Отборът на Австрия излезе начело в Лига B, Група 3 на Лигата на нациите на УЕФА. Осминефиналистът от Евро 2024 постигна безпроблемна победа с 2:0 срещу Казахстан, след голове на Кристоф Баумгартнер и Mихаел Грегорич.
Австрия знаеше, че победа ще постави промоцията им в Лига А в техни ръце преди неделния сблъсък с лидерите в групата - Словения. За да постигнат това, обаче, те трябваше да се справят със замръзналите условия в най-източната държава членка на УЕФА. Началните минути бяха спокойни, като първият удар във вратата дойде в 13-ата минута, когато Патрик Вимер стреля, но Стас Покалитов спаси. Въпреки това, преди 15-ата минута гостите поведоха чрез Кристоф Баумгартнер, който демонстрира отлично спокойствие, за да създаде пространство за себе си в наказателното поле и да прати топката в ъгъла.
Единственият точен удар на Казахстан през първото полувреме дойде, когато Александър Шлагер отрази далечен удар на Асхат Тагиберген, но иначе играта бе изцяло под контрола на Австрия. Тяхната задача бе значително улеснена, когато Александър Марочкин бе изгонен заради нарушение срещу Баумгартнер като последен в защита в средата на полувремето.
Mихаел Грегорич отбеляза великолепен гол от последвалия пряк свободен удар, удвоявайки преднината на своя отбор. От този момент въпросът не беше кой ще спечели, а с колко ще триумфира Австрия, като само комбинацията от спасяванията на Покалитов и слабата завършваща игра - особено на Вимер, който удари гредата при празна врата след отбита топка от казахстанския вратар - запази резултата.
Възможностите продължиха да се откриват за гостите и след почивката, но често им липсваше прецизност. Покалитов спря удари на Щефан Пош, Баумгартнер и Романо Шмид, преди Грегорич да прати топката над вратата от опасна позиция. Резервите Джуниър Адаму и Кевин Щьогер също не успяха да уцелят целта с различни опити в края на мача, което означаваше, че Австрия не успя да увеличи резултата.
За австрийците предстои интригуващ сблъсък със Словения в края на седмицата, като още една победа ще бъде необходима, ако балканците победят Норвегия по-късно в четвъртък. Междувременно, изпадането на Казахстан в Лига C е потвърдено, като отборът на Станислав Черчесов досега има само една точка и не успя да отбележи гол в тази кампания на Лигата на нациите.
