Финаландецът Мико Хирвонен с Форд Фокус поведе в класирането след първия ден на рали Япония, 14-и кръг от световния рали шампионат.
Хирвонен е начело след първите 7 от общо 26-те скоростни отсечки с време от 42:40,8 минути, следван от на 26,2 секунди своя сънародник и съотборник Яри-Мати Латвала и на 30,6 секунди и от лидера в генералното класиране Себастиен Льоб със Ситроен С4.
Третата позиция в крайното подреждане на това рали ще бъде достатъчна на Льоб, за да стане за пети пореден път световен шампион.
"Стартирах много внимателно и това бе причина за изоставането ни. Защото не карам за победа в това рали, а за крайния успех в световния шампионат, заяви французинът и добави: "Точно там съм, където трябва", имайки предвид третото място, което ще му гарантира петата поредна световна титла.
Льоб едва ли ще бъде изместен от третата позиция, тъй като следващите след него имат солидно изоставане. Петер Солберг (Нор) със Субару Импреза е четвърти на 1:02,0 минути, Матю Уилсън (Вбр) с Форд Фокус е пети на 1:11,2 минути, а Пер Гунар Андерсон (Шв) със Сузуки е шести на 1:11,6 минути.
