Президентът на "Тойота" Акио Тойода обяви, че компанията ще се завърне в Световния рали шампионат (WRC) през 2017 г. след 18-годишно отсъствие.

Следващите две години ще бъдат използвани от базирания в германския град Кьолн "Тойота Мотоспорт" за тестване и развиване на хечбека "Ярис". Той ще бъде с турбомотор с мощност от 300 к.с.

"Трябва да започнем отсега внимателно да приготвяме както автомобила, така и пилотите", заяви Тойода по повод предстоящото завръщане в престижния шампионат.

"Тойота", която е най-големият производител на автомобили в света, се оттегли от участие в рали шампионата през 1999 г.

Преди това, през 90-те години на миналия век, японският екип спечели четири титли при пилотите и три при
конструкторите със "Селика GT-Four" и "Корола WRC". За тима караха легенди като Карлос Сайнц (Испания) и финландеца Юха Канкунен. След това "Тойота" прехвърли усилията си във Формула 1, където не постигна успех.

"Ярис" вече направи първи тестове, а в следващите две години колата ще бъде допълнително разработвана. "Днес ние не обявяваме завръщане, а начало, защото последното ни участие беше през 1999 г. Трябва да започнем от нулата", заяви Акио Тойота.

Все още не са обявени пилотите за 2017 г. Стефан Сарацен ще тества колата заедно с ангажиментите си към "Тойота" за Световния шампионат по издръжливост.

"Тойота" беше редовен участник във WRC от 1973 до 1999 г. и постигна 43 победи в отделни състезания.

В момента календарът в Световния рали шампионат се състои от 13 тридневни надпревари, които се провеждат върху всякакви настилки - от чакъл и асфалт до сняг и лед.

По-важното е, че шампионатът успя да си върне авторитета сред големите автомобилни производители. В момента със свои заводски отбори участват "Фолскваген", "Ситроен" и "Хюндай".