На 12 февруари в канадския град Ванкувър стартират ХХІ Зимни олимпийки игри. 10 дни преди началото на един от най-големите спортни форуми за годината в света "Топспорт" започва своеобразна ретроспекция на "белите" олимпиади и на българското участие в тях досега.

Историята на зимните олимпиади започва през 1924 г. в подножието на Мон Блан. 258 спортисти от 16 страни се събират във френския курорт Шамони за "Зимна спортна седмица" (11 жени и 247 мъже).

Международният олимпийски комитет решава за провеждането на такава седмица още през 1921 г. Състезанията са от 25 януари до 5 февруари и са били проследени от около 10 000 зрители. "Игрите от 8-ата Олимпиада (б.р в Париж същата година) се откриха в Шамони и този снежен предговор бе във всяко отношение успешен, нещо, което смекчи противоречията и отсбали предразсъдъците на скандинавците. Зрелищата бяха красиви...", пише бащата на олимпизма Пиер де Кубертен.

Всъщност състезанията в Шамони официално стават Олимпиада две години по-късно. На сесията на Международния олимпийски комитет в Лисабон през 1926 г. е взето решение именно това да бъдат първите зимни олимпийски игри.

Преди състезания Олимпийският комитет се сблъсква със сериозни проблеми. Скандинавските страни са твърдо против такива състезания, а и до последно метеорологичните условия поставят под сериозен въпрос провеждане на състезанията.

В програмата са включени състезания по 9 вида спорт (биатлон, бобслей, ски-бягане, кърлинг, фигурно пързаляне, хокей на лед, северна комбинация, бързо пързаляне с кънки). Очаквано с най-много спечелени медали са норвежките състезатели - 18 медала (4 титли, 7 сребърни и 7 бронзови). В основата на норвежката хегемония са силните им състезатели в ските и в кънки-бягането.

Голямата звезда на Игрите обаче е финландският кънкобегач Клас Тунберг, който печели 3 златни 1 сребърен и 1 бронзов медал. Тунберг става шампион на 5000 и 1500 м., както и в генералното класиране. На 1000 м финландецът е втори, а на 500 м. - трети.

Факти
*На Игрите в Шамони участват общо 11 жени, като всички те стартират в турнира по фигурно пързаляне
*Медалистите получават отличията си в деня на закриването на Игрите, след като президентът на Международния олимпийски комитет Пиер де Кубертен произнася реч, с която закрива състезанията. Повечето от спортистите обаче вече не са в Шамони и отличията им взимат представители на делегациите им.
*В турнира по хокей на лед безапелационен победител е отбора на Канада. Североамериканците завършват надпреварата с голова разлика от 122:3.
*На церемонията по откриването на Игрите спортистите дефилират, носейки и състезателните си пособия (ски, кънки, хокейни стикове)

Норвежката хегемония продължава и в Сент Мориц

Популярният швейцарски курорт Сент Мориц приема вторите зимни олимпийски игри в началото на 1928 г. Състезанията са от 11 до 19 февруари, като в тях се включват 464 спортисти (26 жени и 438 мъже) от 25 страни, които спорят в 14 дисциплини в 8 вида спорт (бобслей, ски-бягане, фигурно пързаляне, хокей на лед, северна комбинация, скелетон, ски скок, бързо пързаляне с кънки).

Игрите се провежда при тежки атмосферни условия - по време на бягането на 50 км температурата се вдига от мину 17 градуса сутринта до плюс 25 следобед. Отново с най-много медали в края на Игрите са норвежките спортисти - 15, като 5 от тях са златни.

Норвежкият кънкобегач Бернт Евенсен е една от големите звезди на Игрите. Той си тръгва от Сент Мориц с пълен комплект медали - златен, сребърен и бронзов. Евенсен става шампион на 500 м, остава втори на 1500 м, както и трети в бягането на 5000 м. Американският състезател по скелетон Дженсън Хитън грабва титлата в индивидуалната надпревара, както и среброто при мъжките петици.

Финландецът Клас Тунберг отново е сред героите, като този път се "задоволява" с две титли - в кънки-бягането на 500 и 1500 м. Третата си и последна олимпийска титла при фигуристите печели шведът Гилис Графстьом.

Факти
*На Игрите в Сент Мориц изгрява звездата на норвежката фигуристка Соня Хени, която едва на 15 години стига до първата си олимпийска титла от общо три в легендарната си кариера.
*За първи път в зимни олимпийски игри се включват спортисти от Азия. Участват японски състезатели.
*Заради силния вятър стартът в бързото пързаляне с кънки на 10 000 м е отменено