България спечели двубоите срещу Япония още преди да са започнали самите срещи. Нашите надиграха противника най-напред по физически данни.

В състава на съперника само двама от общо 14-те волейболисти в групата са с ръст над 2 метра. Това са исполинът по азиатските стандарти 28-годишен Кота Ямамура, който е цели 205 сантиметра, и 200-сантиметровият Юсуке Мацута.

Всички останали са със скромни габарити. Най-ниски са капитанът Дайсуке Усами, който е едва 184 сантиметра и либерото Исуке Инуе - 173 сантиметра.

Средният ръст на 14-те волейболисти, които утре ще излязат в Двореца на културата и спорта пък повече подхожда на ученически отбор - 189 сантиметра. За сравнение този на нашите е точно 200 сантиметра. За капак българите са и по-млади - средната им възраст е 25,9 години срещу 26,5 на съперника.

Българите имат предимство и по отношение на клубната принадлежност. Повечето от родните звезди се подвизават в класни европейски клубове, докато японските волейболисти играят във вътрешното първенство. Четирима от тях пък носят екипа на Торе Ероуз, в който преди няколко сезона бе и Владимир Николов.

Всъщност именно диагоналът, заедно с легендата от миналото Димитър Златанов са свързващото звено между японския и българския волейбол. Двамата прекараха известно време в Страната на изгряващото слънце и разкриха на местните тънкостите на занаята.

В богатата визитка на Златанов има два сезона в Осака през 80-те години. По онова време славният нападател е към края на кариерата си, а офертата не е за пренебрегване.

Заедно с татко си в далечния край на света е и настоящият шампион на Италия Христо Златанов. Непосредствено преди олимпиадата в Пекин пък капитанът на Копра Пиаченца обяви, че мечтае един ден да заиграе в Япония подобно на баща си. "Помня как го носеха на ръце", допълни той.

Владо пък престоя един сезон в Торе Ероуз и също прибави завидна сума към банковата си сметка. Той пое към Азия непосредствено след изтичането на договора му с френския Тур, заедно с който триумфира в Шампионската лига.

Интересното е, че Николов не успя да грабне приза за реализатор №1 в местната лига. Неин притежател стана...Филип Мейо, който впоследствие пое към ЦСКА. Контактът между кениеца и червените бе осъществен именно от Владо.

България има изцяло положителен баланс срещу съперника. Последната ни загуба е от световното първенство през 2002 г. в Аржентина, когато губим с 2:3. Оттогава обаче имаме шест поредни успеха - четири в груповата фаза на Световната лига през 2004 година и по една Световната купа през 2007-а и олимпиадата в Пекин през 2008-а.