Синята част на България вече тръпне в очакване на първия плейоф за влизане в групите на Лигата на конференциите между Левски и Айнтрахт. Сблъсъкът с германците е в четвъртък на "Васил Левски". Всъщност столичани не са играли мач с подобен заряд от цели 13 години. Тогава за последен път те бяха на прага на същинската фаза на някой от евротурнирите - в случая Лига Европа. Сега за първи път ще се пробват да попаднат в тази на най-младата континентална надпревара.

Левски е изявен аутсайдер срещу орлите от Франкфурт. Но ще пробва за четвърти път да спечели баражи за групи. До момента го е правил точно в 3 случа от 10 опита, тоест има 30 процента успеваемост.

В първата половина на 90-те години на миналия век сините имат отличен състав, като доста футболисти след това стигат до 4-ото място в света в САЩ с националния отбор. Но не успяват да влязат в групите на новосформирания турнир Шампионска лига, заменил надпреварата Купа на европейските шампиони. През сезон 1993/94 те елиминират в драматични и епични битки шотландския първенец Глазгоу Рейнджърс, но отпадат на прага на груповата фаза от Вердер. През 2001/02 прът в колелата им слага Галатасарй (б.а. - тимът продължава в УЕФА, където бива елиминиран от Челси), а 12 месеца по-късно Динамо Киев се оказва непреодолима преграда към големи двубои в турнира на богатите.

През 2004/05 Станимир Стоилов застава на кормилото на Левски, но тимът е много далеч от синя приказка. Вместо това бива отстранен на прага на групите на УЕФА от белгийския Беверен, чийто играчи стигат до 1:1 на "Георги Аспарухов", а след края на двубоя се сбиват на терена. В реванша обаче натупват и столичани. Година по-късно отборът на Мъри вече е узрял и не само че влиза в тази фаза на същия турнир, но и излиза от нея. И достига до 1/4-финал - най-сериозното постижение през 21-ви век. След рейда във втората по сила надпревара идва ред и на пробив в мечтаната. През сезон 2006/07 Левски влиза в групите на Шампионската лига. Там регистрира 6 загуби, но това е друг въпрос.

Отборът има голям коефициент, който обаче е пропилян. През 2007/08 тимът отпада от Тампере. На следващата кампания сините започват с Велислав Вуцов в Шампионската лига, но след 0:1 от беларуския БАТЕ Борисов на "Георги Аспарухов" той е отстранен. С Емил Велев-Кокала сините стигат само до 1:1 в плейофа реванш и отпадат от турнира, но отиват на бараж за УЕФА. Там обаче са ужилени от словашкия Жилина.

През 2009/10 Левски се класира на последното стъпало преди групите на ШЛ, но там се спъва срещу унгарския Дебрецен. Получава обаче право да продължи в тази фаза на Лига Европа в компанията на Виляреал, Лацио и Залцбург.

За последен път сините бяха в групи преди точно 13 години. Тогава те минаха през пресявките без грешка. На старта стигнаха до две чисти победи срещу Дъндолк (6:0 и 2:0) от Ейре. След това минаха на шведска вълна, като изхвърлиха първо Калмар (1:1, 5:2), преди да се изправят в плейофите срещу АИК. В Стокхолм сините направиха 0:0, а пред пълните трибуни на "Георги Аспарухов" стигнаха до нужното им 2:1.

Сега тимът на Николай Костов също още не познава вкуса на загубата - елиминира северномакедонския Шкупи с две победи (2:0 и 1:0) и надви Апоел Беер Шева с нулево равенство в Израел и с драматичен успех с 2:1 на "Герена". Може ли да се надскочи в четвъртък срещу Айнтрахт.