Билич и Уест Хем са страшилище за грандовете

В сезон, в който Клаудио Раниери и Лестър летят на върха в класирането, има още един мениджър, който заслужава да бъде избран за №1 във Висшата лига - Славен Билич. Хърватинът най-сетне осъществи мечтата си да води отбор на Острова, след като наследи Сам Алърдайс начело на Уест Хем миналото лято. Лебедовата песен на стария "Болейн Граунд" се превърна в монументална кампания за чуковете. Славен веднага бе обикнат от феновете в Източен Лондон, тъй като мина през Уест Хем и като играч, но постигнатото от 47-годишния специалист още в първия му престой във ВЛ като мениджър е поразително. Водил в миналото още националния отбор на Хърватска, Локомотив Москва и Бешикташ, Билич вече е надхитрял съперници от калибъра на Жозе Мауриньо, Маурисио Почетино и Арсен Венгер.
Балансът на Славен Билич и неговият Уест Хем срещу грандовете е смайващ. Не загуби нито веднъж от Ливърпул, Арсенал, Ман Сити, Манчестър Юнайтед и Челси (11 мача). От водещите отбори единствено Тотнъм успя да надиграе чуковете, които мечтаят за Топ 4.

Срещу Арсенал (1 мач, 1 победа)
Още на старта на сезона Билич хвърли бомбата, като спечели с 2:0 на терена на топчиите, при това с 16-годишния Рийс Оксфорд като титуляр в сърцето на халфовата линия. Той открадна шоуто, като загуби топката само два пъти за 78 минути и умело блокираше набезите на Арсенал. Бе направил дебют при мъжете само месец по-рано при разочароващото отпадане в Лига Европа. Срещу звездния състав на Венгер се отличи с три блока, две изчиствания и 2 пресечени топки. 94% от подаванията му бяха точни. С пълния си блясък Арсенал бе повален.

Срещу Челси (2 мача, 1 победа и 1 равен)
Челси по-рано през сезона загуби с 1:2 на "Болейн Граунд". В нервен двубой, в който Жозе Мауриньо бе изгонен, чуковете се оказаха твърде силни за отбора, воден от Специалния. Тогава Билич пусна джокера Анди Каръл и той вкара победния гол 10-ина минути преди края. Изкара Сарате и инструктира тима си да праща високи топки към Каръл. Точно той скочи най-високо и отбеляза след центриране на Кресуел за паметната победа. В събота Уест Хем бе на крачка да бие Челси насред „Стамфорд Бридж", но лондончани изравниха след скандална дузпа в самия край за 2:2.

Срещу Ливърпул (4 мача, 3 победи, 1 равен)
Билич вече 4 пъти мери сили с Ливърпул и не загуби нито веднъж от червените. Нещо повече - допусна само един гол в мрежата си за повече от 390 минути. Ливърпул падна два пъти от Уест Хем за първенство - 0:3 и 0:2. Чуковете елиминираха мърсисайдци и за ФА къп след 0:0 и 2:1. Така грандът от "Анфилд" е с отвратителни впечатления от хърватина. Отпадна от неговия Бешикташ миналия сезон в Лига Европа.
Най-впечатляващ обаче бе успехът на Уест Хем с 3:0 на "Анфилд" през август. Тогава Уест Хем вкара третия си гол с 10 души на терена. Освен това на вратата бе резервата Дарън Рандолф. Ливърпул записа само един удар в очертанията за 90 минути и това е доказателство колко добре бе подредил играчите си Билич.

Срещу Ман Сити (2 мача, 1 победа, 1 равен)
Ман Сити може би е отборът, който създаде най-много проблеми на Славен този сезон, въпреки че хърватинът не загуби и от гражданите в двете срещи помежду им. През септември чуковете удържаха победа с 2:1 на "Етихад", която бе трета поредна за тима на чужд терен. Тогава Уест Хем демонстрира уникална ефективност, като поведе с 2:0 още с първите си 2 удара в очертанията на вратата - чрез Виктор Моузес и Диафра Сако. В останалото време Билич реши да паркира автобуса и да прибере хората си назад в глуха отбрана. Неговият тим показа, че умее да прави това, като записа чудовищните 66 изчиствания, с които трите точки бяха запазени. Доста интересен бе и вторият мач помежду им. Уест Хем на два пъти повеждаше на кандидата за шампион, но Сити се измъкна за 2:2.

Срещу Манчестър Ю (2 мача, 2 равенства)
Манчестър Юнайтед също не успя да бие Уест Хем - изскубна 0:0 във Висшата лига на "Олд Трафорд", както и 1:1 за ФА къп пак у дома. И в двата мача Уест Хем бе по-добрият отбор на терена. Билич напълно отчая червените дяволи, след като те стреляха 21 пъти към вратата в шампионатния сблъсък, но само един от изстрелите бе в очертанията. ЗА ФА къп пък манчестърци се измъкнаха на косъм в края, при това със спорен изравнителен гол. Предстои преиграване на „Болейн Граунд", което ще определи полуфиналиста в най-старата надпревара.

Срещу Тотнъм (2 мача, 1 победа, 1 загуба)
Единственият отбор от водещите 6 на Острова, който победи Уест Хем този сезон, е Тотнъм. Шпорите се наложиха с 4:1 на "Уайт Харт Лейн", но след това тимът на Славен Билич ги победи с 1:0 у дома. Така от шестте топтима само един е успял да победи Уест Хем през паметния сезон за чуковете. От 13 мача срещу водещи отбори те записаха само 1 поражение. Така този тим се превърна в страшилището за големите във Висшата лига.

Чуковете ще подобрят
точковия актив от сезон 1998/99

Уест Хем е на крачка да завърши най-силния си сезон в ерата на Висшата лига. До момента чуковете са се представяли най-добре през 1998/99, когато завършиха на пето място с Йън Райт в състава си. Тогава тимът събра 57 точки в актива си. В момента е с 50 и в оставащите кръгове има всички шансове да изпревари постижението.
Като точков актив Уест Хем се представи силно и през 1997/98, когато събра 56, 1999/00 с 55 и 2001/02, когато завърши седми с 43, но само година по-късно изпадна.
Преди ерата на ВЛ Уест Хем за последно влезе в Топ 3 през 1985/86 в старата Първа дивизия.