Панагюрище загуби битката с Лондон за домакинство на турнира на претендентите за световната титла. Това обаче не охлади любовта на хората към шахмата и градът в момента е домакин на републиканските индивидуални първенства за мъже и жени.

След първите два кръга безспорният фаворит за спечелване на титлата Иван Чепаринов е с пълен актив. Той победи Николай Милчев и Юлиан Радулски. Партията от първия кръг прави чест и на двамата съперници с интересните идеи.

Освен Чепаринов с две победи на старта е и Красимир Русев, който спечели срещу Ивайло Енчев и Владимир Петков. На половин точка след двамата лидери във временното класиране са Александър Делчев и Васил Спасов. Като многократни шампиони на България и Делчев, и Спасов имат сили и самочувствие да играят като равни с Чепаринов.

Първенствата в Панагюрище са важни и за националните отбори преди шахматната олимпиада в Истанбул. Освен Топалов не играе и друг безспорен титуляр - Кирил Георгиев. Той се представи много добре в последните два турнира - на европейското първенство в Пловдив и на силния турнир в Скопие.

Първенството на жените започна вчера, като фаворити в него са Маргарита Войска, Ива Виденова, Адриана Николова, Елица Раева, Любка Генова.