На 10 май, в деня, когато се играеше мачът за златния медал на Световния шампионат по хокей 2009, швейцарският вестник SonntagsZeitung написа в уводна статия, че президентът на Международната федерация по хокей на лед Рене Фазел се е облагодетелствал финансово от договори с агенцията Infront Sports Media - ексклузивния партньор на Международната федерация по хокей на лед (IIHF), който държи телевизионните и маркетинговите права за световните шампионати по хокей на лед до 2017 г.
Според публикацията от 2004 г. насам Infront е плащала комисиони от 400 000 швейцарски франка ($355 000) на година (общо около $2.8 млн.) за консултантски услуги на компанията Proct AG, управлявана от близък приятел и съученик на Фазел, чиято самоличност не е разкрита, а фигурира само с инициалите Y.S. Бивши бизнес партньори и конкуренти на Фазел също са потвърдили пред вестника обвиненията, че той индиректно е получавал комисиони, свързани със спонсорски договори за световните хокейни шампионати.
Скандалът гръмна, след като конкурентна фирма се оплакала, че не е успяла да спечели търг за маркетинг договори с Infront, като е била предпочетена Proct AG, която имала съвсем малко опит на пазара на зимни спортове.
Отговорът
Фазел използва заключителната пресконференция след Световния шампионат, за да отрече обвиненията срещу себе си. След като поздрави швейцарците за добре свършената работа по организирането на състезанието, 59-годишният хокеен бос се обяви публично за невинен. „Ние сме прозрачна организация", заяви той и нарече обвиненията „фалшиви". Той прочете предварително подготвено изявление, но отказа да отговаря на журналистически въпроси. Фазел коментира и трите обвинения едно по едно.
Първо отрече да е имало консултантски договор между Infront и него, като уточни, че наистина е помогнал на свой дългогодишен приятел да предложи услугите си на маркетинг агенцията. „Днес осъзнавам, че това може би е било лоша преценка от моя страна, за което се извинявам", каза той, цитиран в официалния сайт на IIHF. Фазел отхвърли и обвинението, че е получавал комисиони от договори за спонсорство, свързани със световните шампионати на IIHF с думите: „Никога не съм получавал комисиони или бонуси от тези договори.
Преговорите за сключване на договор за реклама с NIKE, които се споменават в публикацията, бяха водени от други представители на IIHF", уточнил Фазел. Третото обвинение - за некоректно поведение относно продължаването на договора с Infront, той коментира така: „Дейността на споменатия с инициали мой приятел никога не е била свързана с продължаването на договора с Infront. Предоставянето на маркетинг права винаги следва една и съща процедура.
Малка група анализира и сравнява различните оферти, после се водят преговори, Изпълнителното бюро на IIHF дава своите препоръки и най-накрая конгресът на IIHF предоставя правата. По време на този процес се разглеждат и други потенциални оферти. Шампионската хокейна лига (CHL) е добър пример за това. Infront наистина предложи оферта за маркетинг правата на CHL, но IIHF в крайна сметка сключи договор с друга маркетингова агенция."
Няколко часа преди пресконференцията, Фазел свика извънредно заседание на Изпълнителното бюро на IIHF в Берн, на което предложи организацията да проведе разследване по обвиненията. Пред Financial Times представителят на Обединеното кралство в изпълнителния съвет на IIHF и председател на правната комисия на федерацията Фред Меридит потвърждава, че ще бъде извършено разследване, но отказва да уточни дали ще бъде нает външен юрист, за да разгледа обвиненията, или разследването ще бъде вътрешно.
Ветеран в хокея на лед
Рене Фазел влиза в света на хокея още като дете през 1960 г., като играе в аматьорската дивизия на тима от швейцарската лига „Фрибург-Готерон" до 1972 г., когато става съдия. По време на съдийската си кариера, която продължава до 1982 г., „свири" 37 международни мача. През 1982 г. става председател на организацията на реферите от хокейната лига на Швейцария, а през 1985 г. - президент на Швейцарската федерация по хокей на лед.
През следващата година е избран за член на съвета на Международната федерация по хокей на лед (IIHF) и за председател на реферската и маркетинг комисиите. В родината си е почетен член на хокейния клуб „Фрибург-Готерон", но изоставя всички други функции, за да се отдаде изцяло на международните си задължения.
На конгреса във Венеция през юни 1994 г. е избран за президент на Международната федерация по хокей на лед, наследявайки Гюнтер Сабецки, и досега заема неотменно този пост. Последният му мандат започва от конгреса на IIHF в Монреал през май 2008 г., когато е преизбран единодушно.
