Третата шампионска титла може и да изглежда мираж за Литекс, тъй като ловчанлии изостават на цели 10 точки от лидера в първенството Левски. "Оранжевите" обаче със сигурност удариха столичните грандове през зимната пауза.

Въпреки, че в очите на много футболни фенове в България Литекс все още е скромно
провинциално тимче, момчетата на Люпко изпревариха значително Левски и ЦСКА по отношение на подготовката като място, където проведоха лагерите си и като съперници в контролите. Гриша Ганчев осигури на Петрович и възпитаниците му най-луксозните условия за тренировки, а заниманията на зеления терен бяха съпътствани с екзотични развлечения като яздене на камили, сафари и шопинг в един от най-големите търговски центрове в света, разположен в Дубай.

Градът, смятан за осмото чудо на света, предложи на "оранжевите" и шикозни плажове и екзотични разходки в „Градините на Джумейра". Едва ли играчите от Ловеч са мечтали за подобно място за зимна подготовка - там, където се готвят големите Лацио, Байерн, Щутгарт, Бенфика и още кой ли не.

Кандидат-шампионите от ЦСКА например само могат да им завиждат, защото новото ръководство, от което се чакаха реки от пари, ги прати в ...Правец. Добре, че поне вторият лагер на "червените" бе в Анталия, нищо, че там Пламен Марков и момчетата му тънеха в мизерен хотел. Да не говорим за Левски, който предпочете Кипър и Агия Напа, които не могат да се сравняват с уникалните Обединени арабски емирства, но това е друга тема.
Въпреки, че допусна 2 загуби в 11-те си мача по време на подготовката, Литекс може да се похвали и с най-стойностните си проверки и съперници. Показател, по който ловчанлии отново са с едни гърди напред в сравнение с Левски и ЦСКА.

Само фактът, че разгроми с 3:0 московския гранд Локомотив, говори много за нивото, на което са в момента "оранжевите". Равенствата с украинския Динамо (Киев) и полския Висла (Краков) са повече от престижни. Но резултатите не са най-важното. Самата игра на отбора принуди иначе доста критичния към възпитаниците си Люпко Петрович да ги похвали след повечето от проверките. А и сърбинът няма как да не е доволен от подготовката, защото за пръв път от доста време най-после разполага с конкуренция на всеки един от постовете. И дори спокойно може да извади два равностойни по сила състава за предстоящия пролетен полусезон. Може би най-важното за Люпко, е че тимът му има нов облик в офанзивен план. Идването на бразилците Бето и Уелингтом, които се аклиматизираха изключително бързо, и Крум Бибишков, който напомни за головите си умения, решиха проблемите на Литекс в атака. Т.е. есенната болка с нападението бе ликвидирана.

А и като цяло селекцията в ловешкия клуб бе блестяща в сравнение с тази на водещите състави Левски и ЦСКА. Слуховете за трансфери къде ли не в крайна сметка не повлияха на капитана на отбора Небойша Йеленкович. Вместо да сънува пачки с долари, той се раздаде докрай в последните два месеца и както казва Петрович, без него Литекс няма сърце и душа. Манолев и Ив. Попов отдясно и Златинов и Слайтер отляво ще се борят със зъби и нокти за място в състава, защото Люпко е категоричен: "На терена ще излизат само тези, които се раздават в тренировките."

Въпреки, че все още е пренебрегван, капитанът на младежкия ни национален тим Ивелин Попов бележи страхотно израстване и при първа издънка на досегашния титуляр Манолев със сигурност ще е в основния състав. Същото е и положението с Иван Бандаловски, който наруши спокойствието на иначе смятания за боец на терена Джемал Берберович. Отляво Петър Занев и Мишо Венков са в оптимална форма и само травмата на първия гарантира мястото на Венков при титулярите. От Литекс пък могат да решат този „проблем", като продадат единия на ЦСКА. В центъра на защитата Сичеро е без конкуренция, а негов партньор на този етап се очертава неостаряващият Росен Кирилов. 34-годишният футболист се намира в страхотна форма и Люпко е спокоен, че винаги маже да разчита на него. Треньорът не е загърбили Желев и Николов и при нужда ще ги използва, без да се притеснява. Може би единствената въпросителна около състава две седмици преди старта на първенството е кой да партнира на Йеленкович в средата на терена. Вариантите са четири - Сандриньо, Р.Попов, Паланков и Генчев.

