Днешната среща Кипър - България е първото гостуване на националите ни на Острова на Афродита след повече от 10 години.

Предишният двубой беше световната квалификация на 14 декември 1996 г. на стадион „Цирио" в Лимасол. Срещата беше с голям заряд и за двата отбора. Съставът на Христо Бонев загуби на старта от Израел с 1:2, трудно би Люксембург с 2:1 и още едно поражение би означавало край на мечтите за първо място в групата, което даваше право на директно класиране за Франция '98. Това беше времето на бойкота на Христо Стоичков и Любослав Пенев. Преди мача с кипърците дори се говореше, че двамата са убеждавали националите да загубят мача, за да бъде уволнен Зума.

Домакините пък започнаха добре и си повярваха, че ако бият и Българите могат да се борят за класиране за Мондиала.

В Кипър повечето стадиони имат нещо общо със затворите. Теренът е ограден с висока мрежа, която завършва с бодлива тел. Целта е феновете да не нахлуват и да не се стига до саморазправа с футболистите. Пак заради сигурността на играчите запалянковците трябва да седят направо на бетон. Няма седалки, няма поне дървени скари. Феновете изтръгват всичко и го запокитват на игрището. Затова, който иска да ходи на мач на Острова на Афродита си носи (или купува) възглавничка.

В онази декемврийска вечер България спечели с 3:1 в едни драматичен мач. Красимир Балъков вкара два гола, Илиан Илиев добави още един, а вратарят Здравко Здравков спаси дузпа, изпълнена от натурализирания Синиша Гогич. Побеснелите фенове се подразниха от загряващите наши футболисти към края на мача. И започнаха да ги замерват с бутилки с минерална вода. Една се разби на пистата няколко сантиметра от Мариян Христов, друга за малко да улучи сменения голмайстор Илиев. След този двубой тръгнаха слухове, че кипърците са продали мача и са заложили за загуба на своя отбор. Естествено нищо не се доказа.

Дано довечера в Никозия да няма ексцесии и само да се повтори резултатът в наша полза.