Светът на смесените бойни изкуства навлиза в златна, но и изключително сложна ера, движена от огромни капитали и нова стрийминг архитектура. Дебютното ММА шоу на MVP в платформата Netflix успя да привлече внушителните 17 милиона зрители, което сериозно разтърси пластовете в индустрията. Темата бе детайлно анализирана в популярния подкаст на Джо Роугън, където специални гости бяха легендарният рефер Биг Джон Маккарти и бившият боец Джош Томпсън.
Един от основните акценти в дискусията бе подновената конкуренция на пазара и завръщането на бившия ръководител на Strikeforce и Bellator Скот Кокър, който стартира нов проект с бюджет от 60 милиона долара. Въпреки че приветства появата на нови организации, Роугън изрази сериозен скептицизъм относно финансовата рамка на подобно напреднало начинание.
"Много харесвам Скот, но успех", каза Роугън. "Когато видях, че са само 60 милиона долара, си казах: това звучи като много пари, докато не се замислиш какво означава да организираш ММА промоция — телевизионна продукция, плащане на бойци, осигуряване на зали, постоянен екип. Може би, знаеш ли? Имаш Тони Хоук с теб. Може би. Вижте, аз му стискам палци. Мисъл, че се справяше страхотно, когато ръководеше Glory, както и когато навремето управляваше Bellator. Той е наистина приятен човек. Мисля, че е страхотно за всички, ако има повече конкуренция. Смятам, че цялото това нещо с MVP и Netflix е страхотно. Вкара много пари в организацията, many хора получиха повече пари, отколкото биха получили където и да е другаде. Супер. Колкото повече опции, толкова по-добре. Просто, знаете... надявам се да успее. Адски трудно е."
Паралелно с възхода на новите играчи, самата UFC също променя бизнес модела си, навлизайки в нова фаза чрез доходоносен 7-годишен договор с Paramount+, който постепенно измества традиционната pay-per-view система. Според Биг Джон Маккарти обаче, натоварената програма на организацията с ежеседмични събития започва да пречи на създаването на разпознаваеми лица извън твърдото ядро от запалянковци.
"Сега много хора дори не знаят кои са бойците в картата, но ще си пуснат събитието, когато видят, че пише UFC, защото вярват в продукта", каза Маккарти. "И точно това трябва да направиш като компания и като маркетинг. Но единственият проблем, който според мен имат в момента, е, че не могат да промотират хората така, както го правеха, когато ти и аз бяхме в началото и подобни неща. Сега са в позиция, в която имат събитие всяка седмица, така че е трудно да промотираш момчетата, които не а добре познати."
Въпреки софтуерната и маркетингова криза за нови идоли от ранга на Ронда Раузи, UFC все още държи най-силния си коз - мащабните събития с легендарни имена. Очакваното завръщане на Конър Макгрегър на ринга през юли срещу Макс Холоуей се очертава като абсолютен тест за това дали класическият бранд може да бие рейтингите на стрийминг платформите.
"17 милиона души гледат MVP MMA. Това е огромно. Огромно е", каза Роугън. "Това е добре за всички. Добре е за спорта. Страхотно е за спорта. Точно от това имаме нужда. Имаме нужда от повече конкуренция, повече погледи върху спорта. И за съжаление, когато става дума за случайните фенове, трябва да има име. Този мач на Конър Макгрегър през юли ще бъде абсолютна лудница. Ще бъде лудница. Хората ще полудеят за завръщането на Конър Макгрегър, защото той е огромна личност."
