Още като млад играч във Филаделфия Алън Айверсън се представи лошо в един от мачовете на тима си. А след края на срещата поговори с ветерана Харви Грант.

"Това бе един от най-лошите мачове в живота ми", казал тогава Айверсън на Грант. При което бившето крило отвръща:"Хей, млади момко, не се притеснявай, ще имаш още много такива".

Айверсън никога не забравя тези думи. И сега, в 12-я си сезон в лигата, той отново се връща към подобна случка, която се стреми да забрави. Това бяха плейофните серии със Сан Антонио миналия сезон, които Айверсън определя като най-лошите за него откакто е професионалист. И сега именно мотивацията да играе отново в елиминациите е в основата на доброто му представяне от началото на сезона.

"Това(представянету мо срещу Сан Антонио - бел.ред.) имаше голямо значение за мен, защото никога досега не ми се бе случвало. Никога не бях се представял толкова зле в плейофна серия. Но именно това ме амбицира да гледам напред. Имах щастието да играя отново плейофи, след като няколко години не можех да сторя това", казва бившият играч на Фили.

"И да съм в плейофите и да не се представям така, както мога, бе разочароващо за мен. И най-вече срещу Сан Антонио. В кариерата ми винаги съм играл силно срещу тях", допълни гардът.

Но не и този път. Айверсън бележеше по 22,8 точки в тези серии - с около 7 по-малко от тези 30 средно на мач в кариерата му. Успеваемостта му в стрелбата от игра бе 36% - най-ниското му постижение в седемте пъти, в които е бил в плейофите. И логично през лятото той трябваше да седне и да преосмисли нещата.

Дали го е боляло? Да. Но той казва, че му е било малко по-леко след като Спърс спечелиха титлата.

"Мисля, че щеше да ми е много по-тежко, ако Сан Антонио не бе станал шампион. Но когато го постигнаха, болката стана малко по-лека. Винаги, когато един отбор отстрани твоя, искаш той да се представи успешно след това. Поне да можеш да кажеш, че си загубил от най-добрия тим", казва продуктът на университета в Джорджтаун играч.

Сега той отново е познатият боец. За първи път Айверсън започва сезон с Денвър, а много от неговите съотборници също не показаха пълните си възможности срещу Сан Антонио в миналогодишните плейофи. Центърът на Нъгетс Маркъс Кемби заяви, че знае добре как се чувства Айверсън.

"След такова нещо човек винаги иска да има възможност да се реваншира. Особено когато съзнава, че не е играл така, както може. Много от момчетата, включително и аз, използвахме това като екстрамотивация и работихме здраво през лятото. Искаме, когато дойде следващата възможност, да се представим по-добре", казва ветеранът.

Този неуспех в плейофите е само част от мотивационния фактор у Айверсън. Миналата година двамата с Кармело Антъни трябваше да доказват, че могат да играят заедно. През този сезон трябва да покажат, че могат да спечелят шампионата.

"Мисля, че доказахме на хората, че можем да играем заедно. Сега те ще кажат, че трябва да спечелим титлата. Това не ме притеснява още повече, че и ние това искаме. Определено се чувствам добре, когато хората казват, че можем да играем заедно с Мело", казва Айверсън.

"Следващата стъпка е да спечелим шампионата. Но дори и да го постигнем, хората ще си кажат още нещо. Тогава те ще кажат, че трябва да направим дубъл. Така че феновете винаги ще говорят, но ние ще им докажем, че имаме сили да спечелим титлата", завършва четирикратният топреализатор на лигата.