11 юни 1996 година е дата, която изплува от архивите преди днешния сблъсък между Хърватия и Турция. Тогава националните отбори на тези две страни се срещнаха също в двубой на еврофинали. Битката се състоя под проливен дъжд на „Сити Граунд" - стадиона на явлението не само в английския, но и в световния футбол Нотингам Форест.

На терена на двукратните носители на КЕШ хърватите излязоха в първия си официален мач на голямо първенство като самостоятелна държава след отцепването от Югославия. Дуелът бе от първия кръг на Група „D" на континенталните финали в Англия. Между другото там, както е добре известно, бе първото участие на европейско и за България...

Да, онази среща е историческа за Хърватия, но турците също решават да отпразнуват подобаващо своя дебют на подобна сцена. Югоизточните комшии наводняват Нотингам, като го превръщат във втори Истанбул. Отношенията между англичани и турци още не са толкова обтегнати, колкото ще останат около убийството на двама привърженици на Лийдс край Босфора през 2000 г. Въпреки това по вените на жителите на града на Робин Худ пробягва панически страх.

 „Колкото и да ми давате, не минавам оттатък „Трент Брид"-това са думите, които изрича тогава таксиметров шофьор. „Там е някаква вакханалия. Просто не знам дали ще се върна жив", продължава човечецът, който е обезумял от страх при вида на вилнеещите орди от запалянковци.

Както отбелязват тогава британските медии, ревът от трибуните при появата на селекционера на турците - Фатих Терим, десетократно надвишава овациите, които получава мениджърът на носителя на Купата на Англия на свещения „Уембли". Единствено Брайън Клъф, създал явлението Нотингам в края на 70-те години, се е радвал на подобно отношение на „Сити Граунд".

Три от главните действащи лица тогава ще се изправят едно срещу друго и довечера. Това са селекционерът на Хърватия Славен Билич, който е в центъра на защитата преди 12 лета, вратарят Рюстю Реджбер, заемащ днес мястото на наказания Волкан, и, разбира се, той - Императора. Фатих Терим отново трябва да разгадае „ходовете на шахматистите", като залогът тази вечер е доста по-голям. Все пак става въпрос за четвъртфинал, в който двете страни са на прага от изравняване на рекорда по най-добро класиране на големи първенства.

И хървати, и турци са ставали трети в света, след като стигнаха полуфинали през 1998 и 2002 г. Самият мач освен с дъжда ще се запомни с предпазливата игра и епизодичните проблясъци. В 25-ата минута Бокшич не успява да уцели зейналата пред него врата след центриране на Шукер отдясно. Бобан е безпомощен
и нервен Плеймейкърът на Хърватия така и не може да намери пролука в турската „стена".

 Той получава жълт картон в 54-ата минута и две по-късно е сменен. В 63-ата идва мигът на Турция. Сантиметри не достигат на Бика от Босфора - Хакан Шюкюр, да засече точно с глава след подаване на Серген Ялчън.

В 73-ата минута на терена се появява нападателят на италианския Падуа Горан Влаович, който заменя Бокшич. Бързакът дочаква своя момент - в 86-ата минута поема топката някъде около централната линия, преминава Алпай и се откъсва сам срещу Рюстю. Горан хладнокръвно финтира по мократа трева вратаря на турците и праща топката в мрежата. Гол за историята. „Този гол е моят индивидуален медал завинаги. С него останах в историята като първия реализатор на Хърватия на голямо първенство", казва сега Влаович.

Човекът, който го е изпуснал - Алпай Йозалан, е известен като Кръволока на турския футбол. След този мач обаче защитникът получава наградата за... Феърплей на ФИФА. Причината - не е спънал отзад откъсналия се хърватин...
Турция завършва на последното място в групата без спечелена точка и 0-5 голова разлика. Хърватия обаче се класира за четвъртфинал, където пада след скандално съдийство от бъдещия шампион Германия.

ХЪРВАТИЯ ТУРЦИЯ 1:0

1:0 Влаович (86)

ХЪРВАТИЯ

Дражен Ладич, Никола Йеркан, Славен Билич, Игор Щимац, Роберт Ярни, Марио Станич, Альоша Асанович, Звонимир Бобан (57 - Звонимир Солдо), Роберт Просинечки, (90 - Дубравко Павличич), Ален Бокшич (73 - Горан Влаович)
Селекционер: Мирослав Блажевич

ТУРЦИЯ

Рюстю Реджбер, Алпай Йозалан, Рахим Зафер, Ведат Инчефе, Огюн Темизканоглу, Толунай Кафкас (89 - Сафет), Тугай Керимоглу, Абдула Йеркан, Ариф Ердем (82 - Хами Мандирали), Серген Ялчън, Хакан Шюкюр
Селекционер: Фатих Терим

11 юни 1996, мач от първия кръг на Група D на Евро 1996
Нотингам, стадион „Сити Граунд" - 23 000 зрители.
Съдия: Серж Мументалер (Швейц)
Жълти картони: Асанович, Бобан, Солдо (Х), Тулунай (Т)