Илиан Илиев ще достигне един забележителен юбилей в срещата срещу Септември днес - 400 мача като треньор в елита. В тази статистика влиза и една служебна победа - през сезон 2009/10 срещу Ботев Пд с 3:0. Тогава "канарчетата" бяха извадени от първенството по време на зимната пауза, а по-късно фалираха.
От треньорите в елита в момента по-опитен от него е само Димитър Димитров.
Кариерата на Илиан Илиев започна в родния Черно море, където бе сезон и половина - 2004/05 плюс първата част на 2005/06. Преди да се завърне на "Тича" той води Берое между 2006 и 2011 (2008/09 във Втора лига), Левски (2012/13), Локомотив Пд (2016) и Верея (есента на 2017). От началото на 2018-а до сега почти пет години и половина неизменно е начело на родния си тим.
С Берое пък Илиев спечели единствения си трофей в треньорската си кариера до момента - Купата на България през сезон 2009/10. Тогава на финала в Ловеч бе победен Черноморец (Поморие) с 1:0. В по-ранните фази най-силният преодолян опонент бе ЦСКА с 1:0 на четвъртфиналите.
От досегашните 399 мача Илиан Илиев има точно 100 равенства. Победите са 159, а загубите - 140. Най-висок процент спечелени точки той имаше през пролетния дял на сезон 2015/16. Тогава водеше Локомотив Пд и записа 9 победи, 2 равенства и 2 загуби. Това прави 74,36% от възможните точки, което е малко над процент повече от актива му в Левски през сезон 2012/13.
Илиев може да се похвали с доста победи над най-силните клубове в България. През сезон 2018/19 например два пъти удари Лудогорец с Черно море на "Тича". В редовния сезон успехът бе с 1:0, а в плейофите - 2:1. Седмица преди първия от тези два триумфа над "орлите" той победи и ЦСКА на Любо Пенев на "Тича" с 2:0.
Илиан Илиев има победи на "Герена" срещу Левски с три различни отбора. През 2009/10 удари "сините" с Берое с 1:0, с което на практика уволни тогавашния им треньор Ратко Достанич. През пролетта на 2016 година пък с Локо Пд той направи обрат срещу Левски на "Георги Аспарухов" от 0:2 до 3:2. Заради този мач бе уволнен наставникът на "сините" Стойчо Стоев, макар формално напускането да се случи след победата на Левски над Пирин в Благоевград с 1:0 в следващия кръг.
През сезон 2020/21 той уволни и трети треньор на "сините" - Георги Тодоров. Този път с Черно море обърна Левски от 0:1 до 2:1 и то с човек по-малко. Още през първото полувреме при 1:0 за "сините" бе изгонен синът му - Илиан Илиев-младши. През настоящия сезон пък отново победи "сините" като гост макар и на стадион "Ивайло" във Велико Търново.
Илиан Илиев е и последният треньор на Черно море и един от малкото такива изобщо, спечелил гостуване на ЦСКА. На 20 юли 2019 година "моряците" биха с 3:1 на "Армията", като и този мач доведе до треньорска рокада при загубилите - Добри Митов престана да бъде треньор на ЦСКА и бе заменен от тогавашния съветник Люпко Петрович, пише "Мач Телеграф".
