Александра Жекова - шампионката, която мотивира българския футбол и спорт към нови успехи

На 8 март честваме силата, вдъхновението и постиженията на жените. В спорта, както и в живота, успехът изисква смелост, упоритост и вяра в себе си - качества, които Александра Жекова доказва на всяка крачка. От върховете на сноуборда до ролята ѝ на спортен психолог и ментор, тя продължава да мотивира новите поколения шампиони. Историята ѝ е пример за това как една жена може да преодолее предизвикателствата и да вдъхновява другите да следват мечтите си. Сани е спортен психолог към БФС, консултира млади спортисти и предприемачи и развива собствена платформа за самопомощ.

В специално интервю за ТОПСПОРТ, Сани разказва за новата си роля в спорта, предизвикателствата във футбола и как помага на младите таланти да изградят шампионска психика.

Сани, как се насочихте към спортната психология и коучинга след успешната си кариера в сноуборда и какво Ви мотивира да направите този преход?

- Спортната психология и коучингът ме привлякоха, защото винаги съм се интересувала от човешката личност. След като осъзнах, че психическата подготовка е също толкова важна, колкото и физическата, реших да помогна на други спортисти да изградят ментална устойчивост. Коучингът ми предостави инструменти за ефективна работа с различни личности и ситуации, което направи прехода логичен - от личното усъвършенстване към подкрепата на другите.

Можете ли да ни разкажете повече за обученията, през които сте преминала и подробности за пътя, който изминахте след приключването на активната спортна кариера?

- След края на активната ми спортна кариера започнах с обучението "Пулсът на коучинга", което ми даде стабилна основа. След това преминах към High Performance Team Coaching към Erickson Coaching International, фокусирайки се върху работа в екипи за високи постижения. Желанието ми да се специализирам по-конкретно в спортната среда ме насочи към спортната психология, а по-късно участвах в няколко психодинамични групи към различни школи и започнах обучение по Позитивна психотерапия към ДППБ. Допълнително се обучавах в Harvard Business School, University of British Columbia и University of London (към момента), което ми помогна да развия комплексен и устойчив подход в работата си.

Източник: GettyImages

Как дойде поканата да се присъедините към БФС?

- Поканата да се присъединя към БФС дойде чрез г-н Иванов, с когото се познаваме от НСА. Той сподели за предизвикателствата в женския футбол и ме запозна с г-ца Радойска, която търсеше ментална подкрепа за състезателките си. Така започна всичко, съчетавайки подходящите обстоятелства и моята подготовка. Първоначално започнах с женския национален отбор, като постепенно се видяха положителни промени. По-късно получих предложение да работя с юношеските национални отбори U15, U17 и U19, което приех с голяма мотивация. Благодарна съм за доверието на Лъчезар Димов, Тодор Симов и Петър Карачоров. Техните момчета са изключително отдадени и отворени за развитие, което вярвам, че ще доведе до добри резултати.

Кои са най-големите разлики между индивидуалните спортове като сноуборд и колективните спортове като футбола от гледна точка на психологията?

- Основната разлика между индивидуалните спортове като сноуборд и колективните спортове като футбол е в психологическата сложност. В колективните спортове взаимодействията между хората са много и по-сложни, като динамиката на отбора е от съществено значение. В индивидуалните спортове фокусът е върху самоконтрола и личната мотивация, като отговорността за успеха или провала е изцяло на състезателя.

В отборните спортове ключови са комуникацията, адаптивността и работата в синхрон. Дори и да си в страхотна форма, ако не можеш да се впишеш в колектива, ще се отрази на представянето. Важно е и разпределянето на отговорността - в отборите трябва да приемеш, че понякога успехът ще зависи от съотборниците ти. Това изисква доверие и способност да се справяш с фактори извън твоя контрол.

И двата типа спортове изискват ментална устойчивост, но изграждат различни подходи - чрез самостоятелност в индивидуалния спорт и чрез сътрудничество в отборния.

Източник: Bulgarian Olympic Team

С какви психологически бариери най-често се сблъскват юношеските национални отбори?

- Юношеските национални отбори, особено по-малките,най-често се сблъскват с липсата на предварителна психологическа подготовка, тъй като на клубно ниво не се работи много в тази посока. Много от младите играчи идват в националния отбор без добри умения за концентрация, управление на напрежението и изграждане на емоционална устойчивост.

Първоначално работим върху основите, но с времето фокусът се премества към усъвършенстване на детайлите - как да се представим на високо ниво в ключови моменти на терена, как да работим по-добре като екип и как да поддържаме постоянство в играта на терен, чрез ментална подготовка.

Превключването от клубната среда, където фокусът е върху индивидуалните амбиции, към националния отбор, където е важно да поставиш отбора над себе си, също е предизвикателство за много млади играчи. Това обаче е ключов момент за формирането на професионален манталитет.

Кои са най-ефективните техники, които използвате, за да помогнете на младите таланти, за да изградят шампионска психика?

