Когато Луиш Фиго се присъедини към лагера на Португалия за подготовката за мондиала миналия месец, той бе притеснен да не би да е уморен от тежкия сезон с Интер в Серия А.

"Истината е, че тичах много през последните месеци. В момента бих искал да съм по-свеж", каза 33-годишният футболист. Каквото и да е сторил и оттогава насам, едва ли би могъл да изглежда по-свеж.

Мондиалите не са особено благосклонни към застаряващите звезди, които миналата година се изкушиха да се откажат от международния футбол. Но докато Зидан трудно влиза във форма, а Павел Недвед вече приключи с чешкия тим, Фиго е движещата сила на Португалия.

Формата е приятната изненада за всички в родината му, където винаги е бил полубог.

Смяташе се, че Кристиано Роналдо и Деко ще носят отбора на гърба си, но първият е непостоянен и доста самовлюбен, а вторият бе ограничен в изявите си до един мач (макар и впечатляващ) заради контузия и картон. А Фиго бе използван дори срещу Мексико - мач без значение, след като тимът вече се бе класирал. Голът на Маниш в тази среща бе единственият от петте за Португалия досега, в който Луиш не взе участие. Фиго вече не бие дузпите, но това е единствената отговорност, която не е поел.

Изглеждаше, че сме видели всичко от него в националния отбор, когато се отказа след Евро 2004, за да се концентрира върху клубните си изяви и семейството си. А и Сколари уж щеше да гради млад тим. Той обаче се завърна по средата на световните квалификации, след като вече бе избягал от Реал (М) и пълен с ентусиазъм.

Формата му в Интер отново разцъфтя и въпреки че вече не е толкова бърз, пак успява да надбяга съперниците си и да бие опасни свободни удари. Може да не е онзи носител на "Златната топка", но е достатъчно силен.

"Разбирам решението му да се откаже, но винаги съм се надявал да се върне. Присъствието му на терена и извън него е важно за отбора. Той притежава изключителна харизма и лидерски качества", заяви Сколари.

Официално Фиго е капитан на тима заедно с Кощиня и Паулета, които носят лентата в негово отсъствие, но никой не се съмнява кой е №1.

Отношенията между Фиго и Сколари не винаги са били отлични. Футболистът бе критикуван, че се е прибрал в съблекалнята веднага след смяната срещу Англия на Евро 2004, докато треньорът твърдеше, че е отишъл да се моли за победа на спокойствие.

Тогава трудно бихме повярвали, че Фиго ще е на този мондиал, дори и в тази форма. Той бе сменен три пъти поред, изглеждаше нещастен и бавен, отговаряше едносрично на медиите.

Сега е по-разговорлив: "С всеки мач ставаме по-добри и трупаме увереност". След 15 години и 123 мача за Португалия Фиго се надява съдбата най-накрая да го компенсира за Евро 2000 и Евро 2004.