Вицешампионите в MLB Тампа Бей Рейс подписаха едногодишен договор с рилийвъра Джо Нелсън. 34-годишният десничар ще остане в тима от Флорида за 1 година, като за този период ще заработи 1,3 милиона долара.

През миналия сезон питчърът се състезаваше за другия тим от щата Флорида-Марлинс. Тогава Нелсън постигна баланс от 3 победи и 1 загуба с 2.00 ERA в 59 излизания на хълма. Коефициентът му на допуснати рънове беше третият най-нисък сред рилийвърите в Националната лига, като само Хонг-Чих Куо от Доджърс (1.69 ERA) и Брад Лидж от Филаделфия (1.95) имаха по-добри показатели. Нелсън допусна само 42 хита в 54 ининга на възвишението, като и броят на страйкаутовете му беше впечатляващ-60. Батърите на противниковите отбори постигнаха нищожния рейтинг от .207 срещу новото попълнения на шампионите на Американската лига.

"Наистина се надяваме, че Джо ще помогне на нашия булпен. Миналият сезон беше невероятен за него, като показа доста добра ефективност, както срещу дяснохвълящи, така и срещу левичари. Нашите рилийвъри се оказаха една от главните причини за успеха ни през 2008 година, но ние искаме да подсилим тази част от състава си още и смятам, че Нелсън е идеалният вариант", заяви изпълнителният директор на Рейс Андрю Фрийдман.

Избран в четвъртия кръг на драфта през 1996 година от Атланта Брейвс за цялата си кариера Джо Нелсън е с показатели 4-2, с 10 спасявания и 4.09 ERA в 107 мача за "смелчаците" (2001), Ред Сокс (2004), Канзас Сити (2006) и Флорида Марлинс. Ветеранът ще се присъедини към рилийвърите на "лъчите", сред които блестят имената на клоузъра Трой Персивил, Дан Уийлър и Грант Белфур.