Шампионът на Финландия Тампере, срещу който Левски излиза във вторник в първи мач от втория квалификационен кръг на Шампионската лига, е твърде неизвестен в България. Впрочем у нас твърде малко се знае за футбола в тази страна. За това ще е интерес да хвърлим бегъл поглед върху историята му.

За разлика от повечето европейски страни, във Финландия футболът не е най-популярният спорт. На по-голяма почит е хокея. Въпреки това популярността на играта с топка на трева нараста с всеки изминал ден и в северната страна. Футболната асоциация на Финландия

има регистрирани
над 1000 клуба

с повече от 100 000 играчи. Според статистическо проучване, повече от 400 000 души в страната слагат футбола в списъка на хобитата си.

Най-популярната игра днес в света във Финландия е "донесена" през 1890 г. от английски моряци. Първият мач е в град Турки. Първият турнир в страната е през 1906 г. и бива спечелен от училището в Турку. Футболната федерация на Финландия

вече е
на точно
100 години,

тъй като е основана през 1907 г. А през следващата 1908 г. е приета за член на ФИФА.
Причината Финландия да няма големи успехи във футбола е, че години наред той не може добие голяма популярност сред този северен народ.

От 80-те години насам обаче нещата започват да се променят и една след друга се появяват най-големите звезди на страната - Яри Литманен, Сами Хупиа, Михаел Форсел, Тему Тайнио, Миксу Пателайнен.

Висшата лига на Финландия (Вейкауслига) е съставена от 14 професионални отбора. Първата им дивизия се нарича Юконен. В нея също участват 14 отбора. Следващото ниво е базирано в съответствие с географското разположението на клубовете. То се състои от четири групи - Северна, Южна, Източна и Западна и във всички има по 12 отбора с изключение на Северната, която е съставена от 11.

В турнира за купата на Финландия могат да участват всички отбори, които са регистрирани във футболната асоциация. През 2005 година участие са взели рекордния брой от 392 клуба.

Националният отбор на Финландия играе първата си официална среща през 1911 година срещу Швеция. Любопитно е, че фините са участвали на олимпийски игри, но никога не са се класирали на Европейско или Световно първенство.