Петър Велики бе първият, който в началото на XVIII век покани холандски занаятчии, за да му помогнат да построи града край р. Нева, носещ неговото име. Три столетия по-късно друг холандски майстор - Дик Адвокаат, акостира в Санкт Петербург, за да съживи избледнелите надежди на местния Зенит. "Знаех малко за историята на града от училищните ми спомени", споделя 59-годишният Адвокаат на тренировъчния център в северната част на града. "Естествено тук научих много повече".

Холандецът стана треньор на Зенит през юни, след като бе селекционер на Южна Корея по време на Мондиал`06. Бившият политик от Санкт Петербург и настоящ президент на Руския футболен съюз (РФС) Виталий Мутко ангажира за селекционер на "сборная" Гуус Хидинк, като другият кандидат за поста бе сънародникът му Адвокаат.

Бившият колега на руския президент Владимир Путин и близък приятел на собственика на Челси - милиардера Роман Абрамович, не случайно е свързан със Зенит. Мутко бе президент на клуба (1997-2003 г.), преди през 2005 г. да оглави РФС. Той обаче продължава да поддържа тесни връзки с клуба от Санкт Петербург.

"Аз бях първият вариант да поема Русия, но накрая избраха Хидинк, заяви Адвокаат. - Мисля, че г-н Мутко е имал нещо наум, за да дойда тук".

Попитан дали не ревнува от Гуус, след като се размина с поста в "сборная", Адвокаат, извел Холандия до 1/4-финала на Мондиал'94 и на 1/2-финал на Евро`04, е категоричен. "В никакъв случай! С него сме добри приятели. Освен това аз поканих Гуус да ме наследи след първенството в САЩ", сподели Адвокаат, който спечели титли с Айндховен и Рейнджърс.

"Нашите кариери непрекъснато се пресичат. Той ме е сменял в ПСВ и Южна Корея. Не съжалявам, че не станах селекционер на Русия, защото първо аз не бях съгласен. Освен това разбрах, че Абрамович и неговите хора искат Хидинк. Срещу това не може да се направи нищо - хората с много пари разполагат и с много власт", каза Адвокаат.

Холандецът бързо свикна с новата си работа, наследявайки Властимил Петържела. Харизматичният чех бе издигнат в култ, след като изведе Зенит до сребърните медали през 2003 г. още в първия си сезон начело на тима.

Попитан дали смята да се задържи дълго в Санкт Петербург, Адвокаат отговаря: "Искам да спечеля трофеи със Зенит. Това ще бъде най-доброто наследство от моя страна".
Началото бе повече от добро - Зенит записа 13 мача без загуба и попадна сред кандидатите за титлата, като накара феновете на тима да забравят популярния чех. Възкръснаха и спомените за трофея, който за последно бе спечелен през 1984 г. 

Мечтите да видят отличието в северната столица на Русия обаче бяха попарени миналата седмица след 0:1 срещу лидера ЦСКА.

Зенит дълго време бе в сянката на московските клубове, което накара Петържела да обяви: "Те никога няма да ни позволят да станем шампиони".

При напомнянето на тези думи Адвокаат само се усмихва. "Да, чувал съм това и ще се опитам да го опровергая. Знаех, че ще е трудно да успеем този сезон, но ще направим всичко възможно следващия да спечелим титлата", смята холандецът, който подписа 18-месечен договор до края на 2007 г.

Зенит има зад гърба си доста мощни спонсори, в това число руският енергиен гигант "Газпром". "Сигурен съм, че с 1-2 опитни играчи ще изглеждаме по друг начин следващия сезон", каза холандецът, който вече привлече сънародника си Фернандо Риксен (Рейнджърс) и южнокорейския национал Ким Донг-Джин.

Известен почитател на дисциплината, първата стъпка на Адвокаат бе да вдигне самочувствието на тима. "Най-важно бе да променя манталитета на играчите. Те трябва да са повече професионалисти, защото футболът не е само забавление, а и тежка работа", смята Адвокаат.

По времето на Петържела не бе рядкост играчите да прекарват свободното си време в казина и нощни клубове. Запитан да направи разлика между методите на двамата треньори, нападателят Андрей Аршавин се ограничи само с една дума - "дисциплина".

Докато холандецът не пести добри думи за града, клуба и ръководството, той изобщо не е дипломатичен за своя предшественик. "Не искам да говоря за него. Той през цялото време е говорил с медиите колко е велик. Що се отнася до мен, аз не обичам много да приказвам и винаги оставям резултатите да говорят вместо мен".