- Използвам коучинг подход, ориентиран към решения, който насърчава състезателя да намира сам своите отговори чрез отворени въпроси. Така се изграждат осъзнатост и отговорност за представянето. Основните техники, които прилагам, включват: Визуализация, управление на напрежението, чрез техники за дишане, фокусиране върху настоящия момент и контрол на вътрешния диалог. Чрез работа с убежденията и чрез рефлексия след мачове и тренировки (като този индивидуален анализ, се прави след разбора, който правят треньорите). Целта е младите таланти да развият гъвкаво мислене, което им позволява да се адаптират към всяка ситуация.

Източник: startphoto.bg

Какви са основните предизвикателства при изграждането на силен отборен дух?

- Основните предизвикателства при изграждането на силен отборен дух включват краткото време за формиране на колектив, преодоляването на междуличностни различия и изграждането на общи стандарти и очаквания. В отборите на национално ниво, състезателите идват от различни клубове, което води до разминавания в подготовката. Това прави създаването на единна ментална настройка изключително важно.

Ключов аспект е доверието, което е основата за сплотеност и ефективно взаимодействие. Ясното лидерство, откритата комуникация и съвместните преживявания създават усещане за "ние". Отборният дух не се изгражда само с мотивация, а чрез ежедневна работа, осъзнатост и споделена отговорност за успеха.

Как жените в професионалния футбол подхождат към менталната подготовка в сравнение с мъжете и забелязвате ли съществена разлика?

- Жените в професионалния футбол обикновено проявяват по-голяма емоционалност, което изисква по-персонализиран подход в менталната подготовка. Те често са по-готови да работят върху емоционалната устойчивост и концентрацията, като търсят развитие извън терена. Жените са отворени към нови методи за самоусъвършенстване и усвояват техники за позитивно мислене.

Мъжете, от друга страна, често са по-сдържани в изразяването на емоции и може да възприемат менталната подготовка като нещо, свързано със слабостта. Въпреки това, с подходящи техники, те също стават отворени към стратегии за управление на стреса и мотивацията.

Независимо от различията, и двата пола проявяват желание да се усъвършенстват и да използват менталната подготовка за подобряване на представянето и психическата устойчивост.

Източник: Личен архив

Кое е най-голямото предизвикателство, с което сте се сблъсквали в ролята си на спортен психолог?

- Най-голямото предизвикателство, с което съм се сблъсквала, като случаите са единични, е липсата на осъзнатост у атлетите относно влиянието на техните емоции и мисли върху поведението им, както в играта, така и извън нея. Това може да доведе до неефективни реакции, напрежение и дори намалена производителност на терена. В такива случаи, работата ми се фокусира върху развитието на емоционална интелигентност и саморефлексия, като се стремим да изградим по-добра връзка между вътрешния свят на атлета и неговото представяне в спорта.

Как се справяте с моментите, когато спортистите губят мотивация или вяра в себе си?

- Когато спортистите губят мотивация или вяра в себе си, започвам с изследване на причините за това състояние чрез задълбочени разговори. Използвам НЛП техники за промяна на перспективата и премахване на ограничаващи вярвания, а също така ги насърчавам да си припомнят стари успехи. Работя с тях върху създаване на реалистични цели и визия, което помага за възстановяване на мотивацията. Осигурявам подкрепа и доверие, за да могат да се чувстват уверени в процеса на възстановяване.

Какви са най-големите предизвикателства за една жена в спорта - първо като състезател, а сега като психолог и коуч?

- Предизвикателството за жените в спорта е съчетаването на множество роли и отговорности, което води до психическо натоварване. Като състезателки, те се сблъскват със социален натиск да сдържат емоциите си, тъй като се възприемат като по-слаби. Днес, като психолог и коуч, помагам на жените да освободят емоциите си и да развият емоционална интелигентност, за да постигат успех както на терена, така и в личния живот.

Източник: Личен архив

Според Вас кои качества правят една жена успешна както в кариерата, така и в личния живот?

- Успешната жена притежава самодисциплина и отговорност, емоционална интелигентност, адаптивност и гъвкавост. Тя има вяра в себе си, уверено поема рискове и се справя с предизвикателства. Умее да балансира личния и професионалния живот и е мотивирана да постига своите цели.

Какви съвети бихте дали на младите момичета, които искат да се развиват в спорта или в сферата на спортната психология?

- Съветите ми за младите момичета, които искат да се развиват в спорта или спортната психология, са:

1. Вярвайте в себе си - основата на успеха е увереността в собствените сили. Не се страхувайте да поемате рискове и да учите от грешките си.
2. Бъдете последователни и търпеливи - успехът идва с време и усилия. Продължавайте да се развивате и не се отказвайте при трудности.
3. Развивайте емоционална устойчивост - способността да се справяте със стрес и неуспехи е ключова.
4. Бъдете отворени към нови знания - стремете се към постоянно обучение и усъвършенстване.
5. Грижете се за психичното си здраве - физическата подготовка е важна, но психическата сила също е решаваща.

На 8 март често говорим за жените като вдъхновение. Коя жена Ви е вдъхновявала най-много в живота?

- Когато бях по-млада, моите вдъхновители бяха българските спортистки като Екатерина Дафовска, Мария Гроздева, Весела Лечева, Стефка Костадинова и много други. Те остават мой пример за подражание и за това как да се изправяме пред живота с решителност и сила.