Въпреки че все още преминава през процес на възстановяване от контузия, нападателят Такуми Минамино ще се включи в кампанията на японския национален отбор на Световното първенство по футбол.
Бившият 31-годишен ас на Ливърпул ще влезе в ролята на ментор в състава, опитвайки се да осигури "максимална подкрепа" за своите сънародници. През декември Минамино скъса предните кръстни връзки на лявото си коляно по време на мач за клубния си тим Монако, което моментално зачеркна надеждите му да играе на Мондиала.
Тази травма се оказа изключително тежък удар за селекцията на Япония, тъй като офанзивният футболист е най-резултатният играч сред активните национали със своите 26 попадения в 73 срещи. Той имаше ключов принос в квалификационния цикъл за азиатската страна, но в настоящата ситуация ще се наложи да мотивира съотборниците си извън терена.
"Преди всичко съм щастлив, че мога да се присъединя към тази група. Много хора ми помогнаха да стигна тук и се надявам да дам максималната си подкрепа на отбора като споделя личния си опит. Както се очакваше първите няколко седмици бяха трудни. Контузиите са част от това да си атлет, но моментът, в който се случи е неприятен, бях настроен емоционално за това Световно първенство", заяви Такуми Минамино.
Новата роля на японеца следва съвременната тенденция във футбола, при която отборите ценят психоклимата извън терена толко, колкото и представянето на него. Подобен подход приложи съставът на Австралия по време на световните финали в Катар преди четири години, когато Мартин Бойл бе назначен за "официален мениджър на настроението".
За функция, сходна с тази на Минамино, бе повикан и бившият капитан на японците Мая Йошида.
"Самураите" се готвят за своето осмо поредно участие на Световно първенство, което стартира за тях на 14 юни с двубой срещу Нидерландия. В груповата фаза на потока F техните останали съперници са Швеция и Тунис.
