В събота стартира поредното издание на Световната волейболна лига. Националният отбор на България, който участва за четвърта поредна година и общо за девети път във форума, започва с два мача във Варна срещу дебютанта Египет. Срещите са от 17,30 часа в Двореца на културата и спорта.

Следващия уикенд отборът ни гостува в Жеонжу, където от 14 часа наше време ще играе срещу тима на Корея. Следват два мача на 31 юли и 1 август отново в Хавана срещу третия ни и определян като най-сериозен съперник в група "D" - Куба, а после са срещите реванш.

Тази година наградният фонд е рекордно висок - 20 милиона долара. Схемата е същата, както преди 3 години - 4 групи с по 4 отбора всяка (общо 16 тима), докато миналата година до участие бяха допуснати само 12 отбора.

16-те страни участнички са избрани от ФИВБ измежду 18 държави кандидатки. В надпреварата след няколкогодишно отсъствие се завръщат Русия и САЩ, които пропуснаха последните издания заради вътрешни реорганизации.

Участието на дебютанта за Черния континент Египет пък прави състезанието първото международно спортно събитие, което се разпростира на 5 континента - Европа, Азия, Северна и Южна Америка и Африка.

Общият брой на мачовете е 96. Всеки от четирите отбора в групите се изправя по четири пъти срещу съперниците си от групата - по два домакински мача и две гостувания.

Според нововъведеното правило за финала се класират победителите от всяка група заедно с тима домакин и един отбор с "уайлд кард".

Класиралите се 6 отбора играят по 3 мача, от които се формират двойките за полуфиналите, а оттам и за финалите, които са през август в Москва.

В последните си три поредни участия българският национален отбор има две пети места (2003 и 2005 година) и едно 4-о (2004).

Тимът ни е в една група с Куба в групите за трети път (след 2003 и 2005 година). През 2003-а нашите момчета записаха едно поражение с 3-2 (20-25, 18-25, 25-22, 31-29, 15-13) и една победа с 3-0 (25-19, 32-30, 25-15) над кубинците, но миналата година допуснаха две загуби с 3-1 (26-24, 16-25, 25-20, 25-19) и 3-0 (25-20, 26-24, 25-23).

В последните три издания първото място е окупирано неизменно от отбора на Бразилия. Целите, които националният слекционер Мартин Стоев си поставя, са избраниците му да станат победители в групата и да вземат участие на финалите в Русия.

Амбициите за първите две срещи с определяния като аутсайдер отбор на Египет във Варна са за две победи с по 3:0.

Африканският тим, който преди три месеца бе поет от полския треньор Гжегож Рис, страдаше от проблеми с контузени основни играчи, които бяха под въпрос за мачовете срещу нашите. Имената на повечето състезатели са световно неизвестни, тъй като всичките са в местното първенство и главно в два отбора - Замалек и Ахли.

Възпитаниците на корейския селекционер Сенг Йеул-Лий също играят в родината си и най-вече в "Хюндай Кепитъл" и "Самсунг файър".

Старши треньорът на кубинците Роберто Гарсия Гарсия разполага с млад и почти непроменен в сравнение с миналата година състав за мачовете си от Лигата. Играчите му също са в местното първенство - по-голямата част от тях - в "Сиудад Абана".

Заради интереса към мачовете от Световната волейболна лига българският букмейкър "Еврофутбол" дори пусна за първи път залози за шампион, според които България е определена за деветия по сила отбор, като шансовете на момчетата ни за титлата са оценени на 1:35.

С най-нисък коефициент, естествено, е Бразилия - 1.55, следват шампионите от 2002 година - Русия - 2.90, и отборът на Италия - 4.00.

Желаем успех на момчетата ни!