Като президент на IIHF Фазел се опитва да изкове една по-силна връзка между IIHF и Националната хокейна лига (НХЛ) на САЩ и Канада. Благодарение на неговите усилия през март 1995 г. е постигнато споразумение най-силните професионални играчи от НХЛ да могат да участват в Зимните олимпийски игри в Нагано, Япония, през 1998 г.
Това се случва за пръв път в спортната история. Освен това Фазел дава тържествено обещание „да работи ден и нощ", за да помогне да се договори участието на играчите от НХЛ в Зимните олимпийски игри през 2014 г. Той е противник на сбиванията в хокея на лед, които определя като „неандерталско поведение".
Представител в МОК
През 1992 г. Фазел става член на Олимпийската асоциация на Швейцария, а през 1995 г. - на Международния олимпийски комитет (МОК). Той е първият представител на хокея на лед в МОК и издига неимоверно много статута на този спорт в олимпийското движение. Това, както и създаването на Европейската хокейна лига, са някои от далновидните успешно реализирани проекти по време на президентството на Фазел. Като член на МОК той е заемал няколко поста.
От 2002 г. е председател на Асоциацията на международните федерации по зимни спортове (AIOWF). Председател е на Координационния комитет за Зимните олимпийски игри през 2010 г., откакто Ванкувър бе избран през 2003 г. за домакин на игрите.
През май 2008 г. Фазел е номиниран да замени Отавио Чинкуанта като представител на зимните спортове в Изпълнителното бюро на МОК и на 7 август м. г. кандидатурата му е одобрена от 120-ата сесия на организацията преди Летните олимпийски игри в Пекин. Изпълнителното бюро е висшият орган на МОК и носи основната отговорност за администрирането на организацията. Фазел е също член на Координационния комитет за Зимните олимпийски игри през 2014 г. в Сочи и на комисиите на МОК по маркетинг и медицина.
Рене Фазел е роден на 6 февруари 1950 г. във Фрибург, Швейцария. Учил е в университета в родния си град и в университета в Берн и през 1977 г. се дипломира като доктор по дентална хирургия. Женен е и има четири деца.
През 1997 г. МОК му възлага да проведе изследване на зъболечението на спортистите олимпийци. Докладът му „Спортната стоматология и олимпийските игри" е публикуван през 2005 г., а впечатляващият труд му донася научна докторска степен през 2008 г.
Фазел е поставен на 13-то място като най-влиятелната личност в спорта за 2003 г. и на 21-во място в тазгодишната класация „Golden 25" за най-влиятелните функционери в спорта, която се прави ежегодно от американското издание Around the Rings.
Отличията
През 2004 г. Фазел е удостоен с Ордена на Почетния легион - най-престижното държавно отличие, което Франция присъжда за особени заслуги към страната, независимо от националната принадлежност на получателя. През същата година Фазел получава украинската награда VIZHIBU за значителен принос към развитието и популяризирането на хокея на лед в света. През 2008 става носител на Специалната награда на Швейцарската хокейна асоциация, която се присъжда на личности с изключителни заслуги към този спорт.
Сноб на леда
Рене Фазел ръководи федерация, която на практика представлява интересите на всички европейски страни, и на един „международен" консорциум. Според критиците му, Фазел си остава „съвършен европейски хокеен сноб, който „подскача" непрекъснато назад-напред - от твърденията, че европейският хокей и световните шампионати далеч превъзхождат Националната хокейна лига и нейните плейофи за купа „Стенли", до внушението, че европейските хокейни лиги са жертви на драконовските усилия на НХЛ да открадне играчите им и да ги унищожи, държейки ги в лошата Американска хокейна лига (АХЛ).
Цитати:
„Рене Фазел е дългогодишен лидер в света на спорта и е бил мой ревностен привърженик и съветник, както и на целия организационен комитет, при подготовката за Зимните олимпийски игри през 2010 г. Ние разбираме, че той подкрепя решението на IIHF да се разследват появилите се за него публикации и от уважение към това разследване ще се въздържа от други коментари."
Джон Фърлонг, главен изпълнителен директор на Организационния комитет на зимните олимпийски игри във Ванкувър (VANOC)
„Ще проучим в дълбочина твърденията срещу Фазел, от които бяхме напълно изненадани. Ето защо проведохме съвещание и решихме да назначим малка комисия, която да разследва детайлно тези обвинения."
Фред Меридит, представител на Обединеното кралство в изпълнителния съвет на IIHF и председател на правната комисия на федерацията.
