Тенисът има дълга история на олимпиадите. През годините игрите се превръщат в арена на велики съперничества, макар турнирите от Големия шлем да остават най-важни в календара на професионалните тенисисти. Ето някои неща, които непременно трябва да знаете, когато гледате тенис на олимпийските игри в Рио.
История
Тенисът е в програмата още на първите модерни олимпийски игри в Атина през 1896-а и има редовно присъствие до 1924-а. Възниква обаче конфликт между ИТФ и МОК за организацията на турнира и... тенисът вече не е олимпийски спорт. През 1968-а има демонстративни турнири на сингъл, двойки и смесени двойки в Гуадалахара и Мексико с участието на много от най-великите по това време тенисисти. По време на игрите в Лос Анджелис 1984 също има турнири с демонстративен характер, но само на сингъл. Стефан Едберг (Шв) печели при мъжете, а Щефи Граф (Гер) при жените. От 1988-а тенисът е отново официален олимпийски спорт.
Формат
Общо пет комплекта медали ще бъдат разпределени в следните дисциплини – сингъл и двойки (мъже и жени) и смесени двойки. Схемите на сингъл са за 64 (максимален брой 4 от страна), а на двойки за 32 отбора (максимум по два от страна). Смесените двойки ще бъдат 16. Всеки НОК има право на най-много 6 тенисисти в Рио.
През 1988-а и 1992-а всички мачове при мъжете са във формат 3 от 5 сета, но от Атланта 1996 само финалите са в този формат, а всички други мачове са в 2 от 3. През 2012-а и финалът на двойки беше променен на 2 от 3. За Рио също има промяна – вече няма дълъг решителен сет (пети или трети), а ще се използва тайбрек (както на Ю Ес Оупън). Така отпада възможността за нови рекорди, но и незнайно колко дълги мачове като това, което видяхме в Лондон 2012.
Без награден фонд и без точки за световната ранглиста
Награден фонд в олимпийските тенис турнири няма, но в последните три издания (2004, 2008, 2012) имаше поне точки за световната ранглиста и по този начин състезанието ставаше по-притегателно за топ играчите. В тениса има постоянна битка за по-предни позиции, което от своя страна е свързано и с бонуси от спонсори, по-сериозни суми за участия в професионалните турнири, т.е. ефектът на доминото във финансов аспект.
В Рио обаче точки за ранглистата не се раздават и неслучайно има толкова много отказали се, особено при мъжете. Но да се върнем към Лондон 2012. Златен медал при мъжете се равняваше на 750 точки, а за титла от Големия шлем се вземат 2000, за титла от турнирите от сериите „Мастърс” – 1000, и т.н. Всъщност основният проблем е, че тенисът не се приема много като олимпийски спорт. Ако за всеки друг спортист олимпийското злато е цел №1, то за тениса това са титлите от турнирите от Големия шлем, които са 4 всяка година.
Къде са кортовете?
Олимпийският тенис център в Рио де Жанейро разполага общо с 16 корта с твърда настилка. Той беше изграден на мястото на пистата „Нелсон Пикет”, която 10 пъти домакинства на Гран при на Бразилия във Формула 1 (1978, 1981-1989). Главният стадион е с капацитет 10 000 зрители и носи името на бившата бразилска тенисистка Мария Естер Буено, първата жена, която печели титлите на двойки и в 4-те турнира от Големия шлем в една календарна година. Следващите два корта по големина са с временни трибуни за 5000 и 3000 места. Строителните работи започнаха през 2013-а и приключиха в първото тримесечие на тази година.
Отличници
43-годишният индиец Леандер Паес ще запише рекордно 7-о поредно участие на олимпийски игри. Специалистът на двойки не е пропуснал турнир от Барселона 1992 насам! Той обаче има само 1 медал – изненадващия бронзов на сингъл в Атланта 1996. Даниел Нестор (Кан) дори е по-възрастен, през септември ще навърши 44, но неговата серия започна от 1996-а. Така в Рио роденият в Белград тенисист ще направи шесто участие. В Сидни 2000 той стана шампион на двойки със Себастиен Ларо. Роджър Федерер можеше да направи 5 олимпиади, но реши да прекрати по-рано сезона си.
Няма успешна защита на олимпийска титла, нещо повече - при мъжете само два пъти досега е имало шампион от предишните игри в турнира. През 1996-а Росе загуби в трети кръг, а през 2008-а Масу отпадна още във втори. При жените три пъти е имало защитаваща титлата си – Граф губи във финала в Барселона от Каприати, Дейвънпорт отпадна във втори кръг в Сидни, а Винъс Уилямс – в трети на игрите в Атина 2004. За първи път от 2004-а ще има защитаваща титлата си при жените! На мъже двойки също няма успешна защита, а на жени двойки има два случая на защита – Джиджи Фернандес и Мери Джо Фернандес (1992-1996) и сестрите Уилямс (2008-2012).