Звездата на Барселона Лионел Меси се оказа част от големия скандал с данъчни измами, който избухна в резултат на изтичането на 11,5 млн. документи от панамска адвокатска фирма. Разкритията за данъчния канал на Панама е в резултат на разследването на Международния консорциум на разследващите журналисти („ICIJ“) и германският вестник „Süddeutsche Zeitung“. Самото разследване е продължило около година.

В скандала са замесени имената на много известни личности от света на политиката, спорта, културата и подземния свят. Сред най-известните имена са тези на руския президент Владимир Путин, на сирийския президент Башар Асад, на сестрата на крал Хуан Карлос - Пилар де Бурбон, на режисьора Педро Алмодовар. Общият брой на настоящите или бивши държавни лидери, които попадат в разследването, е 72.

Освен Меси, в документите фигурират имената на още доста известни спортни фигури като Мишел Платини, Иван Саморано и Габриел Хайнце.

В материалите се твърди, че на 13 юни 2013 година, само един ден, след като се разбра, че Меси и баща му са укрили 4,1 милиона евро, те са използвали уругвайска фирма, за да образуват панамското дружество Mossack Fonseca, с което да продължат да укриват данъци. Отклоняването от плащането на данъци е станало чрез създаване на фиктивни фирми в Белиз и Уругвай, смятани за данъчен рай. Тогава прокуратурата поиска 18 месеца затвор за Лео и Хорхе Меси и глоба в размер на 2 милиона евро.

Самият Меси ще заведе дело срещу Международния консорциум на разследващите журналисти и германския вестник „Süddeutsche Zeitung“ заради лъжлива информация относно разкритията, че участва в мрежа за данъчни измами в Панама. Освен това се очаква Меси да направи официално изказване относно разкритията.

Ръководството на Барселона е изразило своята пълна подкрепа към Лионел Меси по случая „Панама“, след като се появиха информации, че аржентинецът е укривал данъци чрез панамско дружество.

Шефовете на Барселона са разговаряли с Меси и са го уведомили, че той може напълно да разчита на тяхната подкрепа.