Министърът на спорта Иран Ахмад Донямали обяви, че националният отбор на страната най-вероятно няма да участва на Световното първенство през 2026 г. в САЩ, Канада и Мексико. Това е продиктувано заради военния конфликт в Близкия изток.
От 28 февруари Съединените щати и Израел провеждат мащабна военна офанзива срещу Иран, която е продължение на атаките от миналото лято. По време на тези въздушни удари загина върховният лидер на страната - аятолах Али Хаменей. Американският президент Доналд Тръмп дори определи операцията като историческа възможност за иранския народ да свали своето правителство. Именно тази ескалация прави участието на персите на американска земя на практика невъзможно.
В телевизионно интервю за агенция DPA, спортният министър Ахмад Донямали бе категоричен: "След като това корумпирано правителство уби нашия лидер, ние нямаме условия да участваме на Световното първенство."
Донямали допълни, че страната е изправена пред безпрецедентна криза: "Поради злонамерените мерки, предприети срещу Иран, бяхме принудени да водим две войни в рамките на осем или девет месеца, а хиляди наши сънародници бяха убити. Следователно нямаме никаква възможност да участваме по този начин."
Иран си осигури класиране за Мондиала, който ще се проведе от 11 юни до 18 юли. Жребият отреди отборът да попадне в Група G заедно с Белгия, Египет и Нова Зеландия. По програма и трите мача от груповата фаза трябваше да се изиграят в САЩ - два в Ингълууд (Калифорния) и един в Сиатъл.
Президентът на Иранската футболна федерация Мехди Тадж вече намекна за възможен бойкот, припомняйки събитията около женския национален отбор по време на Купата на Азия в Австралия. Шест състезателки решиха да останат в страната домакин, след като получиха хуманитарни визи. Доналд Тръмп бе заявил, че би им предложил такива визи, ако австралийските власти им откажат.
"Кой разумен човек би изпратил националния си отбор в Съединените щати, ако Световното първенство е толкова политизирано, колкото беше в Австралия?", попита риторично Тадж.
От своя страна, президентът на ФИФА Джани Инфантино се опита да успокои ситуацията. В публикация в Инстаграм той разкри, че по време на среща във вторник Доналд Тръмп го е уверил, че отборът на Иран "разбира се, е добре дошъл да се състезава в турнира в Съединените щати", въпреки продължаващата война.
Генералният секретар на ФИФА Матиас Графстрьом също коментира ситуацията пред ESPN, подчертавайки, че централата следи внимателно събитията: "Имахме среща днес и е преждевременно да коментираме каквото и да било в детайли, но ще следим отблизо развитието на всички въпроси в световен мащаб. Ще продължим да комуникираме, както винаги, с трите правителства. Всички ще бъдат в безопасност."
Правилникът на ФИФА е строг по отношение на отборите, които се оттеглят след класиране. Всяка селекция е длъжна да изиграе мачовете си до евентуалното си отпадане. При официален отказ Иран е изправен пред сериозни последствия: минимална санкция в размер на 250 000 швейцарски франка (около 274 000 евро), задължително връщане на всички финансови средства, получени от ФИФА за подготовка на отбора и възстановяване на всички плащания, свързани с участието в надпреварата.
Въпреки правилата, Дисциплинарната комисия на ФИФА ще вземе предвид целия геополитическата ситуация преди да наложи евентуални наказания.
