Новакът Сливен се превърна в безспорния хит в родната „А” група. Тимът на Данчо Лечков завърши полусезона на пето място. Позиция, на която малцина са очаквали да видят „войводите” преди началото на сезона. Защото само до преди 2-3 години по това време тимът водеше борба, но за оцеляване в долния ешелон. Сега в Сливен амбициите са други...

През лятото липсваха сериозни покупки, а съставът се подсили предимно с играчи от долните дивизии. Като преотстъпен от Левски дойде младежкият национал Исмаил Иса, а малко след началото на сезона се завърна и продуктът на местната школа Явор Въндев. Началото на сезона обаче беше взривно, след като Сливен не загуби от Локо (Пд), Славия и Спартак (Вн), а победи шампиона ЦСКА. В тази среща беше очевидна съдийската подкрепа за домакините, но... от мача остава само резултатът 3:1. Тази победа във втория кръг бе повратният момент. Тя даде необходимия импулс и тимът продължи добрите си игри. Победата срещу Миньор, макар и на неутрален терен, бе първият успех навън. До голяма степен сигурността в тима идваше и от главния мениджър Драголюб Симонович. Той обаче донесе и поредица от скандали около себе си. Дуци бе глобен от БФС, тъй като нямаше нужния лиценз да води елитен тим, а по-късно атакува съдия на терена при равенството с Локомотив (Сф) (0:0), за да бъде изненадващо освободен от боса Йордан Лечков само в рамките на 24 часа. След него тимът пое Георги Дерменджиев, който дойде в Сливен още през лятото. Съставът продължи да се представя добре, успя да съкруши на свой терен корави съперници като Пирин (2:1) и Ботев (3:1), за да се стигне до бойкото реми с Левски (0:0) отново под „сините камъни”.

В момента Сливен е там, където му е мястото – в професионалния футбол след 15-годишно прекъсване.

ОТЛИЧНИКЪТ – ИВАН СТОЯНОВ
Иван Стоянов, който е племенник на Йордан Лечков, отдавна е име в българския футбол. Халфът игра за малко в немския Щутгарт, стигна и до националния отбор. Иван обаче трябваше да докаже на футболната общественост, че има сили за голям футбол, а няма да остане във футболния фолклор само с крошето срещу страничния съдия миналия сезон, което го извади за половин година от футбола. Иван успя до голяма степен да се докаже на терена. Вкара два гола при успеха срещу ЦСКА и като цяло бе мотора на отбора през есента.

РАЗОЧАРОВАНИЕТО – МИРОСЛАВ МИНДЕВ
Мирослав Миндев започна сезона като актуалният голмайстор на Източната „Б” група през миналия сезон. Очакванията бяха той да сформира здрав нападателен тандем с Иван Стоянов и Явор Въндев в предни позиции, но разочарова. Миндев вкара първия си гол за сезона едва в 14-ия кръг, а дори защитникът Владислав Ямуков завърши полусезона с повече попадения.

АПОГЕЯТ
За най-добър мач през сезона безспорно може да се определи победата срещу ЦСКА с 3:1. Въпреки червения картон на Машадо и двете дузпи за „войводите”, Сливен демонстрира добър и бърз футбол, игра с необходимото самочувствие и загатна за потенциала, който притежава тимът.

ПАДЕНИЕТО

Най-тежкият момент, който Сливен преживя през полусезона, беше тежката загуба от Черно море с 0:3 на стадион „Тича” във Варна. Тя бе първа за отбора през кампанията и дойде само седмица, след като „войводите” записаха престижно реми срещу един от грандовете ни в шампионата – Левски (0:0) на свой терен. Тимът на Йордан Лечков не познаваше вкуса на загубата в цели 10 кръга от началото на сезона.


Мачовете на Сливен в „А” група през есента 

1 кръг Сливен - Локо (Пд)    1:1
2 кръг Сливен - ЦСКА    3:1
3 кръг Спартак (Вн) - Сливен    2:2
4 кръг Сливен - Славия    1:1
5 кръг Миньор (Перник) - Сливен    0:2
6 кръг Сливен - Пирин    2:1
7 кръг Вихрен - Сливен    0:2
8 кръг Сливен - Ботев 1912    3:1
9 кръг Чeрноморец - Сливен    1:1
10 кръг Сливен - Левски    0:0
11 кръг Черно море - Сливен    3:0
12 кръг Сливен - Локо (Сф)    0:0
13 кръг Литекс - Сливен    2:0
14 кръг Сливен - Локо (Мз)    2:0
15 кръг Беласица - Сливен    2:1

