15.07.2018 година. В ранните часове на неделния "футболен" ден още една страна очакваше своя голям момент.
Цяла Хърватия ликуваше още преди финала на Световното първенство в Русия, французите пък, сякаш по навик, бяха уверени в крайния си успех и подхождаха с очаквано пренебрежение към мечтите на Балканите да завладеят света.
Освен все още неразигралите най-значимата "футболна партия" в историята си "шахматисти", малка България също очакваше своя знаменит момент.
Един българин, един роден шампион, един скъпоценен камък в спорта ни, надарен от Бога с рядко срещан талант, бе готов за втората най-голяма битка в професионалната си кариера.
Източник: LAP.bg
След като вече бе покорил върха в "най-руския" (а всъщност не по-малко "български") спорт, насред Санкт Петербург, разочаровайки лично Путин и пращайки една легенда в историята, за Благой Иванов предстоеше поредната важна стъпка. Срещу също толкова емблематичен съперник, но този път в света на смесените бойни изкуства. Опонент, побеждавал почти всички най-големи имена в тежка категория на най-популярната бойна верига в света UFC. Разочаровал Фабрисио Вердум, Мирко Филипович, Рой Нелсън, Кейн Веласкес, Франк Мир, Марк Хънт, Стипе Миочич...
Въпреки всички спекулации, въпреки умишленото или не използване на допинг, въпреки четирите загуби в предишните му осем мача, Жуниор дос Сантос е и винаги ще бъде безспорна величина в света на ММА. Благой и целият му щаб от специалисти бяха наясно с това и не си позволиха и за момент да коментират със снизхождение бразилеца и моментната му форма. Защото много добре знаеха на какво е способен.
Източник: Twitter
"Сенчъри Линк Арена" в Бойзи, Айдахо. Първа бойна вечер в тази зала. Идва моментът на вечерта. Мачът на вечерта. Сблъсъкът, който всички очакват.
Българин, в основна битка от събитие на UFC! В тежка категория! Някой въобще дава ли си реална сметка какво означава това? Означава, че Багата вече бе спечелил! Че никой в UFC не дръзва и за момент да си помисли, че титлата в PFL (бивша WSOF) и всички последвали защити са били плод на случайност и късмет за Благой.
"Притури се планината". Българската част от публиката в залата, както и тази пред телевизионните екрани настръхва. Всички приветстват българския боец, насочил се към октагона. Той едва сдържа емоциите си, под въздействащия музикален съпровод. Натиска очите си, за да не проличи вълнението. Съпроводен е от някои от новите си, както и от няколко неразделни "стари" треньори. Приятели и специалисти, помагащи му в професионалния път. Други такива останаха в България, не желаят да се пречкат, но приносът им е известен. И Благой никога и за нищо на света не би могъл да го забрави.
Излиза и бразилецът. Фаворитът на букмейкърите. Бившият шампион. Голямата звезда. Една от най-ярките в тежка категория на UFC за последните 10 години.
Източник: GettyImages
Много от специалистите, включително представители на щаба на Дос Сантос, очакваха Благой да направи обичайното. Да пристъпва основно напред и да дебне момент, в който да пусне на свобода зверския си, изродски ляв, който може да прати в несвяст и диво животно. Нищо подобно. Иванов излиза като боец, пестящ силите си. Разпределил ги като за основен, 5-рундов мач. Знаещ какво точно прави и спазващ конкретна стратегия. Защото това е UFC. Защото това е Дос Сантос. Защото се гони цел "титла", а не просто една отделна победа.
Източник: Twitter
Дали това не изигра лоша шега на Багата? Дали той нямаше да спечели, ако "беше себе си"? Един Господ знае. На моменти му личеше, че иска да се впусне в бясна размяна. Че знае, че попадне ли един от ударите му в целта, ще трябва всички медици да се намесят, за да събудят Дос Сантос от сладкия му сън. Но спази указанията.
Източник: Twitter
Понесе многобройни удари в лицето си, които биха пратили на пода много от останалите бойци в дивизията, след 10-о място нататък. Изтърпя и неспортсменските (случайни или пък не съвсем) бъркания в очите си. Допусна Жуниор близо до себе си, сваляйки ръцете си. Предизвиквайки го. Кой би си позволил подобен риск? Колко други бойци в категорията биха направили това?
Източник: Twitter
Защо Дос Сантос не се подведе? Защото знае кой е Благой Иванов! И бе наясно, че цяла една страна го чака да допусне грешка. Да загуби концентрацията си за части от секундата. И да се запознае отблизо с пода в Бойзи.
В третия рунд това едва не се случи. Благой намери Дос Сантос така, както го търсеше. Но бразилецът остана на краката си. И довърши мача. Спечели. По всяка вероятност ще получи и нов шанс за пореден мач със Стипе.
Източник: Twitter
Но заяви уважението си към Иванов, казвайки че това е неговото място. Че той е боец за UFC. Пожела му успех.
Дали стартът не беше прекалено труден? Дали летвата не бе поставена прекалено високо още в самото начало? Дебют срещу бивш шампион. Времето ще покаже. Важното е, че Благой загуби първата битка, но доказа на всички, че е готов да спечели войната.
Той направи важна крачка за самия себе си, но всъщност осъществи лъвски скок за целия български ММА.
Източник: Twitter
Багата не просто участва в галавечер на UFC. Това не е прецедент. Но беше една от двете звезди в основния сблъсък за вечерта. В тежка категория. Там, където прожекторите светят най-ярко, а всяка крачка във вярната посока може да те изведе на челна позиция към влизане в историята.
Източник: Twitter
Погледнал смъртта в очите преди няколко години, вдъхновил редица бойци и въобще спортисти в световен мащаб, шампионът на WSOF показа какво означава български дух. Изпълни целта си.
Гордей се със себе си, Бага! България със сигурност се гордее с теб!
Твоят път към успеха не завърши в Айдахо. Тепърва започва. А за всички нас ти отдавна си това, за което мечтаеш - истински герой!
