Най-добрият тенисист на България за всички времена Григор Димитров започна годината обещаващо след слабия, с оглед на неговите възможности сезон 2015. Стартирайки 2016-а под номер 28 в световната ранглиста, Григор и всички фенове, и специалисти предричаха силен сезон. Още повече заради назначаването през ноември на аржентинския треньор Франко Давин. Аржентинецът постигна страхотни успехи с Хуан Мартин дел Потро - спечелване на US OPEN през 2009 г., влизане в топ 10 още на 20 годишна възраст и 13 други титли на сингъл. Това страхотно постижение на Давин даваше увереност и голяма надежда на Григор Димитров и всички в тениса, че това ще бъде най-силната година за българина, в която той може да пробие в топ 10, а дори и в топ 5.
Източник: Getty Images
Сезонът започна добре за Димитров, който откри с два подгряващи турнира преди Australian Open. Първо Григор стигна 1/4-финал на турнира в Бризбейн, Австралия след победи над Жил Симон и Виктор Троицки, за да загуби драматично от идола си Роджър Федерер в страхотен мач, завършил след над два часа игра при резултат 4-6,7-6(4), 4-6 за швейцареца. Следващата седмица, Гришо взе участие на турнира в Сидни, Австралия и стигна финала, където по много драматичен начин и след множество разменени мачболи, загуби титлата от Виктор Троицки (Сърбия) след 6-2, 1-6, 6-7(7). На първия турнир от Големия Шлем - Australian Open, Гиргор Димитров стигна трети кръг, където отпадна отново след добър мач срещу Федерер, загубен с 1-3 сета.
Източник: GettyImages
Месец февруари беше белязан от турнирите в САЩ. Там Димитров започна с 1/2-финал на АТП 250 - трето ниво турнир на АТП в Делрей Бийч, където се очакваше българинът да вземе титлата, но бе спрян от Раджийв Рам (САЩ) с 0-2 сета. Последва участие на един от успешните турнири за Григор - турнира АТП 500 в Мексико, от който българина си тръгна с титлата през 2014-а - най-голямата титла в неговата кариера. Там Григор стигна трети кръг, където бе спрян от бъдещия шампион Доминик Тийм (Австрия) след 0-2 сета. На Мастърс 1000 в Инидън Уелс, САЩ, Бейби Федерер отпадна още в първия кръг от младия германски талант Александър Зверев след трисетова битка. На последвалия Мастърс 1000 в Маями, Гиргор се представи доста по-добре. Записа две победи, като във втори кръг отстрани бъдещия номер 1 в света Анди Мъри след 6-7(1), 6-4,6-3. В следващия трети кръг хасковлията отпадна от шоумена Гаел Монфис (Франция) след тежък трисетов мач.
Източник: GettyImages
Последва ново участие в Мастърс 1000, този път в Монте Карло, Монако - през април, като начало на сезона на клей. На този турнир Григор разочарова, след като си тръгна още във втори кръг - загуба в два сета от Жил Симон. Краят на април бе белязан от може би най-странния турнир за Григор през сезона. Такъв от серия АТП 250 в Истанбул, Турция. Нашенецът бе фаворит за спечелването му. Още повече, турската публика и малкото наши сънародници присъстващи на неговите мачове стискаха палци за него. Всичко вървеше по план. Григор се класира за финала на надпреварата след три победи, като там се срещна с аржентинеца Диего Шварцман. Димитров поведе със сет и 5-3 във втория. Там той сервираше за мача, когато изведнъж рухна, а Шварцман вкарваше всяка топка в полето на нашенеца. Стигна се до тайбрек, който Григор сдаде с две непредизвикани грешки и след 7-6 (5), 6-7(4). Мачът влезе в трети сет. Там Димитров скъса за четвърти път кордажа на ракетата си, което го разгневи оше повече. При 0-5 за Шварцман, българинът счупи ракетата си, след което последва наказателен гейм и първа титла за аржентинеца. Този мач бе разковничето за следващите няколко ранни загуби на българина.
Източник: GettyImages
На Мастърсите 1000 в Мадрид и Рим, Григор Димитров отпадна още в първия кръг - първо от Пабло Карено Буста (Испания), а след това от Александър Зверев (Германия). Лошото представяне продължи на втория турнир от Големия Шлем- Ролан Гарос, където Григор отпадна отново в първи кръг след нова близо четиричасова драма с Троицки и пет изиграни сета.
Източник: GettyImages
Лошият сезон на клей, продължи и в сезона на трева за Димитров. На двата подгряващи турнира преди Уимбълдън, хасковлията отпадна още в първия кръг след загуби от двамата завръщащи се в Тура тенисисти - Дел Потро и Типсаревич. След шестата поредна загуба на Димитров, столът на Давин се клатеше. Последва противоречиво представяне на Уимбълдън, където Гришо стигна третия кръг след победи над Фратанджело (САЩ) и Симон (Франция). Но в третия кръг бе спрян от американеца Стив Джонсън след четири сета.
