Атанас Узунов е една от емблемите на българското съдийство. Във впечатляващата си кариера е свирил 76 международни и 189 мача в "А" група. УЕФА му дава наряд за Евро '96 и за полуфинал в Шампионската лига между Байерн и.Барселона.

Сега Узунов е административен директор на Локомотив (Пд). но се съгласи да говори като бивш елитен рефер за катаклизмите в съдийството и за спорните отсъждания на Таско Тасков в мача Ботев (Пд) - Лудогорец (0:1).

- Вълнува ли се още Пловдив от съдийството?
- Обществеността не спира да коментира. Темата от началото на сезона вълнува и двата лагера - и Ботев, и Локомотив. Защото се чувстват ощетени.

- Имат ли основание?
- Деликатно е да коментирам Ботев. Всеки клуб има правото да си защитава интересите.

- Мнението ви за двете спорни ситуации на Ботев - Лудогорец?
- Голът на Иван Цветков е абсолютно редовен, той не е в засада и страничният съдия не трябваше да бърза да вдига флага. По новите правила неволната игра с ръка не е дузпа. Според тази трактовка наказателен удар за Ботев няма, но зависи и от преценката на съдията.

- В Локомотив чувствате ли се ощетени?
- В общи линии нямаме оплаквания, като изключим мача с Левски в София.

- Виждате ли тенденция да се подкрепя даден отбор?
- Вижте, аз работя в клуб и ми е трудно да коментирам тези неща. Но има мачове, в които определени имена обслужват „силните на деня". Имена няма да казвам.

- Защо?
- Осем години не бях говорил за съдийство (б.р. - тук лъже като рефер). Преди няколко месеца казах, че определени съдии свирят N на брой мачове на дадени клубове. И това създава напрежение в останалите отбори.

- Редно ли е?
- Не е редно, разбира се.

- Каква е идеалната схема за определяне на съдийските наряди?
- Даден съдия не трябва да свири на един и същи клуб поне през три кръга. Имаше такава практика, но вече не се съобразяват с нея по простата причина, че са много малко на брой утвърдените рефери, които могат да изкарат възловите мачове. Пробвахме и с жребий да решаваме нарядите, но недоволство винаги има. И това е така, защото нямаме достатъчно подготвени съдии.

- А защо?
- Избързва се с някои рефери. Преди да са се доказали в по-долните групи, ги форсират за „А" група. На един съдия, за да стане утвърден и да натрупа самочувствие, му трябва време. Виждате, че така беше и със Станислав Тодоров, който е №1 в ранглистата, утвърждава се на международното поле, има психика, не се влияе от странични фактори и мачовете му минават добре.

- По ваше време имаше поне 4-5 съдии, които можеха да свирят дербита като „Левски" - ЦСКА, а сега е само един...
- Конкуренцията тогава беше жестока и съдиите живеехме като семейство. Нямаше егоизъм, злоба, нагаждания, правехме семинари дори с жените си.

- А сега?
- Доколкото виждам, съдийското съсловие е много разчленено. Всеки е вълк единак и мисли само за себе си.

-За облаги мисли ли се?
- Не мога да знам какво си мислят. В тази криза повечето клубове изпитват трудност да плащат на собствените си кадри, какво остава за външни хора...

- Без дузпа срещу един отбор в 52 мача. Как ви звучи тази серия?
- Знам ли, може би няма такива нарушения... Всичко се случва във футбола, но това - едва ли. Едва ли някой защитник не е сбъркал и не е извършил нарушение в наказателното поле в 52 мача. Оставете това, но става лоша тенденция срещу един и същ отбор да се отменят еднотипни голове.

- Какво имате предвид?
- Има и други такива като на Иван Цветков. На Здравко Лазаров му отмениха идентичен гол, когато играхме срещу „Лудогорец" в Каварна в първия кръг на по-предишния шампионат (0:1).

- Нормално ли е съдии да вечерят с представители на клубове, както се е случило с помощника Цветан Трифонов и Пламен Гетов от Лудогорец след скандалната загуба на Черноморец с 1:3 в Разград?
- Когато си съдия и си имал проблем на даден мач, единият отбор негодува, нямаш място в този град след последния сигнал. Трябва по най-бързия начин да отпътуваш, а къде ще вечеряш - решаваш по пътя.

- Заслужават ли съдиите по 1000 лв. на мач?
- Съдийството е хоби, сега вече добре платено. Когато аз почнах, взимах по 17,20 лева. Когато се отказах, хонорарът беше 500 лв. Заплащането сега е нормално спрямо чужбина, а за стандарта на българския футбол даже е високо. Има отбори, в които 1000 лева е една добра премия. А има и такива, на които изобщо думата премия им е чужда.

- По ваше време във футбола мереха мускули силови групировки като ВИС, СИК, „Мултигруп". В сравнение с тях днешните босове са като...
- ...Като пощенски гълъбчета. Много трудно беше един съдия да изгради до­бро име и да го защитава по онова време

- Помагало ли ви е, че сте кум на Стоичков?
- Зависи. Когато той играеше тук, а аз свирех на конкурент на ЦСКА, ме гле­даха с микроскоп. Но доказах, че съм безпристрастен, особено в дербитата на ЦСКА. Когато отиде в Барселона, от УЕФА не ми даваха да им свиря, въпреки че бях в топ листата. Трябваше да чакам да отиде в Парма, за да ме пратят на полуфинала между Барселона и Байерн в Шампионската лига.

- Защо Стоичков избра вас за кум?
- Дълга история. Навремето аз бях една от причините той да отиде в Харман­ли. Тогава каза - като се заженя, ти ми ставаш кум. Аз бях причина да се запознае и със съпругата си Марияна...