КНК, 3:0) и Вердер (1989/90 УЕФА, 1:1). Фиорентина единствено отстъпва пред Барселона за КНК (1996/97, 1:3).

Рейнджърс - Фиорентина

Днес, 21,45 часа, по La 7, ITV 4, Premiere
Глазгоу, „Айброкс"
Съдия: Кирос Васарас (Гър)

Аликзандър, Уитакър, Куеяр, Дейли, Броудфут, С. Смит, Даршвил, Хемдани, Бойд, Ново, Кузен

Контузени: Макгрегър, Маккълък, Адам, Бийзли, Бърк, Нейсмит
Наказани: Фъргюсън, Томпсън


Фрей, Йоргенсен, Кролдруп, Гамберини, Паскуал, Дайнели, Кузманович, Монтоливо, Сантана, Пацини, Муту

Контузен: Уйфалуши
Наказан: Донадел