Голямата сензация на миналото лято определено беше влизането в елита на Спортист (Св). Тимът от града на шоколадите се пребори за своята промоция след епичен бараж срещу Нафтекс. Всичко това изглеждаше като приказка за града и отбора.
Първоначално обаче като че ли се създаде усещането, че отборът не очакваше подобна чест и не бе готов за нея. Дори стадионът в самото начало не бе готов, което наложи Спортист да играе първите си няколко домакинства в столицата на стадион "Надежда".
Като че ли след всичко това всички очакваха "шоколадите" бързо да се завърнат там, откъдето бяха дошли. Светлия лъч и най-удачен ход на ръководството се казваше Ангел Бончев. Дългогодишният президент на Литекс започна работа край Дефилето, което гарантираше на тима здрава ръководна ръка и опит.
Стартът на сезона обаче изненада и най-големите оптимисти. Спортист излезе срещу чисто новата Славия на амбицирания до краен предел да се докаже след скоропостижното си уволнение от Левски Велислав Вуцов. Мачът се игра в София и като че ли всички очакваха победа за "белите".
Това обаче не се случи, като Спортист измъкна равенството (1:1) и дори можеше и да спечели този двубой. Сериозен старт на сезона за "шоколадите" и заявка, че ще бъдат нещо повече от боксова круша.
В следващите три кръга обаче отборът бе рязко приземен. Спортист срещна последователно още два от столичните грандове - Локомотив (Сф) и ЦСКА. Новаците дадоха сериозен отпор на по-именитите си съперници, но все пак в крайна сметка капитулираха след загуби с 2:3 и 0:2.
В четвъртия кръг пък Спортист бе тотално надигран и от хита на сезона до този момент в "А" група - Черноморец - 3:0. Това доведе до треньорска рокада на Александър Александров със Стефан Колев. По-късно пък и то бе изгонен, за да дойде Иван Атанасов.
Когато обаче всичко изглеждаше доста мрачно и обречено след само 1 точка от 4 кръга, новаците хвърлиха една от бомбите в шампионата до този момент. Намиращият се в не много добро състояние, но пък доста именит тим на Локомотив (Пд) бе надигран в Своге с 2:1.
Междувременно лиценз за провеждане на мачове от елита получи и "Градският" стадион в Своге, което определено бе допълнителен бонус. Тимът вече можеше да разчита и на подкрепата на своята публика. Именно тя като че ли помагаше най-много на отбора, тъй като при него се очерта типичната за голяма част от по-малките провинциални тимове тенденция - сравнително стабилни изяви у дома и плачевно представяне навън.
Това бе доказано от безславната загуба от Берое под Аязмото, последвана от нова епична победа у дома - 2:1 срещу Черно море. Евроучастникът и тим, пълен със звезди, поне за българските стандарти, преклони глава край Дефилето. В този мач обаче като че ли Спортист надскочи себе си и силите на тима останаха дотук.
Последва най-срамният момент от целия сезон - разгромната загуба у дома от Локомотив (Мз) с 0:4. Тим, който също така се намира във финансова криза, а и е от ранга на Спортист, нанесе толкова тежко поражение на "шоколадите", колкото дори грандовете не успяха. Тази загуба доведе и до сериозна чистка в тима, като на две порции бяха изгонени 8 играчи - Николай Чипев и Александър Събев - от ЦСКА, Георги Чакъров и Георги Недялков - от Левски, Николай Иванов - Локо (Сф), и Николай Маринов, а по-късно и Николай Харизанов и Петър Шопов.
В следващия кръг тимът бе надигран безславно и от Пирин, за да дойде едно от големите предизвикателства през сезона - мачът с Левски. "Сините" дойдоха в Своге със безпаметна серия от загуби и слаби игри, но и с нов треньор - Георги Иванов - Гонзо и с амбицията да се сложи край на "черната серия".
Съставът на Спортист изнесе един от най-силните си двубои, като за малко не открадна поне точка от шампионите. В крайна сметка всичко завърши със загуба с 2:3, и то в самия край на срещата. В следващия кръг тимът загуби и от новака Монтана, за да се върне малко изненадващо на победния път срещу Сливен с неговия нов треньор Дуци Симонович.
В оставащите три мача докрая на полусезона "шоколадите" измъкнаха само една точка, и то от закъсалия финансово интернационален тим на Ботев - 1:1 на стадиона край Бирената фабрика.
В крайна сметка Спортист завърши първия си полусезон в елита в зоната на изпадащите. Тимът има сериозни финансови проблеми, но все пак има и потенциал. Оттук-нататък на тима на Ангел Бончев остава само да направи всичко възможно да оцелее. С оглед проблемите и конкуренцията това не изглежда много вероятно, но кой знае, приказката може да продължи и следващото лято.
ОТЛИЧНИКЪТ
Мирослав Антонов
Нападателят, нашумял с прякора си Чилика, се оказа голямото откритие за новака в елита. След лутане между няколко тима, сред които и родният Монтана, в крайна сметка Миро намери своето място в Своге. Той обаче оправда напълно доверието на спортно-техническото ръководство. Отбеляза 5 попадения през сезона, което с оглед формата и резултатите на тима си е постижение. Звездният му миг може би бе гола във вратата на Левски. Неслучайно през втория полусезон Антонов ще се подвизава именно на "Герена".
РАЗОЧАРОВАНИЕТО
Николай Чипев
В началото на сезона в Спортист (Св) бяха преотстъпени няколко редица играчи, най-вече от двата родни гранда - Левски и ЦСКА, като от тях се очакваше да вдигнат осезаемо класата на отбора. По една или друга причина след само няколко месеца те бяха позорно изгонени от тима, след като разочароваха.
Като най-голям провал може да се определи представянето на Николай Чипев. Юношата на ЦСКА дойде с реномето на класен халф, който бе близо до титулярно място при "армейците" миналия сезон. В Своге обаче той тотално разочарова и скоропостижно бе върнат на "Армията", където също не получи много шансове за изява.
АПОГЕЯТ
Безспорният апогей за тима на Спортист (Св) бе мачът с Черно море. След серия от неприятни поражения и слаби игри, в крайна сметка новакът се опъна сериозно и надигра един от лидерите в шампионата Черно море. Вярно е, че в момента, в който се игра двубоят между двата тима, "моряците" вече бяха далеч от добрата си форма, но все пак, в тима им личат имената на доказани играчи като Георги Илиев, Милен Петков, Миро Манолов, Дани Георгиев, Йордан Юруков.
Всички те обаче не успяха да се противопоставят на ентусиазма на новака, който записа втората си победа пред местна публика, след другия сериозен успех срещу Локо (Пд).
ПАДЕНИЕТО
В доста мачове Спортист (Св) разочарова и игра под възможностите си. Най-тежкото поражение обаче като че ли остава разгромната загуба у дома от Локомотив (Мз) с 0:4. Тимът от Мездра през почти цялото времетраене на полусезона се намираше в незавидно финансово състояние, като често се озоваваше и в зоната на изпадащите.
С други думи - това бе един от най-удобните съперници за Спортист, от който можеше да се вземат точка или три. Вместо това "шоколадите" изиграха безумен мач, в който не застрашиха нито веднъж вратата на гостите. Стигна се дотам, че да се появят сериозни съмнения в истинността на сблъсъка. В крайна сметка обаче, Спортист записа най-срамната си загуба в "А" група.
