Рафаел Надал се надява да се върне на върха в световния тенис. Испанецът смята да направи дълга подготовка за новия сезон и си е наел португалеца Жоао Соуза за спаринг партньор.
Надал и Соуза за много добри приятели извън корта и това е накарало роденият в Майорка бивш №1 да потърси услугите на намиращия се на 44-то място в световната ранглиста португалец.
На тазгодишното издание на ЮС опън двамата използваха услугите на Франсиско Ройг, защото наставникът на Соуза не пътува за Ню Йорк. Фредерико Маркес си беше останал у дома, защото жена му раждаше.
