Олимпийската паника нараства с всеки изминал ден, но сред нея се откроява една наистина огромна паника - най-бързият мъж в света, може би най-голямата звезда на целите игри в Лондон, вече не е най-бърз, дори и в собствената си тренировъчна група.
Юсейн Болт, клоунът принц на леката атлетика, спортистът, който промени парадигмата за поведението на спринтьорите и пренаписа книгите с рекордите с постижения, които изглеждаха немислими. Ямаецът изведнъж се оказа със сериозен проблем. Двете му загуби от Йохан Блейк на 100 и 200 м на ямайските олимпийски квалификации в Кингстън преди няколко седмици бяха със сеизмична стойност, но не и чак краят за Болт.
От момента, в който той фиксира 10.04 сек. в Острава в края на май - най-бавното бягане на 100 м в цялата му звездна кариера - започнаха шушукания за това, че старата магия е започнала да се изпарява. А Болт ги засили с изявления като "краката ми бяха като мъртви, не зная каква е причината".
Но се разчу за разтежение на бедрените мускули, за болки в гърба. А също така и за късни нощни купони, за партита и забавления, все едно се намираме в следсъстезателен период. Много от тези слухове се оказаха преувеличени, но пък известността и харизмата на Болт са добра почва за избуяване на клюки.
Седмица след постното състезание в Острава, Светкавицата победи за 9.76 сек. в Рим, с 15 стотни по-бързо, отколкото бяга на същото място през 2009-а, в сезона, в който подобри световните рекорди и на 100, и на 200 м на шампионата на планетата в Берлин.
Дори сега, дни преди началото на игрите в Лондон, той все още държи три от петте най-бързи бягания на 100 м този сезон. При това постижението му от Рим при попътен вятър 0.1 м/сек. е може би по-стойностно от това на Блейк на ямайските квалификации - 9.75, но при 1.1 м/сек. вятър (с него Блейк оглави ранглистата за сезона).
За всеки друг атлет това би било достатъчно да забрави тревогите и да иде на олимпийския стадион в Стратфорд с усмивка на лице и уверена походка. Но Болт не е всеки друг атлет. Когато си спечелил и двата спринта на предишната олимпиада с разлики, все едно противниците ти са спрели (в Пекин '08 той бе по-бърз с 0.2 сек. от втория на 100 м и с 0.66 сек. на 200 м) това задължава.
Малцина вече помнят, че втори на 100 м стана Ричард Томпсън или пък, че Шон Крофорд взе сребърния медал на 200. Но ако Болт завърши в Лондон втори в една от тези дисциплини, това няма да бъде забравено с години.
Преди квалификациите в Ямайка Юсейн не бе губил на 200 метра от 4 години.
И когато Блейк го победи, не просто с 3 стотни от секундата, а със силен финал, задминавайки го в последните 50 метра, това накара зрителите да се хванат за главите и да зяпнат от изненада. Блейк, разбира се, победи Болт на финала на 100 м на световното първенство в Даегу миналото лято. Но това стана след най-известния фалстарт в историята на спорта. Това бе различно - историята се завъртя повече около дисквалификацията на Светкавицата, а не около титлата на Блейк.
А на олимпийската квалификация в Кингстън, докато Блейк празнуваше, Болт седеше на земята, получавайки първа помощ от своя физиотерапевт за разтежение в бедрото. Няколко дни по-късно Юсейн замина за Мюнхен, за преглед при един от най-известните спортни медици Ханс-Велхелм Мюлер-Волфарт.
Сесията при него бе описана от агента на Болт като рутинен преглед, но последва отказването му от участие в турнира от Диамантената лига в Монако на 20 юли, който трябваше да бъде неговото последно състезание преди олимпиадата. Отсъствието се усети осезателно.
Статистически Болт не е в по-лоша форма, отколкото в най-силните си години. В средата на юни 2008 г. най-бързото му бягане на 100 м бе за 9.72 сек., само с 4 стотни по-бързо, отколкото в Рим на 31 май 2012-а. През 2009-а, годината, в която потроши рекордите си от Пекин'08 на световното в Берлин, неговото най-бързо бягане преди първенството бе за 9.91.
Какво е по-различното този сезон? Има съперници, които знаят как да го победят - Блейк, американецът Тайсън Гей. Има и неколцина, които, години след пика си, имат шансове с рутина да блеснат пак - бившия световен рекордьор Асафа Пауъл (Ям), олимпийския шампион от Атина'04 Джъстин Гатлин (САЩ), който си изтърпя допинг наказанието.
И най-накрая - налице е самият Болт! В пика на своята мощ, смеейки се в камерите преди старта, правейки своите танцувални движения, той даваше да се разбере, че не усеща напрежението, което притиска останалите съперници. Това изглеждаше част от удивителна игра, а неговите тържествуващи изпълнения на финала бяха като част от същото славно шоу.
Сега? Сега не е съвсем сигурно, той също не е съвсем сигурен.
Онзи фалстарт на световното в Даегу може да е отключил по-трайни ментални поражения. Тогава в Южна Корея коефициентите, че Болт ще защити титлата си на 100 м, бяха абсолютно в негова полза - залози се приемаха при 1/20. А когато той тръгна преди изстрела, нещо друго се видя изписано на лицето му заедно с разочарованието - съмнение. "Просто не можах да повярвам - заяви Болт пред Би Би Си наскоро. -
Виждаш по телевизията някой да прави фалстарт и си мислиш, че това трябва да е лош късмет. А когато го усетиш на свой гръб, е ужасно. Бях в страхотна форма, бягах бързо, бях добър, бях сигурен и бях тръгнал за титлата. Да загубиш, даже не просто да загубиш, а дори да не пресечеш финалната линия, е тежко, много тежко. В този момент пропилях много. В главата ми се въртеше само "Тръгвай си!" и просто трябваше да си тръгна и да се чудя "Какво, по дяволите, стана сега"?
Стартирането на Болт, нещо, което той превърна от средняшко в респектиращо през последните три сезона, си остава неговата голяма слабост. В момента букмейкърите приемат залози само 3/1, че той ще бъде дисквалифициран за фалстарт на олимпийския финал на 100 м. Както казва американецът Майкъл Джонсън, предишният световен рекордьор на 200 м: "Абсолютно съм притеснен, че можем да загубим Болт".
Светкавицата в момента е в Бирмингам на атлетическия камп на ямайците преди игрите. Той винаги е говорел за своята мечта да направи история, като стане първият атлет, защитил двете си олимпийски титли в спринтовете. Деветкратният олимпийски шампион Карл Люис, който знае едно-друго за тези неща, не е съвсем убеден, че ще успее.
"Причината това да не е сторено досега е, че е много трудно да останеш на ниво за толкова дълъг период - казва той. - А и хората винаги опитват още по-отчаяно да те победят, когато си шампион. Блейк побеждава Болт вече за втора година и не се знае какво причиняват в главата на Юсейн тези две загуби".
Разбира се, никой не отписва Светкавицата. Човек, който създаде прецеденти и сякаш нови закони във физиката.
"В последните 10 м никой не може да ме задмине - настоява той. - Няма значение кой е, няма значение какво прави, няма значение колко е фокусиран, няма значение колко е подготвен - просто не може да ме настигне, понеже в последните 10 метра ми трябват три и половина крачки да пресека финала."
