Отборът на Балкан надигра Рилски спортист със 79:78 като домакин в "Арена Ботевград" в голямото дерби от 26-ия кръг на Национална баскетболна лига. В дебюта на Йован Попович начело на ботевградчани, домакините показаха характер, за да изтръгнат драматичния си успех. Те изоставаха през почти целия мач в резултата, като в един момент преднината на шампионите достигна 14 точки. "Зелените" обаче не се предадоха и в самия край успяха да изтръгнат победата, като големият герой днес бе Травис Макконико. Именно гардът реализира победния кош 3.7 секунди преди края.
В началото на срещата Димитър Димитров пропусна два поредни фаула за домакините, а пет поредни точки на Чавдар Костов дадоха ранна преднина на шампионите от 10:3. Демонд Робинсън с лесно отиграване под противниковия кош спря серията на Рилецо, но втората тройка на Чавдар Костов направи резултата 13:5. Последва мини серия за домакините, като Митко Димитров реализира след борба в атака, а кош плюс фаул на Травис Макконико доближи домакините на точка от тима от Самоков в средата на първата четвърт - 12:13. Александър Янев направи два поредни пропуска от линията за наказателни удари след това, а Николай Грозев бе точен в транзиция за 14:15. Тройка на Майкъл Едуардс донесе аванс от 4 точки за гостите при 20:16, а първият период завърши с кош на Деян Карамфилов за гостите, които водят с 23:18 след 10 минути игра.
Тройка от ъгъла на Иван Димитров доведе до разлика от 7 точки в полза на Рилски спортист при 28:21, а това принуди Йован Попович да вземе прекъсване. След таймаута Балкан реагира с 5 поредни точки, съкращавайки изоставането си на само 3 и този път Любомир Киров взе прекъсване. Травис Макконико после пропусна да изравни резултата със стрелба от далечна дистанция, но не след дълго Илиян Пищиков вкара два фаула за 27:28. Точен изстрел от средна дистанция на Алън Арнет спря серията на домакините, а секунди по-късно пак той наказа грешка на Константин Тошков - 34:27. Христо Бъчков заби поредния си чадър в мача, а Арнет се развихри в тези минути и с тройка от ъгъла в средата на частта даде 10 точки аванс на шампионите - 37:27.
Борба в нападение и кош на Чавдар Костов направиха разликата 11, а Джамари Блекмън направи две поредни ужасяващи стрелби от далечна дистанция за Балкан. Макконико даде глътка въздух на домакините с кош за две, а Тадж Грийн свали разликата на 7 при 32:39. Демонд Робинсън с борба в атака и добавка след неуспешна стрелба от тройката на Макконико оформи резултата след 20 минути игра - 43:35 за Рилски спортист.
Гостите поддържат преднината си от десетина точки в първата половина на втория период. Алън Арнет вкара за 53:42, а Майк Едуардс порази целта от далечно разстояние, правейки резултата 56:42. Илиян Пищиков заби мощно в коша на Рилски спортист след хубава солова акция, а Алекс Симеонов от линията за наказателни удари намали изоставането на балкан на 9 точки при 51:60. Константин Тошков пък наказа грешка на Деян Карамфилов, като първо му открадна топката, а след това поднесе за 53:60. В самия край на частта пропуск под самия кош на Тадж Грийн не успя да "изяде" още от преднината на гостите, а Александър Янев си спечели два наказателни удара, които реализира. 1.8 сек. преди края на третия период пък Димитър Димитров застана на линията, но вара само веднъж - 54:62 след 30 минути игра. Самата четвърт завърши без победител - 19:19.
Янев отбеляза тройка в началото на последния период, а малко след това Тошков записа 2/3 от линията за наказателни удари - 58:67. Добавка на Тадж Грийн малко след това доближи Балкан на 6 точки от съперника - 61:67, но Джонатан Дейвис вдъхна спокойствие на гостите с два реализирани фаула. Христо Бъчков пък проби фронтално и заби зрелищно в коша на Балкан, давайки отново двуцифрена преднина на Рилецо - 71:61. Домакините обаче отказваха да се предадат и Тадж Грийн реализира под коша, като бе и фаулиран - 67:72. Американецът реализира и наказателния удар, но после Христо Бъчков бе точен за 74:68. Секунди след това Бъчков напусна игра заради 5 лични нарушения. Добавка на Алекс Симеонов доближи Балкан на 3 точки при 71:74, но Арнет реализира много важен кош за гостите - 76:71.
Грешка малко по-късно на Арнет даде шанс на Макконико да изравни с тройка от върха, но гардът пропиля златния шанс. Все пак, Алекс Симеонов овладя топката в нападение и бе фаулиран. Бившият играч на Рилски спортист не сбърка и разликата бе стопена на една-единствена точка. Последва блестяща игра в защита на Константин Тошков, но тя бе последвана от нарушение в атака на Макконико срещу Арнет. Макконико обаче се реабилитира по най-добрия начин с точен изстрел от средна дистанция за 77:76 за Балкан, а шампионите имат на разположение точно 30 секунди, за да спечелят. Точно преди коша на Макконико пък имаше спорен момент, при който топката напусна очертанията на терена, а съдиите прецениха, че Майк Едуардс е играл последен с нея. Симеонов фаулира Костов и опитният играч на Рилецо не трепна от линията, извеждайки гостите отново напред при 78:77 само 17 секунди преди края. Последната дума обаче имаше Макконико. Той вкара от средна дистанция и на практика реши мача в полза на Балкан, тъй като гостите имаха само 3.7 секунди, в които да отговорят и стигнаха само до отчаяна стрелба, която бе неуспешна.
Мачът бе и пряк сблъсък за първото място в класирането в края на редовния сезон. Балкан дълго време оглавяваше подреждането, но след две поредни загуби, при това домакински, бе свален на втора позиция. Сега обаче се получи нова промяна на върха, като ботевградчани отново оглавиха таблицата с актив от 19 победи и 5 поражения. Шампионите от Самоков пък са втори със същия баланс.