Добри отзиви от контролите имаше за македонския национал и нищо чудно той да започне като титуляр в първия мач срещу Спартак (Вн). Но това наистина са бели кахъри. Едно е сигурно, край река Осъм всичко е спокойно и феновете в Ловеч чакат един нов Литекс. Защото през есента на запалянковците им писна от безидейната игра и головата немощ на тима и трибуните съвсем оредяха. Но показаното в контролите дава надежди, че през пролетта "оранжевите" ще се представят далеч по-добре и ще спечелят поне купата на България. Това е целта и тя изглежда съвсем постижима. А наесен - отново в Европа! Там, където Литекс вече е доказал, че има място.

Титулярен състав:
12.Тодоров
20.Бандаловски
4.Сичеро
6.Кирилов
5.Венков
23.Йеленкович
2.Р.Попов
16.Манолев
14.Слайтер
8.Уелингтом
11.Бето

Резерви: Господинов, Берберович, Желев, Николов, Занев, Паланков, Генчев, Ив.Попов
Златинов, Сандриньо, Бибишков
Излишни: Родич, К. Хазуров, Б. Хазуров, Кр. Георгиев

КОНТРОЛИТЕ ТАЗИ ЗИМА

Подготовка в Дубай
14 януари ЛИТЕКС - Узбекистан 3:1
1:0 Слайтер (25), 1:1 Туриев (35), 2:1 Манолев (65), 3:1 Манолев (90)
19 януари ЛИТЕКС - Динамо (К) 1:1
0:1 Шацких (42), 1:1 Бето (59)
22 януари ЛИТЕКС - Металист (Укр) 1:1
0:1 Данилов (40), 1:1 Бибишков (83)
25.01 ЛИТЕКС - Ал Шарджа (ОАЕ) 6:0
1:0 Бето (10), 2:0 Златинов (17), 3:0 Бето (31), 4:0 Бибишков (62), 5:0 Желев (66-д), 6:0 Уелингтом (78)
Подготовка в Анталия
6.02 ЛИТЕКС - Санфрече (Хирошима) 8:3
1:0 Офе (5), 2:0 Бибишков (7), 3:0 Ив. Попов (12), 4:0 Бибишков (21), 4:1 Меада (48), 5:1 Слайтер (54), 6:1 Родич (57), 6:2 Ирисуне (68), 7:2 Родич (70), 7:3 Меада (84), 8:3 Б. Хазуров (89)
6.02 ЛИТЕКС - Санфрече (Хирошима) 2:2
0:1 Сато (17), 1:1 Уелингтом (22), 2:1 Слайтер (42), 2:2 Берберович (62-авт)
10.02 ЛИТЕКС - ДЖЕФ Юнайтед 1:2
0:1 Мицуно (3), 1:1 Бето (34), 1:2 Куробе (37)
10.02 ЛИТЕКС - ДЖЕФ Юнайтед 2:0
1:0 Ив. Попов (26), 2:0 Бандаловски (37)
13.02 ЛИТЕКС - Локо (М) 3:0
1:0 Бето (2), 2:0 Йеленкович (21), 3:0 Бибишков (81)
14.02 ЛИТЕКС - Висла (Краков) 1:1
0:1 Кяку (1), 1:1 Йеленкович (87)
16.02 ЛИТЕКС - Одра (Полша) 1:3
0:1 Ригел (21), 0:2 Гжегоржевски (43), 1:2 Бибишков (54), 1:3 Врубел (67)
в събота от 15,00 часа в Ловеч
ЛИТЕКС - Видима-Раковски
ОБЩО: 11 мача, 5 п, 4 р, 2 з, г.р. 27:14