Една от звездите на Манчестър Юн Пол Скоулс отлетя за Италия в понеделник сутринта с чувство за дежа вю. През април 1999 г., докато Манчестър Юн бе на път към требъл, Скоулс пътува до Торино, само колкото да получи безсмислен жълт картон при драматичната победа на Манчестър Юн с 3:2 над Ювентус, който го извади от участие във финала в Шампионската лига, спечелен от отбора му в не по-малко драматичен стил.

Изминаха осем години и Юнайтед отново е на път към требъл, а Скоулс отново би се лишил от шанса си да играе на финал в най-силния клубен турнир, ако получи жълт картон в Италия. Този път в Милано. Червените дяволи водят с 3:2 след първия мач на "Олд Трафорд", а в същата ситуация са Габриел Хайнце и, което е най-тревожно за Алекс Фъргюсън, Кристиано Роналдо. Техните притеснения, че могат да пропуснат финала в Атина на 23 май, ако Юнайтед се добере дотам, не могат да се сравнят с перспективата пред Скоулс да пропусне втори финал.

Самият Скоулс винаги е горял в играта и никога не се е отдавал на сантименти. "Няма да позволя на ситуацията с картоните да ме притеснява, заяви бившият английски национал. - Това е още един мач и още една възможност да бъда на финал в Шампионската лига. Не мисля, че сега за мен е по-важно да бъда на финала заради това, което се случи миналия път. Чувствам се по същия начин, по който се чувствах през 1999 г. Всички искаме да бъдем на финал и, ако сме там, да го спечелим."

Сценарият е още по-драматичен заради факта, че човекът, който ще ръководи днешния полуфинал реванш, Франк де Блеекере, който стана обект на хомофобична забележка от страна на Скоулс по време на победата на Юнайтед с 1:0 в Лисабон над Бенфика през септември в мач от груповата фаза на турнира.

Питър Тачъл, защитник на правата на гейовете, обвини Скоулс в обидна забележка към белгийския рефер, макар и самият Де Блеекере, който тогава даде жълт картон на английския полузащитник заради нарушение срещу Петит, да твърди, че не е чул нищо обидно и УЕФА не започна разследване.

Скоулс може и да изглежда спокоен, но Фъргюсън със сигурност е притеснен и предпочете да предупреди играча си за поведението му в реванша. Фърги препоръча на халфа да избягва свирепите единоборства, които са емблематична част от играта му.

"Пол трябва да е сигурен, че няма да получи картон, заяви мениджърът на Юнайтед. - В същото време не можеш да пуснеш играч на полуфинал реванш в Шампионската лига и да му кажеш да не влиза в остри сблъсъци." "Ако той остава на крака и се опитва да отнеме топката по подходящ начин, това няма да е проблем", допълни Сър Алекс.

На 32 г. времето изтича за един от най-прекрасните английски играчи и възможностите да остави белега си върху футбола извън Острова няма да са още много. Шесткратен шампион на Висшата лига, Скоулс бе ключов инструмент в обрата от 0:2 до 4:2 в събота, който почти му гарантира седми шампионски медал.

Английският селекционер Стив Макларън все още клати глава невярващо след отказа на Скоулс да се завърне на международната сцена. Това означава, че всеки бъдещ успех, на който родения в Салфорд футболист може да се наслади, ще бъде на клубно ниво и, ако изключим възможността за късен трансфер в любимия му отбор Олдъм, ще бъде с екипа на Юнайтед.

Скоулс има лоши спомени от Милано. Той бе част от състава на Юнайтед, който бе изхвърлен от Шампионската лига на "Джузепе Меаца" на 1/8-финалите преди две години. Той обаче е сигурен, че опитът, който отборът натрупа от предишната си визита тук, ще бъде в полза на Юнайтед при завръщането.

"Това, че сме били тук, помага - твърди Скоулс. - Знаем срещу какво се изправяме. Случилото се преди две години беше голямо разочарование. Сега обаче момчета като Кристиано Роналдо и Уейн Рууни са с две години по-възрастни. Изглежда никога не правим нещата по лесния начин, така че предстоят вълнуващи моменти." Седем от играчите, които бяха отстранени преди 2 години, сега отново са на линия, за да търсят отмъщение.

"Голът, който вкарахме в последната минута на първия мач, ни даде огромни шансове и вероятно се отрази много зле психологически на Милан, но със сигурност ни предстои много тежък двубой. Просто се надявам, че можем да се представим по-добре от миналия път."