Статистика
Мачове    15
Отбелязани голове     20
Голове като домакин    12
Голове като гост    8
Допуснати голове    15
Допуснати голове като домакин    5
Допуснати голове като гост    10
Спечелени точки    24
Спечелени точки като домакин    16
Спечелени точки като гост    8

Факти от есента

Това е сезон №23 на Сливен в майсторската група, в който има изиграни до момента 675 мача - 231 победи, 150 равни и 294 загуби, г.р. 843:992.
През есента Сливен бе воден от двама треньори: Драголюб Симонович - 13 мача, и Георги Дерменджиев - 2 мача. В състава използваха 22 футболисти, а дебют в
„А” група направиха Костадин Стоянов, Живко Динев, Владислав Ямуков, Станислав Радев, Димо Бакалов, Петър Стоянов, Мартин Кокалджиев, Иван Стоянов, Мирослав Миндев, Васил Велев, Петър Лалов, Симеон Райков и Сергей Миронов.
Като домакин тимът изигра 8 мача - 4 победи и 4 равни, г.р. 12:5. Като гост записа 7 мача - 2 победи, 3 равни и 3 загуби, г.р 8:10. Червени картони получиха Мартин Ценов срещу ЦСКА, Коста Янев срещу Спартак Варна и Костадин Стоянов срещу Локо (Сф), а жълтите картони са 34.
Дузпите в полза на Сливен са 3 - вкарани от Стефан Киков и Мирослав Миндев, а пропуска Иван Стоянов. Срещу Сливен са отсъдени 4 наказателни удара, от които 2 са точни.
„Войводите” запазват вратата си “суха” в 5 мача, в 6 получават по 1 гол, в 3 мача получават по 2 гола, а в един 3 гола. Те не отбелязват попадение в 4 двубоя, в 4 мача вкарват по 1 гол, в пет мача по 2 гола и в 2 по 3 гола
След 15 годишно прекъсване Сливен се завърна в елита и завърши 1:1 с Локо Пловдив на 9 август с гол на Стефан Киков в 18-ата секунда. На 15 август тимът на Лечков прекъсна серията на ЦСКА от 33 мача бе загуба, побеждавайки с 3:1. Сливен нямаше победа срещу „армейците” от 3.10.1992 г. -1:0. Първите си два гола в „А”група вкара Иван Стоянов, а тимът му постигна първа победа в елита от 4.04.1993 г. - 3:1 срещу Добруджа, последвана от 8 загуби и 1 равен, г.р. 7:24, за да се стигне до този успех.
Първите си голове в майсторската група вкараха Васил Велев и Исмаил Иса, а Сливен направи 2:2 със Спартак (Вн) на 23 август. На 30 август Сливен и Славия завършиха 1:1, а първият си гол за „войводите”вкара Марин Цеков. На 13 септември Сливен бие Миньор с 2:0 като гост, което не беше правил от 28.05.1989 г.-1:0, а първите си голове с екипа на родния тим отбеляза Явор Въндев.
На 20 септември Сливен побеждава Пирин с 2:1. На 29 септември „войводите” постигат втори пореден успех навън с 2:0 - срещу Вихрен, а Въндев отново бележи 2 гола.
Срещу Ботев (Пд) - 3:1 на 4 октомври, първите си два гола в елита вкара Владислав Ямуков, а тимът му спечели срещу „канарчетата” за сефте от 31.08.1991 г. - 1:0. На 20 октомври Черноморец и Сливен завършват 1:1 край морето, като точен отново е Ямуков. На 26 октомври Сливен остава единственият за момента отбор без загуба в елита, завършвайки 0:0 с Левски. Сливен няма пълен успех срещу този противник от 15.12.1984 г. - 1:0, следват 5 ремита (с това) и 13 загуби, г.р 11:49
Първото поражение на тима на Лечков дойде в 11-я кръг от Черно море - 0:3 на 1 ноември. Сливен не бе губил навън от 5.06.1993 г. - 1:4 от Хасково. На 8 ноември Сливен прие Локо София (0:0) и така вече няма успех срещу този съперник от 12.10.1991 г. - 2:1 на стадиона в кв. ”Надежда”. Втора загуба на Сливен нанесе Литекс - 0:2 в Ловеч на 15 ноември.
Последва победа срещу Локо (Мз) - 2:0 на 22 ноември, и така прекъснаха головата си „суша” след 337 минути. Първото си попадение в „А” група вкара Мирослав Миндев. Полусезонът приключи с поражение от Беласица (1:2) на 29 ноември. Така „войводите” все още не могат да вземат точка при гостуване на „комитите” - 5 загуби и 5 мача, г.р. 1:11.