Пропадането след Уимбълдън бе голямо. Григор стигна 40-о място в световната ранглиста. Толкова задно място в ранглистата той не бе заемал от февруари 2013-а година. За капак на всичко, Димитров отпадна още в първи кръг на турнира от серия АТП 500 във Вашингтон, САЩ, бележещ началото на хард сезона. Това преля чашата и Григор смени треньора. Нов наставник на българина стана младият Дани Валверду. Той бе част от щаба на Анди Мъри, където в тандем с Иван Лендъл, изведе шотландеца до олимпийското злато от Игрите в Лондон 2012, както и до титлите от US Open 2012 и Уимбълдън 2013. Валверду се присъедини към екипа на Бердих в края на 2014 г., а през май 2015-а, чехът достигна до върховото в кариерата му четвърто място в световната ранглиста. Венецуелецът притежава страхотна треньорска визитка независимо от крехката си възраст- 30 години.
Източник: GettyImages
Той явно даде импулс и свежи идеи на Григор, това се видя още в първия им съвместен турнир - силният Мастърс 1000 в Торонто, Канада, където Григор достигна до 1/4-финал. Там той загуби, но за първи път взе сет на Кей Нишикори. Олимпийската година не подмина и българина, който обаче изтегли късата клечка и още в първи кръг се натресе на силния хърватин Марин Чилич. След много слаба игра, Григор Димитров напусна Олимпийския тенис комплекс в Рио - 1-6,4-6.
Източник: tenniskafe
Разочарованието от ранното отпадане този път не повлия на Григор. Той направи един от най-силните си турнири след това. На Мастърс 1000 в Синсинати, САЩ, Димитров достигна до 1/2-финал. По пътя си той отстрани силни тенисисти като Жил Симон, Фелисиано Лопес, Стив Джонсън и четвъртия в света Стан Вавринка. Чилич се оказа препъни камъкът пред Григор в 1/2-финалите. Този път обаче мачът беше доста по-равностоен.
Източник: GettyImages
На последния турнир от Големия Шлем - US OPEN, Григор продължи силното представяне като достигна до осминафиналите. Там обаче явно прегорял, а и заради безгрешната игра на бъдещия номер 1 в света Анди Мъри, спря победния ход на българина. Мачът приключи след 1-6, 2-6, 2-6. Последва азиатско турне. Там в първия си турнир - АТП 250 в Ченджу, Китай, Димитров достигна полуфиналите, където загуби драматично от испанеца Алберт Рамос в три сета. На последвалия турнир от по-горната категория - АТП 500 в Пекин, Китай, Григор се представи отлично и достигна до финала, след победи над все силни опоненти. Първо надигра американеца Стив Джонсън. Последва драматична тричасова битка с Лука Пюи (номер 16 в света) от Франция, за да се стигне до мач с един от най-велитите тенисисти в историята - Рафаел Надал. Испанецът бе направо разгромен от българската ракета. Мачът приключи за час и половина и след 6-2, 6-4, Григор записа първа победа над шампиона от същия турнир през 2008-а година и шампион на 14 от турнирите от Големия шлем. На полуфинала Димитров трябваше да се изправи срещу канадеца и шести в световната ранглиста - Милош Раонич, но той се контузи и така прати българина на финал. Там за трети път през годината, нашенецът се изправи срещу Анди Мъри. След интересен и равностоен мач, Мъри спечели титлата - 4-6, 6-7 (2). Григор приключи азиатското турне с Мастърс 1000, в Шанхай, Китай. Там той отпадна във втория кръг от канадеца Васек Поспишил след 0-2 сета, като преди това, в първи кръг бе взел скалпа за първи път на френската звезда Ришар Гаске след 6-4, 6-4.
Източник: ММС
Сезонът приключи с три турнира в Европа. Първо Димитров взе участие на любимия си АТП 250 в Стокхолм, Швеция, от където има титла и финал в предните години. Тази година той бе спрян на полуфиналите от сребърния медалист от Олимпийските игри в Рио Хуан Мартин дел Потро след 4-6,5-7. Последва ранно отпадане на турнира от сериите АТП 500 в Базел, Швейцария след загуба в първи кръг от коравия люксенбурец Жил Мюлер след три сета. Финал на сезона за Григор бе последният Мастърс 1000 - в Париж, Франция. Там родният представител започна от втори кръг, където след 6-3 в първия сет за него срещу Маркос Багдатис, кипърецът се отказа поради контузия. Последва красив донякъде завършек на годината - мач със световния номер едно Новак Джокович. Григор започна ударно и спечели първата част с 6-4, но сърбинът показа защо е номер едно и със страхотни ретури, пласирани в дъното на корта, и много добра защита успя да обърне мача и да го спечели след 6-4,2-6,3-6.
Източник: GettyImages
След 39 победи и 26 загуби и спечелени 1 милион и 617 хиляди долара, Григор Дуимитров завършва противоречиво сезон 2016. Намиращ се на 17-о място, той прогресира спрямо предната година с 11 места. Но това се случи благодарение на втория полусезон. Дали чудесната работа с Валверду ще продължи и през новата година, предстои да разберем. Надеждите за нов добър сезон трябва да бъдат по-умерени, но прогресът в играта на българина под ръководството на венецуелеца е видим.
