От вторник Левски има нов треньор. За трети път начело на сините застана Люпко Петрович. Първият път, когато той стъпи на „Герена“ бе в края на миналия век. Оттогава изтече доста вода, а специалистът, който през 1991 година вдигна КЕШ начело на Цървена звезда, вече е на 69 години. Това не му попречи още на при представянето си с младежки ентусиазъм да обяви, че второто място ще е провал, уверен е в спечелването на титлата през следващия сезон, както и това че договорът му ще бъде удължен за още един сезон. „Мисля, че ни чака дълго партньорство“, отсече Петрович.
Приликите между онзи период на сините и сегашния са много. И няма да е пресилено ако кажем, че нястоящата ситуация е изкопирана изпод индиго. За първи път сърбинът сложи синия анцуг на Левски през лятото на 1999-а година. Тогава фактите бяха следните: сините не бяха ставали шампион от четири години (от 1995-а), а от 1994-а нижеха резил след резил в евротурнирите - само два пъти прескочиха първия кръг - елиминирания на Динамо Букрещ с продължения (1995/96) и Лококомотив Витебск (1998/99), но за сметка на това се прочуха срещу Олимпия Любляна (два пъти), Слован, Аалст и Копенхаген. Или казано иначе от 1995-а сините викаха неволята. Така бе и през пролетта на 1999-а година, когато 14 победи и едно равенство не стигнаха за шампионска титла (отиде в Литекс на Гриша Ганчев). И когато тя не дойде, на „Герена“ пристигна Люпко Петрович. Само покойният Владимир Грашнов знае какви усилия му е коствало да доведе този наставник на „Герена“. Преди време Тодор Батков разкри, че след като е видял в какъв тим пристига, Петрович е понечил веднага да си тръгне. „Аз го посрещнах и заведох право при отбора в Пампоровo. Отидохме там и Люпко се уплаши от първите си впечатления. Първо - отборът започна да се събира в 10:00, а 30 минути по-късно беше тренировката. Второ, нямаше нито един футболист с еднаква екипировка. Всички бяха шарени. Люпко се хвана за главата и ми каза: „Може ли да си ходя?“.
Дебютът на Петрович бе на 6 август 1999-а година - на „Герена“ Левски побеждава с 2:0 Черноморец Бургас с голове на Александър Александров-Кривия и Димитър Иванков от дузпа. Истинският тест за Люпко обаче бяха евромачовете. Шест дни по-късно сините гостуваха на АПОЕЛ Никозия и си тръгнаха от Кипър с 0:0. На реванша те сломиха съперника с 2:0. В следващия кръг срещнаха Хайдук. И след 0:0 в Сплит (мачът ще се запомни с невероятен пропуск на Георги Иванов - Гонзо в края) Левски се разправи със съперника си с 3:0 пред пълния „Георги Аспарухов“. Такова нещо не се бе случвало от сезон 1986/87 - тогава сините за последно бяха елиминирали два съперника в Европа... Походът на тимът на Петрович бе спрян от Ювентус (1:3 в София и 1:1 в Торино). Но с тези евромачове той върна увереността в отбора. И въпреки че си тръгна през зимата, положи основите на отбора, който спечели титлата (дошла с кървавия гол на Георги Иванов и под ръководството на Димитър Димитров-Херо).
След престой в Шанхай Шенхуа в началото на месец септември 2000 година Люпко се завърна. Отборът вече бе преустановил участието си в евротурнирите, воден от руснака Владимир Федотов. Петрович обаче дублира титлата. А на следващата година елиминира в квалификациите за Шампионската лига Железничар Сараево и Бран, преди да остане на гол от отстраняване на Галатасарай и попадение в групите. След това отново си тръгна...
Сега Петрович е изправен пред почти същата ситуация, както и през 1999 година - Левски е без титла от 2009-а. А от сезон 2011/12 не е елиминирал противник в Европа. От тогава опадна от Спартак Търнава (2011 г.), Сараево (2012 г.) и Иртиш (2013 г.), като в предишните две кампании дори не се класира за евротурнирите. Той е призван отново да върне сините на картата и да направи така, че съперниците - у нас, а и тези в първите кръгове на Лига Европа, да се съобразяват с отбора му. Ако съдим по показаното в Литекс през есента, когато в кратките си престои при ловчанлии не спираше да „дава домашни“ на Лудогорец и Левски, то би трябвало сините фенове да са убедени, че той е правилният избор за наследник на харизматичния Стойчо Стоев.
И не на последно място - по проницателните намират и още един паралел. През лятото на 2000-ата година, след уволнението на Димитър Димитров-Херо, е публична тайна сред сините запалянковци, че назначеният руснак Владимир Федотов е в тима само, докато пристигне Люпко от Китай... Сега май ситуацията е „в очакване на Мъри“. Човекът, който е надминал учителя си. Поне по думите на Петрович...