Селекционерът на Белгия Руди Гарсия смята, че скандалът около решението на ФИФА да спре санкцията на американския нападател Фоларин Балогун не е оказал влияние върху убедителния триумф с 4:1 на осминафиналите на Мондиала. Напрежението преди сблъсъка се покачи, след като Международната централа замени наказанието от един мач за червения картон на Балогун срещу Босна и Херцеговина с едногодишен изпитателен срок.
Според Гарсия обаче, тази ситуация нито е дала допълнителна мотивация на състезателите му, нито е нарушила фокуса им.
"Не, изобщо не беше необходимо", отговори Руди Гарсия, попитан дали е използвал противоречията, за да мотивира играчите си за мача срещу домакините.
"Това, което наистина имаше значение за нас, беше нашият план за игра. Искахме да доминираме в двубоя, да избегнем натиска им и да играем по-атакуващо. Играхме майсторски, с желание и отдаденост. Беше страхотна вечер за нас и чудесно класиране за четвъртфиналите. Сега, когато сме на тази фаза, искаме да стигнем до полуфиналите", продължи специалистът.
Френският наставник допълни, че съставът му притежава нужната зрялост и опитни лидери, за да не се влияе от външни фактори, като сподели и за личен разговор с Балогун след последния съдийски сигнал.
"Казахме на играчите какво се случва. Тимът ни е много зрял. Имаме лидери, които ни помогнаха да преминем през това. Казах на футболистите, че най-важното сме ние. Нашият отбор се опитва да определи принципите на играта. Подчертавахме силните и слабите страни на противника, но не анализираме нищо повече. Не се адаптираме към противника. Това не е моят стил като треньор", обясни още Гарсия и разкри, че Балогун е говорил с него след мача:
"Той дойде да говори с мен. Това ми хареса. Вината не е негова. Не е той виновен. И аз му казах това. Наистина оценявам, че дойде да говори с мен."
Радостта от успеха обаче бе помрачена от Амаду Онана, който получи тежка травма и почти сигурно отпада за предстоящия четвъртфинал срещу Испания. 24-годишният халф пострада в 19-ата минута, изпитвайки остра болка в дясното коляно, и малко след това бе заменен принудително от Ханс Ванакен.
Гарсия нарече контузията "единственият тъмен облак над тази вечер".
