Следващата сряда ЦСКА излиза за осми път на финал за Купата на България през новия век. В досегашните седем битки за трофея червените ликуваха в три случая (2006, 2011 и 2016), а в четири бяха от губещата страна (2002, 2004, 2005 и 2020). Във всички тези финални двубои отборът е воден от седем различни треньори, а срещу Арда на 19 май на националния стадион Любо Пенев ще стане осмият поред. Дотук Ел Голеадор не е печелил никога националната купа като наставник, като във визитката си има само една титла - с Литекс през сезон 2010/11.

Победа срещу кърджалийци с ЦСКА ще е повече от специална за Любо - не само защото ще е дебютна за него в турнира на треньорското поприще, а и защото ще бъде начело на родния му клуб. И точно тук идва любопитна закономерност в досегашните седем финала, която носи оптимизъм за армейците. През XXI век ЦСКА печели купата само когато е ръководен от бивши свои кадри, оставили следа като футболисти на тима - Пламен Марков, Милен Радуканов и Христо Янев. При останалите четирима наставници губи - Симони, Ферарио Спасов, Йешич и Крушчич.

През пролетта на 2002 година червените са поети от реномирания италиански специалист Луиджи Симони. Бившият треньор на Интер, вдигал Купата на УЕФА с нерадзурите, обаче се проваля в родната действителност. На финала за купата ЦСКА допуска обрат от Левски с 1:3, след като на почивката води с 1:0. След поражението Симони е освободен.

Два сезона по-късно, през 2004-та, армейците отново изпиват горчивата чаша в битката за трофея, а начело на тима е Ферарио Спасов. Феро е надигран от бившия си клуб Литекс със 7:8 след дузпи, в редовното време 2:2. На полусезона на следващата кампания 2004/05 Спасов е заменен от Миодраг Йешич. Сърбинът извежда ЦСКА до юбилейната 30-а титла, но отстъпва в двубоя за купата срещу Левски с 1:2. Пролетта на 2006-а е турбулентна за червените, които пропиляват 7 точки аванс пред сините и сдават златните медали. Йешич е уволнен, а заместникът му Пламен Марков извежда тима до трети пореден финал за купата. На националния стадион с 3:1 е сломен Черно море, като бившият халф на ЦСКА от 80-те взима първия си трофей като треньор на тима, а същото лято вдига и Суперкупата.

Следващият финал в турнира идва 5 години по-късно и отново завършва победоносно. Начело на отбора е Милен Радуканов, останал в историята с гола си срещу Ювентус при анулирания успех с 3:2 през 1994-та. Армейската закалка обаче помага на родения във Видин наставник да надделее в спора със Славия - 1:0 с гол на Спас Делев. Първи трофей във визитката и на Радуканов, допълнен от Суперкупа 2011 два месеца по-късно.

Последната Купа на България влезе в клубния музей през 2016-а след 1:0 над Монтана в сезона, когато ЦСКА беше във В група. Вълшебният поход е осъществен от Христо Янев, спечелил две титли и 1 купа на "Армията" и оставил диря в сърцата на феновете най-вече с головете си срещу Левски. И неговият дебютен червен трофей идва за националната купа. През миналата година обаче ЦСКА не сполучи в решителния двубой срещу Локомотив Пд, губейки след 0:0 в редовното време и продълженията и 3:5 при дузпите. Милош Крушчич пък само затвърди правилото, че треньор без армейска закалка не печели в турнира през този век. Любо Пенев обаче е друга мая - израсъл на Червено знаме, емблематичен играч и сега търсещ първи трофей с ЦСКА като наставник именно във финала за купата. Да видим ще затвърди ли традицията, положена от предшествениците си на треньорския мостик...

Това постигна ЦСКА! Не е никак малко...

Това постигна ЦСКА! Не е никак малко...

Феновете припомнят