През тази година се навършват 100 години от основаването на хокея на лед. В следващите редове ви предлагаме кратка ретроспекция на създаването на тази велика игра.

Хокеят на лед се е оформил като спортна игра в Канада. "Прародителите" на този спорт са били различни игри със стикове и топки на леда, които са били популярни в Холандия през XVI-XVII век. Хокеят на лед, доста сходен със съвременната игра, е бил сред любимите игри на холандците. За това свидетелстват многочислени гравюри и картини на холандски художници от това време.

Постепенно интересът към хокея на лед в Европа почти изчезва и чак в края на XIX век отново бележи популярност. Съвременният хокей се е „родил" в Канада, но виновни за това са англичаните. От Холандия играта попада в Англия, откъдето се пренася в Канада. Чак през 70-те години на XIX век хокеят на лед е включен в програмата за всички зимни спортни празници в Канада. Първите хокейни правила са оформени от студентите на университета в Монреал.

Ролята на врата са изпълнявали два камъка в началото, с помощта на които са били определени размерите на пространството, в което е трябвало да се вкарва шайбата. Установено е, че първият официален мач по хокей се е състоял в Монреал на пързалката "Виктория" на 3 март 1875 година. Отборите са се състояли от по 9 души. Използвана е дървена топка и е имало врати. През 1879 година канадецът
У.Ф.Робертсън написал правилата на хокея и предлага да се използва шайба с формата на резен.

Първите официални правила на хокея на лед се появяват в печатен вид през 1886 г. Автор на новия кодекс е канадецът Р. Смит. В същата 1886 година е проведена и първата международна среща между канадски и английски отбори (бият канадците). Шампионати са се провеждали ежегодно, а победителят е получавал купа „Стенли". (б.а. - през 1893 г. генерал-губернаторът на Канада - британецът лорд Стенли, учредява сребърна купа, която се връчва ежегодно на най-добрия национален отбор).

През 1899 г. в Монреал е построен първият в света закрит стадион за хокей с изкуствен лед, който е за 10 000 зрители. Създадена е Канадска любителска хокейна лига. По-късно, през 1914 г., професионалните клубове в хокея на лед се обединяват в Национална хокейна лига (НХЛ). През 1908 г. Великобритания, Бохемия, Швейцария, Франция и Белгия основават Международната хокейна федерация (ЛИХФ, след 1979 г. става ИИХФ). През 1972 година е създадена Световната хокейна асоциация. Правилата на играта се усъвършенстват постоянно.

През 1900 г. канадецът Френсис Нелсон изобретява стика за вратаря. Това е било важно нововъведение. Фиксирани са и съвременните размери на хокейната площадка (61 на 30 метра). Времето за игра е разделено на 3 периода по 20 минути всеки, съставът на полевите играчи е съкратен до 6 и започва да се практикуват смени.
През 1929 г. вратарят Клинт Бенедикт от Монреал Мерунз за първи път слага маска на лицето си.

Девет години по-рано, през 1920-а, се е състояла първата среща в официален турнир по време на олимпийски игри между отбори на Стария и Новия свят. Канадците отново затвърждават славата си на силен тим - побеждават също така през 1924 и 1928 година. През 1936 година Великобритания печели титлата на олимпийския
турнир, след като побеждава канадците, които доминират в продължение на 16 години.

През 1954 година дебют на световно първенство прави тимът на Русия и веднага заема водещо място в световния хокей. Първата среща между Русия и Канада завършва с успех на „сборная" със 7:2. Това е първата титла на Русия. В последните години хокеят се допълни от срещи между женски отбори. Дамският хокей е включен в програмата на Зимните олимпийски игри през 1998 г., когато те бяха в Нагано. Първият олимпийски шампион при дамите е тимът на САЩ.