Шампионът в НХЛ Каролина започва тази нощ защитата на титлата си. Отборът обаче се лиши през лятото от цели петима класни хокеисти.

Напуснаха вратарят Мартин Гербер, защитникът Арън Уърд и нападателите Дъг Уейт, Мат Кулен и Марк Реки. А именно ветераните бяха в основата на първата Купа „Стенли" в историята на Хърикейнс.

Но крилото Ерик Стаал вярва, че именно неговият отбор ще стане първия, защитил титлата си след Детройт през 1997-1998 година.

„Уверени сме, че ще продължим с отличното темпо от миналия сезон, в отбора цари добро настроение", твърди Стаал.

Осем отбора започват новия сезон в Лигата с нови треньори. Това са Марк Крофърд, който отиде в Лос Анжелис, Тед Нолан (Ню Йорк Айлъндърс), Джим Плейфеър (Калгари), Ги Карбоно (Монреал), Пол Морис (Торонто), Клод Жюлиен (Ню Джърси), Ален Вино (Ванкувър) и Дейв Люис, който поема Бостън.

От оттеглилите се звезди най-голямото име е на Стив Айзерман. Трикратният носител на Купа „Стенли" закачи кънките на пирона, но ще продължи да работи за своя клуб Детройт като член на управата.

Големи очаквания има към започващите своя втори сезон хокеисти. Интересно ще бъде развитието на талантливи играчи като Александър Овечкин, Сидни Кросби, Хенрик Линдквист и Марек Сватош.

От драфта ппрез 2006 години най-много шум се вдигна около руснака Евгени Малкин, който ще се присъедини към Питсбърг на Кросби и големия Марио Лемьо. 20-годишният център Малкин обаче ще пропусне първите десетина срещи от сезона, след като извади рамото си в първата предсезонна среща на „пингвините".