"Честните хора не са богати. Богатите хора не са честни", е казал китайският философ Лао Дзъ.

Джон Хигинс е в снукър. Най-тежкия в досегашната му кариера. При това поставен от самия него. Ден преди официално да бъде провъзгласен като новия лидер в световната ранглиста, шотландският майстор воден от греховна алчност, тури кръст на бляскавата си кариера и накара всички - от шотландския клон на Би Би Си, обявил го за "Съпруг на годината", до Елизабет II, приела го за член на Ордена на Британската империя, да се засрамят.

Че снукърът, наред с тениса, е най-удобният спорт за правене на лесни пари от залози се знаеше от всички. Никой обаче не си бе позволявал да открехне толкова цинично вратата на тъмните сделки. За подобна постановка се изисква добра координация, което автоматично повдига въпроса: Кой я е поръчал?

Единият заподозрян е шефът на световния снукър Бари Хърн. От създаването си през лятото на 2008 г. Световните серии са като трън в петата на WPBSA. Случайно или не, но за пет месеца от заставането на Хърн начело на организацията два турнира от сериите вече бяха отменени. Заради липсата на лицензи за провеждането им на територията на Дания и Саудитска Арабия - чиста формалност, която обаче се оказа непреодолима. Така единственото състезание, съществуващо паралелно със световния тур, остава Висшата лига. По някаква случайност управлявана от компанията Matchroom Sport, собственост на Бари Хърн.

Скандалът с Хигинс освен това се разрази в деня на финалния мач на световното първенство - перлата в короната на Би Би Си. Телевизия, с която Хърн никога не е имал добри взаимоотношения. Висшата лига от деня на създаването си се излъчва от Sky Sports. Предишният шеф на WPBSA сър Родни Уокър, се бе зарекъл докато е на поста Sky Sports да не видят турнир. Хърн през март им гарантира ексклузивни права за Sky Shoot Challenge, който по формат е чисто и просто кражба на закрития междувременно Pot Black Invitational. Сривът на рейтингите е първа стъпка от добре познатата тактика от дартса. Там Хърн и управляваната от него и излъчвана по Sky Sports PDC (Професионална дартс корпорация) размазва година след година и почти доведе до фалит BDO (Британска дартс организация), чиито турнири предава Би Би Си.

Другият заподозрян поръчител е букмейкърска къща, ужилена от мач на Хигинс. Основен обект на подозрение е шампионатът на Обединеното кралство през декември миналата година. Във финалния мач срещу Дин Дзюнхуей Хигинс изравняваше шест пъти, но при 7:7 пропусна кафявата топка и я остави заложена на китаеца, който измъкна фрейма. В следващия Хигинс стартира с брейк от 49 точки, но пропусната червена остави на Дин достатъчно за спечелването му. В добавка ден по-рано Хигинс бе повел с 8:2 срещу Рони О'Съливан, допусна да бъде настигнат, преди да спечели с 9:8. Времето от 8:2 до 8:8, почти 120 минути, със сигурност е било достатъчно с високи суми при нулев риск да бъдат източени доста пари.

Хигинс зае единствената възможна позиция в първите часове след разкритията. Обясненията му, че е взел преговарящите за членове на руската мафия и едва ли не на свой ред се опитал да ги блъфира, учудващо напомнят "алибито" на Иван Славков от 2004 г. Тогава трикът на Батето не мина и мястото му в МОК изгоря. Внимателен преглед на видеозаписа с Хигинс говори за всичко друго, но не и за притеснение у него. Шотландецът или е човек със стоманени нерви, или чиста проба лъжец, след като при "заплаха за живота си" намира сили да обмисля и предлага варианти как да бъде покрита финансово операцията по заплащане на дължимото за "услугата". А минути след това на чист руски вдига тост с предполагаемите мафиоти.

Подобен случай Световната билярд и снукър асоциация имаше преди пет години. Тогава Куинтън Хен бе уговорен от журналист под прикритие от вестник "Сън" да загуби от Кен Дохърти на "Чайна оупън". Австралиецът бе наказан с лишаване от права за осем години и едва ли някога ще се върне. Случаят с Хигинс е по-особен, тъй като Световните серии по снукър не са състезание под юрисдикцията на WPBSA и подобно решение е правно атакуемо. Което обаче едва ли ще спре Бари Хърн да го използва за назидание и да пресече в зародиш бъдещите опити за бъркане в кацата с меда. Снукърът ще продължи и без Хигинс. За него обаче е по-добре да си потърси друг източник на доходи.

Уговорките стартират от 1989 г.

Първият скандал с незаконни залози в историята на снукъра датира от 1989 г. На 23 януари в мач от първия кръг на "Мастърс" Силвино Франциско (Южна Африка) губи с 1:5 от Тери Грифитс. Заради подозрително големите суми, заложени за този резултат, срещу южноафриканеца започва полицейско разследване, като той дори прекарва няколко дни в полицейски участък в Лондон, но впоследствие е освободен, без срещу него да бъдат повдигнати обвинения. Кариерата му обаче е очернена завинаги и за да свързва двата края, Франциско е принуден да започна работа като транжор в рибарски магазин. През 1997 г. е заловен на ферибота Кале - Дувър, след като опитва да вкара във Великобритания канабис на стойност 165 хиляди лири.

Питър Франциско обаче няма късмета на чичо си. През 1995 г. мачът му от първия кръг на световното първенство срещу Джими Уайт е изваден от тиражите из цяла Великобритания заради масови залози за краен резултат 10:2. След приключването му Франциско е признат за виновен и лишен от право да играе в турнирите на WPBSA за срок от пет години.

В обсега на подозренията попадна и мачът от "Малта къп" през 2008 г., в който Греъм Дот загуби с 2:4 от намиращия се извън първите 20 в световната ранглиста Доминик Дейл-Космонавта. Въпреки че и двамата бяха разпитвани от дисциплинарната комисия на WPBSA, подадената жалба бе оставена без последствия.

Последният случай е от декември 2008 г. Мачът от шампионата на Обединеното кралство между шотландците Стивън Магуайър и Джейми Бърнет завърши 9:3, като в последния фрейм при резултат 47:41 в своя полза Бърнет пропусна заложена черна топка за спечелването му. По сигнал на букмейкърски къщи бе образувано дело, което след 18-месечно разследване в началото на април бе предадено на прокуратурата в Хамилтън (Шотландия) с мнение за повдигане на обвинение срещу Магуайър и Бърнет. (24часа)

Трябваше да дойде у нас през юни

Световните серии по снукър бяха създадени през 2008 г. като съвместен франчайз на мениджърската компания FSTC Sports Management и телевизионния канал "Евроспорт". В програмата им се планираше да бъдат включени поредица от двудневни състезания на територията на Европа, в които професионални играчи от световния тур се изправят срещу специално поканени аматьори. Първият сезон на сериите стартира на 21 юни 2008 г. на остров Джърси и завърши на 10 май 2009 г. в Портимао, Португалия. Джон Хигинс спечели надпреварите в Джърси и Москва (където дори не даде фрейм в трите си мача), а в Портимао загуби на финал срещу Шон Мърфи.

Вторият сезон започна на 16 май 2009 г. в Киларни, Ирландия, но въпреки партньорството на букмейкърската компания Sportingbet бе проведено само още едно състезание - в Прага, където победител стана шесткратният световен вицешампион Джими Уайт. България бе кандидат за домакинство на турнир от сериите и по неофициална информация Хигинс бе очакван за преговори в София в началото на юни.

ЙОРДАН БОЖИЛОВ, "ЕВРОСПОРТ-БЪЛГАРИЯ"