Близо десет години трябваха на Николай Гигов като президент на Локо (Сф), за да намери точния човек, който да поведе състава към успехи. Гигов сполучи за тази кауза с привличането на Стефан Грозданов за старши треньор през есента на 2004 година. Намирането на точния човек можем да определим като по-голям успех дори от спечелването на купата на страната през 1995 г. През този период Локомотив се лута по различните коловози между седмо и десето място.

Точно през десетата си година от ерата "Гигов" клубът записва най-срамното си класиране в началото на първенството. След петия кръг отборът е на 15-о място в класирането с актив от 1 точка (три са отнети от клуба за забавяне плащане на трансфери). Тогава собственикът на клуба назначава на мястото на Ясен Петров Стефан Грозданов.

Със скромна селекция и много работа опитният спец промени облика на отбора за по-малко от година. В края на шампионата Локомотив финишира на шесто място. Работата на Грозданов си пролича, а отборът вече загатна, че ще се бори за челните позиции. Четвъртото място през следващия сезон и участието в турнира на УЕФА бе огромен успех за скромния в последните години тим от Надежда.

Най-впечатляващ бе футболът, който "железничарите" демонстрираха. Бърз, атакуващ, ефективен и т.н. Това видяхме и срещу европейски колоси като холандския Фейенорд. Трябва да кажем, че всичко това бе постигнато без звездна селекция и скъпи играчи. Грозданов се довери на познатата тройка от Спартак (Вн) - Голубович, Савич, Антунович, и не сбърка. Привлече от скромния Миньор (БД) Калоян Караджинов, който вече е национал.

В момента Локомотив е на трето място в класирането и най-вероятно отново ще играе в Европа. "Железничарите" все още не могат да се мерят с грандовете ЦСКА и Левски. Победи срещу "сини" и "червени" са нужни за класиране в челото и титла, за която на стадиона в "Надежда" мечтаят отдавна. През есента отборът записа две загуби в шампионата - при гостуванията си на Литекс (1:2) и Левски (0:3), а на собствения си стадион направи реми с ЦСКА (1:1).

Проблем, с който отборът най-вероятно ще се сблъска съвсем скоро, е сериозната възраст на играчите. От титулярите единствено Цветан Генков е под 25 години, а под 30 - Караджинов и Добрев. Капитанът Кристиян Добрев обаче напусна Локо в посока Полша, където ще играе в Лех под наем. Кичо е единственият титуляр, който си тръгна от клуба. Селекцията на Грозданов е насочена именно в посока подмладяване на състава.

Ветеранът Христо Коилов бе най-добрият играч през есента, но на 37 години му е все по-трудно да издържа цял мач. Добро впечатление миналата година направи Иво Иванов, но младокът се контузи нелепо. В халфовата линия се очаква много от Иван Павлов, който през есента не успя да се адаптира към отбора, но в подготовката показа, че вече е готов за игра.

Зимната селекция на "железничарите" включва скромните имена Румен Рангелов и Преслав Йорданов, но също така Владимир Джилас и Виктор Шпишич. Последните двама бяха най-добрите играчи на Берое и Марек през есента, че дори и трансферни цели на родните грандове ЦСКА и Левски. Единствено за Шпишич бе платена трансферна сума, но от Берое търсиха начин да го продадат, защото през лятото хърватинът щеше да напусне като свободен агент.

Сега задачата е пред Стефан Грозданов, който трябва да им намери място в състава. Наставникът досега показа, че може да работи с футболисти, идващи от скромни отбори, и от тях да прави звезди. Типичен пример за това са Генков и Караджинов. Интересно е какво ще бъде лицето на отбора през пролетта. Определено двамата новопривлечени не идват, за да запълват дупки. Очаква се завръщането в игра на универсалния Иван Пасков, талантливия Христо Марков, както и на пропусналия доста срещи от есента Марчо Дафчев.

Това поставя известни въпросителни около схемата на игра и титулярите за Локомотив. Може би Антунович ще отстъпи мястото си на Джилас, а Коилов ще играе все по-малко, за сметка на Шпишич. Защитата също може да претърпи корекции, особено след напускането на Добрев. Можем да очакваме, че Грозданов ще започне да залага на защитна формация с четирима бранители. Едва ли обаче опитният наставник ще изостави любимата си схема 3-5-2, за сметка на по-модерните 4-4-2 или 4-4-1-1.