Преди две седмици на "Везерщадион" играчите на Левски се изправиха срещу една от най-високите централни двойки защитници в Европа - дуото Налдо - Мертезакер. И бразилецът, и германският национал са високи по 198 см. Немецът обаче впечатли със своята игра няколко месеца преди това на световното първенство, където бе един от стълбовете в защитата на тима, воден от Юрген Клинсман. Мертезакер е стабилен бранител, който върши работата си по чудесен начин, но без злоба и грубост. Въпреки високия си ръст Пер не лети в облаците и не се влияе от статута си на звезда. Остава  твърдо стъпил на земята, тренира усърдно и не се крие на терена.

Пер Мертезакер е роден на 29 септември 1984 г. в долносаксонското градче Патензен, близо да Хановер. Започва кариерата си в родния Патензен, но 11-годишен преминава в Хановер. Там няколко години играе под ръководството на баща си Щефан Мертезакер. Когато започва да работи с Йорг Гослар в дублиращия отбор, той показва качества, които не остават незабелязани, и е повикан да тренира с първия отбор.

На 1 ноември 2003 г. едва 19-годишен Пер дебютира в Бундеслигата, след като Ралф Рангник го пуска при успешното гостуване на Кьолн (2:1). Въпреки че играе на непривичния за него пост на десен бек, Пер се справя добре, но на почивката е заменен от американския национал Стивън Черундоло. Чудесният дебют води и до предложение да подпише професионален договор с Хановер и Мертезакер се съгласява. Въпреки това му се налага да чака за следващата си изява в първия тим. След като Евалд Линен е назначен за треньор на тима, той прави от Мертезакер основен централен защитник. В края на сезон 2004/05 е избран от професионалните футболисти за най-добрия млад играч.

Постоянството в играта на Пер му печели симпатиите на феновете на Хановер, които започват да го наричат "Летвата" заради високия му ръст. Мертезакер е стабилен и силен защитник, един от най-чисто играещите бранители. За 74 мача в Бундеслигата с екипа на долносаксонците той е получил само два жълти картона.
След като преминава от юношеските формации при професионалистите, следващата стъпка в кариерата на Мертезакер е получаването на повиквателна за националния отбор от селекционера Юрген Клинсман. Дебютира за маншафта на 9 октомври 2004 г. в Техеран при победата с 2:0 над Иран. Постоянните му изяви за първенство, комбинирани с коректността му на терена, го правят основен играч за Клинсман по време на купата на Конфедерациите през 2005 г., където германците заемат третото място, а Пер е

несменяем
титуляр

и дори отбелязва първия си гол за националния отбор при победата с 4:3 над Австралия. Извоювал си доверието на селекционера и симпатиите на феновете, Мертезакер е основна фигура в отбраната на бундестима и по време на Мондиал 2006. Дебютира на световно първенство на 9 юни в Мюнхен срещу Коста Рика (4:2) и играе без смяна във всички мачове до полуфинала, загубен от Италия с 0:2 след продължения. Пропуска мача за третото място срещу Португалия (3:1) заради операция в коляното, но ако бе играл, щеше да е третият немски футболист на това световно първенство, играл без смяна във всички срещи заедно с Йенс Леман и Филип Лам.

Любимият филм на Пер Мертезакер е "Смело сърце". По време на световното първенство той играеше с контузия, при която в коляното му се събираше течност, но той стискаше зъби, показа характер и кураж, и играеше за Германия все едно няма травма. Това му поведение напомня и за главния герой от любимия му филм, който загърби личните си трудности в името на общата цел. Мертезакер показа, че има смело сърце и затова е любимец и на феновете. По време на Мондиал 2006 името му бе замесено в един от най-големите скандали на първенството. След края на четвъртфинала срещу Аржентина (Германия спечели 4:2 след дузпи), Мертезакер бе ударен от неизползваната в мача резерва на "гаучосите" Леандро Куфре. И докато Пер се превиваше на тревата, неговите съотборници и играчите на Аржентина си спретнаха меле.

На 8 август 2006 г. Мертезакер премина от Хановер във Вердер с договор до 2010 г. срещу 5 млн. евро, а в обратна посока към "AWD Арена" замина Франк Фаренхорст. Въпреки че се възстановява от операцията на коляното и не играе, Мертезакер като член на тима от Бремен статистически е носител на купата на лигата на Германия, което засега си остава първият му спечелен трофей.

 

ПРОФИЛ
Име: Пер Мертезакер
Роден на 29 септември 1984 г. в Патензен
Ръст: 198 см
Тегло: 90 кг
Клуб: Вердер
Пост: централен защитник
Номер на фланелката: 29
Предишни отбори: Патензен, Хановер

КАРИЕРА
Мачове/голове за Хановер: 82/8
Мачове/голове за Вердер: 6/0
Мачове/голове за Германия: 29/1

УСПЕХИ:
Купа на лигата на Германия (2006), трето място на Мондиал 2006, трето място на купата на Конфедерациите (2005)


ТРИ ВЪПРОСА
- У вас в Хановер все още живееш в детската си стая. Да не би един германски национал да не може да си позволи собствено жилище?
- Естествено, че мога да си купя свой дом, но когато се връщам в Хановер, искам да се усамотявам на място, където се чувствам сигурен. Какво по-удобно място за това от детската ми стая.

- Да не би все още да харесваш и музиката, по която си падаше като малък?
- Е, това не е така. И моите музикални вкусове, както на всеки човек се развиват. При мен промяната не е чак коренна. Преди харесвах реге, а сега си падам по хип хоп и ар енд би.

- Коледа не е чак толкова далеч. Ти как празнуваш, пееш ли празничните песни?
- Като малък и аз като всички деца пеех коледни песни. Въпреки че сега не го правя, си оставам типичното момче, което чака с нетърпение да си види подаръците и да ги разопакова по най-бързия начин.


ПРЕЗ ПОГЛЕДА НА ЙОРГ ГОСЛАР
Треньорът на дублиращия тим на Хановер наложи в състава си високия бранител и Мертезакер не само показа, че е заслужил доверието му, но се превърна в един от най-добрите бранители в Бундеслигата. "Не съм изненадан от играта на Мертезакер и от постоянството, което показа на световното първенство, тъй като го познавам добре, твърди Гослар. - Напоследък той обаче доста е израснал не само физически, но и душевно. Въпреки това в него продължавам да виждам онова високо момче, което изпитваше респект към по-опитните играчи."


ПО СТЪПКИТЕ НА РУНЕ БРАТСЕТ
Високият 193 см норвежец пристигна във Вердер на 25 години през 1986 г. и се превърна в един от символите на "зелено-белите". "Лоса", както го наричаха феновете, се задържа на "Везерщадион" 9 сезона, изигра 230 мача за първенство с Вердер, като получи само 14 жълти картона и нито един червен. Мертезакер акостира в Бремен малко преди да навърши 22 и точно 20 години след Братсет, но с екипите на Вердер и Хановер той вече има 78 мача в Бундеслигата и само 3 жълти картона без нито веднъж да е гонен от терена.