Бранителят на Манчестър Юнайтед Крис Смолинг доскоро бе един от многото контузени играчи в тима.
Младият англичанин страдаше от ангина и пропусна ключови двубои в периода около Нова година, когато „червените дяволи” и без друго не можеха да разчитат на доста трайно контузени футболисти.
В отсъствието на Неманя Видич, Крис Смолинг, Рио Фърдинанд , Фил Джоунс в различни периоди, мениджърът на Юнайтед сър Алекс Фъргюсън трябваше да прави множество странни промени в състава си, коствали ценни точки на тима.
Излекуван от вируса, Смолинг изгаря от желание да се завърне на терена и да помогне на своя тим в тежките месеци до края на сезона, като се надява повече да няма проблеми с контузии.
Как се чувстваш сега?
Добре, благодаря. Здрав и готов за игра съм. Нуждаех се от почивка покрай Коледа и Нова година, за да се излекувам от ангината. Нищо притеснително.
Беше ли много разочароващо да отпаднеш от състава точно когато и без това сър Алекс едва събираше здрави защитници за определени двубои?
Определено. Но момчетата, които се нагърбиха с тези функции се справиха наистина добре. Мисля, че имахме повече контузии от всеки друг отбор в първенството. Наистина не мисля, че други тимове са губели ключови играчи като Неманя Видич и Дарън Флетчър за толкова дълги период. Въпреки това ние оставаме силни, оставаме изцяло в борбата, а със завръщането на още няколко футболисти получаваме и страхотен шанс за атака на първото място.
Колко точно се отразиха всички тези смени на титулярен състав и тактика?
Никой не можеше да предвиди, че ще имаме толкова проблеми с контузени футболисти. В началото на сезона бяхме сигурни, че разполагаме с достатъчно дълъг и качествен състав. Разбира се, всички тези проблеми се отразиха в няколко не толкова добри резултати, но като цяло успяхме да останем заедно и да се справим.
Задоволява ли те личният ти принос към отбора през този сезон?
Получих удар, който ме извади от състава за шест седмици през септември, но иначе съм доволен от представянето си. Участвах в някои големи мачове и играех редовно, когато бях здрав. Надявам се просто да нямам повече проблеми и да дам своето за благото на отбора до края на сезона.
Как би обобщил представянето на Юнайтед през последния месец?
Знаехме, че около Коледа ще бъде доста тежко. Справихме се добре срещу КПР, Фулъм и Уигън. Допуснахме неприятни загуби от Блекбърн и Нюкасъл, което беше разочароващо. После дойде и победата над Манчестър Сити за ФА Къп, която успя да повдигне настроението ни. Надявам се да продължим в този дух, защото ни предстоят още много важни мачове.
Смяташ ли, че отстраняването на Сити от турнира за Купата може да изиграе съществена роля в борбата за титлата?
Не, не мисля. Този успех бе важен за повдига на морала ни в момент, когато хората поставяха под съмнение нашите качества. Вместо да сринем, ние отидохме на стадиона на Сити и ги победихме. Макар през второто полувреме да имахме трудности, показахме силен характер и успяхме.
Особено като се има предвид, че не бяхте фаворити с оглед двете поредни загуби...
Именно. Поради тази причина този резултат е голям. Независимо, че не играехме за първенството, бе много важно да спечелим. Всички очакваха да вземем максималния брой точки срещу Блекбърн и Нюкасъл, защото показахме силна игра срещу КПР, Фулъм и Уигън. От двете загуби заболя много, получихме доста критики. Това направи двубоя за ФА Къп задължителен за нас. Бяхме готови да покажем на света, че имаме всички сили да се борим и смятам, че сторихме именно това.
Намираш ли критиките за странни, като се има предвид, че Юнайтед има повече точки в тази фаза на сезона, отколкото през миналата кампания?
Разбирам критиките, защото сме на второ място зад Манчестър Сити, а това не е добре за амбициите на този клуб и предизвиква доста коментари. Ако не сме първи, всички питат „защо”. И с право. Да завършим втори с повече точки, отколкото сме станали шампиони едва ли ще ни зарадва по някакъв начин. Единствената цел е първото място.
