Някога считан за едно от най-престижните състезания в тениса, турнирът в Торонто изглежда все по-уязвим. Макар да съществува още от 1881 година и да отстъпва по традиции единствено на Уимбълдън и Откритото първенство на Съединените щати, днес авторитетът му е разклатен, а интересът към него - все по-слаб.
Отсъствието на водещите играчи е само част от проблема. Надвисващият въпрос вече е не дали турнирът се нуждае от промяна, а дали ще оцелее в този си вид.
Източник: GettyImages
Тази година тримата най-обсъждани тенисисти - Яник Синер, Карлос Алкарас и Новак Джокович - предпочетоха да не участват. Не са контузени, просто решиха да си починат и да се подготвят за по-важните състезания, които предстоят.
Към тях се прибавят и няколко други състезатели, които също няма да играят - някои по здравословни причини, други поради умора и натрупана умствена и физическа тежест. Така турнирът остава без най-големите си имена, което автоматично сваля интереса на феновете, медиите и дори спонсорите.
Проблемът обаче не е само в отсъствието на звездите. Истинската причина за този спад се крие в промяната на формата на турнира. Тази година той беше удължен с няколко дни и разтегнат във времето, така че да прилича повече на надпреварите от най-висока категория.
Източник: GettyImages
Но тази промяна не беше добре приета от играчите, тъй като се случва твърде скоро след Уимбълдън и непосредствено преди силния турнир в Синсинати.
Практически погледнато, за състезателите е почти невъзможно да участват пълноценно и на трите места. А когато трябва да избират, те предпочитат да се съсредоточат върху подготовката си за Откритото първенство на САЩ.
Източник: GettyImages
На този фон, една новина от последните месеци буди още по-сериозно безпокойство. Илон Мъск, известен с амбициите си в различни сфери - от технологии до изкуствен интелект, изразил интерес да придобие правата върху турнира в Канада и да го премести в Остин, щата Тексас.
Това би било огромна промяна не само за самия турнир, но и за цялата структура на мъжкия тенис. Ако тя се осъществи, световният тенис календар ще бъде още по-силно съсредоточен в Съединените щати, където вече се провеждат някои от най-важните събития.
Според информации, Мъск вижда потенциал в тениса и дори обмисля създаването на ново състезание в Италия - вероятно в Тоскана или Неапол.
Източник: GettyImages
На практика Мъск все още не е направил официална стъпка, но самото му присъствие в дискусиите е знак, че старите центрове на тениса вече не могат да разчитат само на традицията.
Ако Канадският Мастърс иска да остане част от най-престижните надпревари, ще трябва да се промени - да върне интереса на големите имена, да улесни участието им и да се впише по-добре в годишния график на състезанията.
Защото не Илон Мъск ще унищожи турнира - той просто ще запълни празнината, ако самата организация не успее да я преодолее.
Източник: GettyImages
И докато второстепенни състезатели като Александър Зверев, Тейлър Фриц и Бен Шелтън се подготвят за шанс да стигнат до финала, едно е ясно - най-големите отсъстват. А без тях Торонто рискува да остане турнир с история, но без бъдеще
